Операция "Протектор"
Шрифт:
– Лизу увез Кригар. Они связали нас, а ее увели силой, – ответил за него Берни.
"Наверное, это и к лучшему", – подумала девушка.
– Ладно, дальше вы сами справитесь, – бросила она Стиву, который уже поднялся и распутывал руки брата.
– Вы куда? – окликнула ее Джан.
– Исправлять свою ошибку! – отозвалась Марджи, прыгая в катер и заводя мотор.
На борту оказался навигатор-поисковик и бортовой компьютер. Повозившись с ним, Марджи без труда запеленговала радиоузел "Исиды" и уверенно вела катер по сигналу.
***
_"Исида"_
"Исиду" она нагнала через двадцать минут. Подойти вплотную к борту, зацепить канат и перепрыгнуть с одного катера на другой для опытной военнослужащей было парой пустяков, и через минуту Марджи уже опрометью бежала по трапу на верхнюю палубу, откуда доносились возбужденные голоса Кригара, Виннер и Лизы.
На появление Марджи никто не обратил внимания. Протектор был закреплен на стреле подъемника, и Кригар уже стоял у пульта. Рядом стояли Лиза и Виннер. Все трое ожесточенно спорили и часто посматривали за борт. Подбегая к ним, Марджи заметила, что Протектор изменил свой цвет. Он уже не был приятно-голубого цвета, а налился нездоровой, пугающей багровостью.
Потом девушка покосилась за борт. Внизу, подпрыгивая на волнах, у катера плавали Мари и ее младшая сестра.
– Доктор Кригар! – кричала Мари. – Мы вас очень просим! Не опускайте Протектор! Вы искали меня? Можете делать со мной что угодно, только не опускайте Протектор!
– И меня тоже забирайте в свою лабораторию! – подхватила ее сестра. – Только прошу вас...
– Заманчиво, – отозвался Кригар, – но нет!
– Папа, они правы! – Лиза перехватила руку отца, уже готового включить подъемник. – Послушай меня хоть раз, не делай этого! Ты уничтожишь все живое в океане!
– Линда, это правда, – Марджи подбежала к подъемнику, готовая, если потребуется, силой отгонять от него Кригара и Виннер. – Остановитесь, вы убьете не только океаны, вы вообще ВСЕ погубите!
– Прекрасно! Они и тебе промыли мозги! – Виннер яростно выдернула руку из пальцев Марджи, в свою очередь подобравшись и изготовившись к обороне. – Недаром вокруг тебя все лето крутился один из дружков доктора Гейтс...
– Да ты сама посмотри, что творится! – Марджи не теряла надежды все же вразумить Линду. – А ведь вы еще даже не опустили его в воду!
Виннер машинально осмотрелась по сторонам, поморщившись от хлестнувшего по лицу ветра.
– Ничего, скоро мы сами сможем устанавливать какую угодно погоду и где угодно, – ответила она. – Если нам не будут мешать! Отойди, Марджи, не вынуждай меня...
– Папа! Ты же их убьешь! – Лиза снова встала между отцом и пультом подъемника.
Кригар на секунду смешался и обернулся к Виннер за советом.
– Невелика потеря, – передернула плечами Линда.
Доктор усмехнулся и включил лебедку.
– Линда, я ушам не верю! Да ты рассуждаешь, как...
Ее прервал на полуслове громкий всплеск и испуганный возглас Кригара.
– Папа, ты и меня убьешь? – крикнула Лиза, выныривая рядом с девочками. Пока взрослые препирались, девочка решила использовать последнюю возможность переубедить отца.
Кригар метнулся к пульту. Он побледнел, глаза почти вылезали из орбит. Виннер, поняв, что он собирается делать, перехватила его возле самого пульта и буквально отшвырнула. Между ними завязалась драка. Кригар рвался выключить лебедку. Виннер теснила его прочь. Марджи вмешалась в рукопашную, и кое-как скрутила разъяренную подругу. И ей тоже изрядно перепало. Виннер изловчилась несколько раз пребольно садануть ее по лодыжкам, саданула локтем, целясь в подреберье, и попыталась ударить головой в лицо. Марджи, имевшая немалый опыт рукопашных схваток, с трудом удерживала ее, удивляясь, откуда у худощавой Линды взялась такая силища.
– Ее надо спасти! – Кригар метался вокруг женщин, пытаясь оттолкнуть их и прорваться к пульту.
– Зачем?! Она предала вас! – Виннер извернулась и все-таки вырвалась из захвата Марджи – растрепанная, красная, в порванной куртке, еле переводя дыхание.
– Линда, Лиза и твоя дочь тоже! – выкрикнула Марджи.
Линда на мгновение замерла, но тут же громко презрительно расхохоталась.
– Что, эта сумасшедшая баба и тебе звонила?! – с издевкой спросила она. – О да, Моана пыталась меня убедить, что эта мерзавка – моя дочь! Бред! Это моя дочь?! Этого не может быть! – Линда болезненно сморщилась; очевидно, Марджи слишком крепко прижала ей грудную клетку. – Неужели ты веришь словам этой старой мошенницы? – ее голос обрел прежнюю твердость.
– Я верю фактам! – парировала Марджи, видя, что Линда все же слушает ее и отвлеклась от пульта. А это уже кое-что. – Две недели назад я заказала генетическую экспертизу. Вот, пришли результаты – Лиза твоя дочь!
– Этого не может быть, – Виннер неверяще уставилась в протянутую бумажку, снова и снова перечитывая строчку: "Вероятность 99,99%".
Видя, что подруга на некоторое время нейтрализована, Марджи бросилась на помощь Кригару, у которого явно что-то не ладилось, похоже лебедку заклинило. Доктор лихорадочно дергал рычаг, пытаясь вернуть стрелу с Протектором на палубу. Вдвоем они кое-как сдвинули заевшие рычаги, и стрела медленно, словно нехотя, пошла обратно.
Но Виннер ничего этого не замечала. Она с трудом оторвалась от письма из лаборатории, ее взгляд упал за борт и встретился с глазами Лизы. Ее дочери? Как же так? Ее дочь все время была рядом, а она это не почувствовала? Наоборот, так старательно все эти годы ненавидела. "Ты дважды чуть не убила свою дочь!" – Виннер показалось, что это был голос ее совести, похожий на голос Марджи.
Она сорвала с крюка спасательный круг.
– Проклятье! – отчаянно завопил Кригар.
Трос натянулся до отказа и лопнул. С ужасом взрослые на борту и три девочки в воде увидели, как багровый Протектор полетел в воду.
И вдруг рядом с Мари, Киарой и Лизой вынырнул Рик. Вскинув руки, он принял падающий Протектор на них, не давая ему коснуться воды. Страшная судорога свела тело парня, но тут подоспели Мари и Киара и схватились за гладкие бока прибора с двух сторон.
Увидев, как ужасающая краснота гаснет, Марджи поняла, что угроза позади. "Сами не заметили, как спасли человечество!".
Виннер бросила круг в воду.
– Лиза! Держись! – крикнула она.
И девочка ухватилась за круг.
Увидев бледное лицо и расширенные от ужаса глаза подруги, Марджи поняла, что Линда ей поверила. "А ведь еще немного, и было бы уже СЛИШКОМ поздно!".