Ониксовый шторм

– Извини за это. Ридок съеживается и понижает голос. “ Он хочет домой, обратно в Аретию. Говорит, что оттуда мы можем начать поиск седьмой породы.

Ри кивает, и Куинн поджимает губы в твердую линию.

“Да, я понимаю это”, — говорю я - это обычное чувство среди бунтовщиков. Нам здесь не очень рады. Единство между наваррийскими и аретианскими всадниками рухнуло через несколько часов после окончания битвы. “Но единственный путь для союза, который может спасти мирных жителей Поромиша, требует нашего присутствия здесь. По крайней мере, сейчас.

Не говоря уже о том, что Ксаден настаивает, чтобы мы остались.

– Он остается, потому что защита Наварры защищает тебя от него. Таирн выпускает еще одну струю огня, когда я игнорирую его, обжигая его левое крыло, затем приседает, прежде чем взмыть в небо вместе с остальными.

Внутренний двор почти пуст, когда мы въезжаем в туннель, который проходит под горным хребтом, отделяющим его от тренировочных площадок. Перед нами снег покрывает спальное крыло, центральную ротонду, соединяющую строения квадранта, и все, кроме самой южной линии крыши академического крыла слева от нас, где в самой высокой башне ярко горит огонь Малека, пожирая вещи наших погибших по своему усмотрению.

Возможно, бог смерти проклянет меня за то, что я храню личные дневники моей матери, но это не значит, что у меня не нашлось бы для него нескольких слов, если бы мы встретились.

—Докладывайте, - приказывает Аура Бейнхейвен с помоста слева от нас, где она стоит вместе с Эваном Фабером - коренастым командиром звена с кислым лицом того немногого, что осталось от Четвертого крыла Наварры.

“О, хорошо, что вы все вернулись”. Голос Эвана сочится сарказмом, он складывает руки на груди, снег падает на его широкие плечи. “Мы так волновались”.

“Прик едва ли был командиром отделения в ”Когте", когда мы уходили", - бормочет Ридок.

– Сегодня утром ничего, - отвечает Рианнон, и Аура кивает, но не удостаивает ее ответом.
– Есть какие-нибудь новости с фронта?

У меня сводит живот. Нехватка информации мучительна.

“Ничего такого, чем я бы хотела поделиться с кучкой дезертиров”, - отвечает Аура.

Да пошла она.

“Кучка дезертиров, которые спасли твою задницу!” Куинн показывает средний палец, когда мы проходим мимо, наши ботинки хрустят по заснеженному гравию. “Наваррские всадники, аретийские всадники"… Мы не можем так действовать, ” тихо говорит она группе. “Если они не примут нас , у летчиков не будет молитвы”.

Я киваю в знак согласия. Мира работает над этим конкретным вопросом — не то чтобы руководство знало или позволит использовать то, чему она научилась, даже если это спасет переговоры. Напыщенные придурки.

– Девера и Каори вернутся со дня на день. Они разберутся со структурой командования, как только члены королевской семьи подпишут договор, который, мы надеемся, в первую очередь извинит нас за то, что мы ушли ”. Ри поднимает голову, когда Имоджин выходит из ротонды впереди нас, ее розовые волосы касаются скулы, когда она спускается по каменным ступеням.
– Кардуло, ты пропустил патруль.

“Лейтенант Тэвис назначил меня в другое место”, - объясняет Имоджин, не сбиваясь с ритма, когда подходит к нам. Ее взгляд метнулся ко мне.
– Извини, Гэйл, мне нужно с тобой поговорить.

Я киваю. Она была на дежурстве в Ксадене.

“Проследи, чтобы ты присутствовал завтра”. Ри проходит мимо Имоджин с двумя другими, затем останавливается на середине лестницы и оглядывается через плечо, пока остальные направляются внутрь. “Подождите. Мира должна вернуться сегодня?

“Завтра”. Тревога завязывает хорошенький бантик у меня на шее и дергает. Одно дело составить план и совсем другое - осуществить его, особенно когда последствия могут привести к тому, что люди, которых я люблю, станут предателями ... снова.

“Всеми возможными путями”, - напоминает мне Андарна.

“Всеми возможными путями”, - повторяю я как мантру и расправляю плечи.

– Хорошо. Медленная улыбка расплывается по лицу Ри. “Мы будем в лазарете, когда ты закончишь”, - обещает она, затем поднимается по оставшимся ступенькам в ротонду.

– Ты рассказал второкурсникам, что задумала Мира?
– Шепчет Имоджин с резким укором.

– Только всадники, ” так же тихо отвечаю я. — Если нас поймают, это будет государственная измена, но если это сделают летчики...

– Это война, - заканчивает Имоджин.

– Ридок, ты заморозил эту дверь?
– Кричит Ри с верхней площадки лестницы, дергая за дверную ручку ротонды всем весом своего тела, прежде чем пройти через ее аналог слева от себя. “Вернись сюда и исправь это, сейчас же !”

“Верно. Рассказать им было правильным выбором ”. Имоджин потирает переносицу, пока Ридок истерически хохочет внутри ротонды. “Вы четверо - гребаная помеха. Будет чудом, если мы справимся с этим без того, чтобы нас казнили ”.

– Ты не обязана вмешиваться. Я смотрю на нее сверху вниз таким взглядом, о котором и мечтать не мог восемнадцать месяцев назад.
– Я сделаю это с твоей помощью или без нее.

– Чувствуем себя ехидно, не так ли? Уголок ее рта приподнимается. “ Расслабься. Пока Мира разрабатывает план, я, конечно, в деле.

– Она не умеет терпеть неудачу.

– Я вижу это. ” Снег обдувает наши лица, когда взгляд Имоджин становится жестче. “Но, пожалуйста, скажи, что ты не рассказала своей устрашающей четверке всего о том, почему мы это делаем”.

– Конечно, нет. Я засовываю перчатки в карман.
– Он все еще злится на меня за то, что я “обременяю тебя” этими знаниями.

“Тогда ему следует прекратить делать глупости, которые нужно прикрывать”. Она потирает руки от холода и следует за мной вверх по ступенькам. — Послушай, ты был нужен мне наедине, потому что Гаррик, Бодхи и я поговорили...

– Без меня? Мой позвоночник напрягается.

“О тебе”, - без обиняков уточняет она.

– Так даже лучше. Я тянусь к двери.

– Мы решили, что тебе нужно пересмотреть свои условия сна.

Я крепче сжимаю ручку и подумываю о том, чтобы захлопнуть дверь у нее перед носом. “Я решил , что вы все можете идти нахуй. Я не убегаю от него. Даже в те моменты, когда он терял контроль, он никогда не причинял мне боли. Он никогда не причинит”.

“Это то, что я сказал им, что ты ответишь, но не удивляйся, если они продолжат спрашивать. Приятно знать, что ты все еще предсказуем, даже если Риорсон - нет.