Ониксовый шторм

– Все произошло не так. У него сводит челюсть. “Я пытаюсь поддержать то, чего она хочет”.

– Этого не происходит. У нас есть шесть месяцев, Бреннан! Она роется в своем рюкзаке и достает пачку писем, затем сует их ему в грудь, задевая его прямо рядом с бейджиком с именем Айсери. “Учитывая скорость, с которой они уменьшаются, я рассчитываю на шесть месяцев до полного краха, если нам повезет. Поиск вида Андарны может занять десятилетия . К тому времени, как она найдет их — если она их найдет, — Аретии уже не будет. Ты бы напрасно рисковал жизнью Вайолет.

Мой желудок падает на пол. Шесть месяцев? Я прикинул, что у нас будет по крайней мере год или два, прежде чем сработают защитные чары. Хронология этого пути только что усложнилась, но будь я проклят, если Хаден потеряет свой дом дважды.

– Шесть месяцев. Взгляд Бреннана мечется между дверями Ридока и Ри, как будто он производит вычисления в уме.

“Нет. Это та миссия, с которой всадники не возвращаются. Мира отступает, изучая нашего брата, как незнакомца.

Что ж, это утешает.

“Это больше, чем для нас троих. Сотни тысяч мирных жителей подвергаются нападениям в Поромиэле”. Он засовывает письма в нагрудный карман и вздыхает. “Конечно, я не хочу, чтобы она подвергалась опасности, и они не позволят мне поехать с ней. Я уже спрашивал.

– Найди другой способ. Мира качает головой.
– Ты не можешь обменять жизнь Вайолет на жизнь незнакомцев.

– Теперь ты говоришь как мама. ” Слова слетают с его губ, и, к его чести, он тут же морщится, когда мы с Мирой ахаем.
– Черт.
– Он опускает голову.

– Ты смеешь упоминать нашу мать, когда даже не хочешь ее надеть? Она хватает рунический диск из своего рюкзака и бросает его в нашего брата, ударяя его прямо в грудь. Он пытается поймать его. “Посмотрите, чем я занимался на этой неделе, подполковник Айсерей. Не уверен, что мама одобрила бы это.

Дерьмо. Это не тот холодный план, который мы обсуждали представить нашему брату.

Его брови хмурятся, пока он изучает диск.
– Я не понимаю.

“Мы нашли способ сохранить листовки в Басгиафе в безопасности”, - говорит она.

Он продолжает смотреть на это, и я вижу момент, когда до него доходит правда. Кровь отливает от его лица, а рот отвисает. — Ты хочешь...

– Да. И тебе следует найти зеркало, ” перебивает Мира, привлекая его внимание. “Жертвовать членами нашей семьи ради того, что считается высшим благом, - это оружие прямо из маминого арсенала”. Она уходит, не сказав больше ни слова.

Я похлопываю его по плечу.
– Отнеси это в Сенарий.

– Они никогда не согласятся.

– Мы с тобой оба знаем, что это единственный способ укрепить наш союз.

Он кивает.
– Именно этого я и боюсь.

Никогда не забывайте, что всадники на драконах были отобраны, обучены и даже воспитаны на жестокости. Ожидать милосердия от всадника - ошибка, ибо оно не будет оказано.

—Глава первая: Тактическое руководство по победе над драконами полковника Элайджи Джобена

ГЛАВА ПЯТАЯ

AНесколько часов спустя я почти уверен, что это был самый длинный день в моей жизни. Зал собраний заполнен менее чем на четверть и является идеальным местом для ожидания новостей, так что это то, чем мы втроем занимаемся, пока Сойер дремлет, а первокурсники гастролируют с fliers: сидим — спиной к стене на случай, если какой-нибудь наваррийский райдер решит, что они хотят что—то сказать, - и ждем, когда Бреннан и Мира принесут новости.

Ксаден тоже не вернулся.

Не знать, могут ли еще венины бегать по кампусу, ужасно, но, по крайней мере, если они есть, Ксаден их почувствует. Эта мысль странно успокаивает.

– У того оленина из камеры Джека были серебряные волосы, ” бормочу я, протыкая кинжалом яблоко и перевязывая его длинной лентой. “Это странно, правда?”

“У всех рано или поздно седеют волосы. Это наименее странная вещь во вчерашнем нападении. Как долго мы должны ждать, чтобы узнать, обвинят ли нас в государственной измене? Ридок барабанит пальцами по толстому дубовому столу. “Давайте просто перейдем к плану Б, пока другая группа пугающе скоординированных темных сил снова не попыталась вызволить Барлоу”.

“Это называется планом А не просто так. Будь терпелива, - поучает Ри справа от Ридока, просматривая книгу о тирришских узлах, которую Ксаден вернул мне прежде, чем я поняла, что она предназначена для подготовки меня к изучению рун. “Я сильно сомневаюсь, что Аретийский мирный договор был написан за считанные часы”.

“На начальном этапе переговоры длились тринадцать дней”. Я заканчиваю чистить яблоко, когда в арочные двойные двери вбегает первокурсник, затем откладываю нож, когда долговязый парень направляется прямиком к полному столику в секции Первого крыла, немедленно распространяя то, что кажется вкусной сплетней. “Когда закончатся первокурсники?” Спрашиваю я.

Какие бы слухи ни распространились в First Wing, они быстро распространяются, распространяясь от центрального стола вниз по линии в захватывающем зрелище поворачивающихся голов и карабкающихся курсантов.

– Без понятия, - говорит Ри, переворачивая страницу. “Я просто надеюсь, что это мирный опыт сближения, поскольку я совершенно уверен, что между Авалинн, Бэйлор и Каем существует какой-то любовный треугольник. Обычно я бы не стал подчеркивать это; не похоже, что Этоса волновало, с кем из нас трахались в прошлом году ...

– Значит, это неправда. Ридок фыркает и толкает меня плечом.

Я бросаю взгляд на соседний столик, чтобы убедиться, что Дейн не слышал, но он явно увлечен разговором с группой третьекурсников, включая Имоджин и Куинн.

“...но они продолжают...” Ри морщит нос. “Ссорятся. Это не помогает летчикам интегрироваться во враждебную среду и нарушает их межличностную динамику ”.

Пальцы Ридока замирают, и он обращает внимание на рисунок, который я наблюдал. Новости передаются от человека к человеку, и гонщики начинают выбегать из зала. “Ты это видишь?”