Ониксовый шторм

Он не сводит с меня глаз, и от тепла, которое я нахожу в нем, от потребности, которая вспыхивает, когда мои руки скользят по его груди, у меня перехватывает дыхание. Я рефлекторно тянусь к нашей связи, чтобы сказать ему, как сильно я хочу, чтобы он вернулся в мою постель, и мои руки сжимают ткань его униформы, когда я вспоминаю, что она заблокирована здесь.

– Я скучаю по нашей связи, - шепчу я, прежде чем успеваю подумать передумать.

– Я тоже. Но тебе не обязательно говорить то, что ты думаешь, чтобы я знал, ” шепчет он, его руки скользят от моей талии к бедрам. “ Я могу прочитать это в каждой линии твоего тела. Твои глаза тоже выдают тебя с головой. Под моими кулаками его сердцебиение ускоряется. “ Всегда таким был. Ты даже не представляешь, сколько раз я чуть не облажался на спарринговом ковре, когда ловил тебя на том, что ты наблюдаешь за мной.

Он говорит это сейчас ? Когда я не могу просто затащить его в ближайшую комнату и запереть дверь? Внезапно последние шесть недель кажутся вечностью.

“Клянусь Амари, вы двое подойдете еще на дюйм ближе, и я вылью на вас ведро воды”, - предупреждает Мира, разрушая чары.

Я падаю вперед, утыкаясь лбом в грудь Хадена прямо между моих кулаков, и чувствую, как раскатывается его смех, когда он обнимает меня.

“Получают ли всадники прозвища, когда зарабатывают крылья?” Дрейк спрашивает Миру. “Потому что я почти уверен, что твой был бы Кайфолом”.

“Мы делаем это или нет?” Спрашивает Мира, явно игнорируя его.

Я киваю и обреченно вздыхаю, вырываясь из объятий Ксадена. “Ридок, Дрейк, Кэт, пожалуйста, оставайтесь с лошадьми и будьте готовы бежать, если все пойдет плохо. Мира, Дейн и Ксаден, вы со мной. Надеюсь, мы быстро выберемся отсюда”.

Ридок отряхивает летнюю форму и берет поводья.
– Я буду поблизости.

“Я знаю”, - отвечаю я. То, как обнадеживающе он это сказал, заставляет меня нахмурить брови.

– Что? Спрашивает Мира, заметив мое лицо.

– Просто интересно, правильно ли мы поступили, позволив Халдену одному отправиться на встречу с королем. Мой желудок сжимается, когда я обдумываю все возможные варианты, по которым все могло пойти не так.

“Нам точно не оставили выбора”, - говорит Ридок.
– Кортлин допускает только аристократов.

– Даже если бы он это сделал, мы не можем быть в двух местах одновременно. Мира кивает в сторону книжного магазина.

Верно.

Никто из нас не обнажает нож, но наши руки остаются свободными и наготове, когда мы идем по короткой мощеной дорожке к лестничному проему на южной стороне магазина. Мира входит первой, в основном потому, что никто, кажется, не хочет с ней спорить, а Ксаден следует за мной последним, в основном потому, что я не думаю, что он когда-либо доверит кому-либо без реликвии восстания по-настоящему прикрыть его спину.

Запах пыли и пергамента наполняет густой воздух, как только наши ботинки ступают на деревянный пол, и я сразу понимаю, почему поблизости нет другого магазина. Окна простираются от пола до потолка, позволяя естественному свету заливать ряды книжных полок высотой выше, чем я могу дотянуться, которые выступают в длину из стены справа от меня, соответствуя своим трехфутовым аналогам слева от нас, оставляя длинный свободный проход к единственному прилавку. Названия расставлены как попало, но ни одно из них не касается задней стенки полки, позволяя воздуху циркулировать. Это красиво ... но жарко, как в аду.

Если я думал, что жара снаружи магазина удушающая, то температура внутри — без дуновения ветерка — действительно удушающая. Под моими доспехами и сбоку на шее тут же выступили капельки пота.

Несколько покупателей тянутся к узкой лестнице в задней части магазина, а женщина, на вид лет шестидесяти, с дерзким носиком и прилизанной булочкой с солью и перцем, стоит за прилавком и каждые несколько секунд облизывает свои темно-коричневые пальцы, перелистывая страницы бухгалтерской книги, но я никого не вижу в стеллажах справа, поэтому киваю в сторону прилавка, когда Мира оглядывается на меня.

Мы проходим по проходу, ведущему к небольшому месту для сидения, и Дейн не сводит глаз с посетителей в задних рядах — пары мужчин, которые определенно обратили на нас внимание. Я оглядываюсь через плечо, когда мы подходим к прилавку, и обнаруживаю, что Хаден проскользнул за последнюю полку слева и в данный момент прислонился к стене со своим обычным выражением апатичной скуки.

Поди разберись, он нашел, кажется, одно из немногих мест в тени, чтобы подождать, пока я разберусь с тем, за чем меня послал сюда отец.

Дейн подходит к краю прилавка, привлекая внимание продавца, и становится между Мирой и покупателями, в то время как Мира отодвигается к дальнему краю группы сидячих мест, создавая периметр.

В книжном магазине.

Мне удается удержаться от того, чтобы не закатить глаза.

Взгляд продавщицы перебегает с Дэйна на Миру, потом на меня, прежде чем она закрывает бухгалтерскую книгу и кладет ее под прилавок.

—Дейн, не мог бы ты попросить ее...
– Я положила руку на стойку для равновесия.

“Я говорю на общем языке”, - говорит женщина.
– Мы получили образование здесь, в Деверелли.

Я моргаю. “ Верно. Ну, я просто хотел спросить, не знаете ли вы случайно кого-нибудь по имени Нарелль.

Ее глаза вспыхивают, и мой желудок подскакивает к горлу, когда она бросает взгляд через мое правое плечо.

Мира.

“Несущие огонь!” - кричит кто-то.

Я вытаскиваю два клинка на одном дыхании, чтобы броситься к своей сестре.

Двое нападавших бросаются с задних полок — тех, которые я раньше по глупости считала пустыми, — и Мира вздыхает, когда одна из них, женщина примерно моего возраста, замахивается на нее зазубренным кинжалом.

“Если придется”, - говорит Мира, беря себя в руки, когда мужчина постарше, кто-то ближе по телосложению и возрасту к Бреннану, с торчащими черными волосами и в стандартной бело-золотой тунике, бежит по проходу. Ярость наполняет его глаза, когда он бросается ко мне, направив в мою сторону два более длинных зазубренных лезвия.

Я переворачиваю один из своих кинжалов на острие и готовлюсь к броску, поворачиваясь так, чтобы владелец магазина оставался в пределах видимости.

Парень будет здесь через четыре секунды.

Три.

Два.

Ксаден делает один шаг, затем пинает большое кресло прямо на пути мужчины. Пуля попадает ему прямо в живот, и у него перехватывает дыхание, но он быстро перегруппировывается, бросая свирепый взгляд в сторону Ксадена с поднятыми клинками.

– Ты же не хочешь этого делать.
– Ксаден качает головой.