Опасности прекрасный лик

— В детективах тоже все знают, что убийца будет обнаружен. Но когда смотришь детектив, это не лишает его напряженности, не правда ли? То же самое и с любовной историей. Позвольте мне еще кое-что заметить. Совсем необязательно, чтобы у любовной истории был счастливый конец. В «Ромео и Джульетте» его определенно не было. Также не было его и в «Ревущих высотах». Вовсе не наличие или отсутствие счастливого конца делает любовную историю романтичной.

— А я полагал, что сам этот жанр предопределяет счастливый конец, — сказал кто-то, кого Ларк не знала.

— Необязательно. Нам необходимо разнообразие. В вашем последнем проекте было слишком много глупых посылок. Вы закупили книги, увидели, что там счастливые концы и полно секса и решили, что это понравится зрителям.

Дом начал было расслабляться, но сейчас снова напрягся. Ей не следовало употреблять слово «глупые». Проект съемок любовной истории оставил болезненные воспоминания у целой группы присутствовавших.

— Сначала давайте поговорим о сексе, — продолжала Ларк. — В телевизионном фильме тут нельзя добиться особой выразительности. Даже если зрители видят слишком много поцелуев, им становится не по себе. Хотите знать почему? Это подрывает романтичность — вот почему. Я видела один из ваших фильмов, где герой и героиня прыгают в постель чуть ли не в первые пятнадцать минут фильма. И нет никакой напряженности сюжета. Нет конфликта. И нет любовной истории. — Она улыбнулась. — Нет ничего романтичнее ожидания.

Некоторые из присутствовавших засмеялись.

— В самом конце любовная история должна обязательно доходить до кульминации, — закончила свое выступление Ларк. — Любовная история — это не только шампанское и розы. В сюжет должны быть заложены конфликты, отсутствие взаимопонимания и непреодолимые, казалось бы, препятствия. А концовка — счастливая или нет — не должна быть просто обычным эпизодом после целого моря секса. Она должна восприниматься как огромное облегчение или заставлять вас плакать.

Ларк уверенно уселась в кресло.

— Есть вопросы? — спросил Дом.

— У меня еще есть пара замечаний, — подала голос Ларк, когда никто не откликнулся. Дом сидел и смотрел на нее с восхищением. — Актеры в этих фильмах ужасны. Вы полагаете, что достаточно только подобрать мужчин и женщин с великолепными внешними данными, и все. Но дело не в этом. Зрители обращают внимание и на не очень эффектных актеров, если те умеют играть. Персонажи в «Детективе!» не всегда такие уж великолепные внешне, но они вызывают симпатию. Для того, чтобы с любовью смотреть в чьи-то глаза, требуется действительно хороший актер. Не думаю, что многие это понимают.

— О господи! — сказала Ванесса.

— Это так, — настаивала Ларк. — И еще нам нужно подобрать для начала фильма музыку получше. То, что у вас было, слишком заурядно. Нужна яркая мелодия, которая тут же запоминается. Как в «Докторе Живаго» или в «Спартаке». Люди будут включать телевизоры, чтобы не пропустить эту музыку. И завязка сюжета должна наводить на мысль о юморе и сексе, чтобы не потерять внимания мужчин.

Дом взглянул на часы, потом на Фейт.

— Мы несколько затянули обсуждение, — взяла слово Фейт. Необходимо переходить к следующему вопросу. Но давайте над всем этим подумаем. Я хочу, чтобы на следующем совещании все высказали свою точку зрения. Если нет возражений, мы, наверное, продолжим рассмотрение следующей пробной серии.

Ларк посмотрела на Дома. Он был поражен выражением благодарности в ее голубых глазах и погрузился в лежащие перед ним бумаги с изложением очередного проекта, пытаясь сконцентрироваться на нем.

После совещания он пригласил Ларк зайти к нему в кабинет.

— Вы талантливый оратор, — похвалил ее Дом.

— Единственной причиной, почему все прошло хорошо, явилось то, что мне этот проект интересен. Если что-то меня очень интересует, у меня это и получается хорошо.

Он улыбнулся.

— Думаю, с вами и так все хорошо.

Он был удивлен, увидев, что она покраснела. В ней было странное сочетание сдержанности и искренности.

Они подошли к его кабинету.

— Зайдите на минутку, — сказал Дом, после чего закрыл за ней дверь. — Между нами, мне хочется, чтобы вы знали, что я абсолютно уверен в том, что ваша идея у нас пройдет. Фейт поддерживает ее, а это важно. Начнем с пробной серии и разработки предложений по последующим сериям. Если удастся продать это телекомпаниям, то дело пойдет. Если не получится, то много денег мы на этом не потеряем.

— О Дом! — взволнованно вздохнула Ларк.

— Еще одна вещь, о которой вы тактично забыли упомянуть. У нашего прошлого проекта не было координатора, которого интересовали бы любовные истории. Мы решили вырваться на рынок, но не разобрались в ситуации на нем. Ларк кивнула.

— А вы сами-то читаете такие вещи? — спросил он с любопытством.

— Я читала «Гордость и предубеждение» и «Джейн Эйр».

— Но это же классика!

— В то время, когда они были написаны, тоже издавалось много макулатуры. Они были лучше, чем все остальное. Так всегда и обстоит дело. Пишется много ерунды, но в это же самое время печатаются и по-настоящему великие книги. Не думаю, что издатели особенно разбираются в любовных романах. Вспомните, сколько раз отвергались «Унесенные ветром».

— Сколько? — спросил Дом с интересом.

— Много раз. Во всяком случае вы понимаете, что я имею в виду.

— Если получится с вашим проектом, он будет поручен вам. У вас все получится хорошо?

— Конечно.

Дом сел за стол.

— Вы свободны сегодня вечером? — спросил он, зная, что ему не следовало этого делать, но удержаться не мог. — Я бы хотел пригласить вас поужинать.

Он увидел, как на лице ее появилась маска сдержанности.

— Сегодня вечером я занята. — В голосе ее звучало отчаяние. — Извините.

— Все в порядке. Сегодня же пятница. Я забыл.

— Я, пожалуй, пойду к себе, — сказала Ларк.

— До встречи, — сказал он.

ГЛАВА 45

Мысли о Ларк не оставляли Дома. Он думал о ней постоянно. В самые неподходящие моменты перед ним начинали блестеть ее голубые глаза. Он гадал, насколько длинны ее волосы, поскольку видел он их только собранными на затылке. Ему интересно было, в какой она живет квартире, что делает, когда остается одна. Его интересовало, есть ли у нее приятели. Он использовал каждый предлог, чтобы увидеться с ней, и те, кто работал на одном этаже с Ларк, были удивлены тем, что можно часто увидеть Дома, идущего по коридору мимо их кабинетов.

Влечение к Ларк вызывало у Дома чувство вины, и он старался быть внимательнее к Тони. Но ничего не получалось. Она оставалась холодной и безразличной, даже любовью они занимались уже не так. Все выглядело, как будто она его еле терпит.

Дом стоял в дверях их спальни, мокрый после утреннего душа. Обычно он уходил еще до того, как она вставала, но в это утро он услышал, что она плавает в бассейне, когда еще только пробило шесть. Теперь она сидела с журналом на коленях и медленно перебирала страницы.