Оплачено сполна

Дорога в теплицы с утра подмерзла, а теперь снова оттаяла. Громадные лужи приходилось обходить, Драко ворчал про себя, что не додумался взять метлу или хотя бы проштудировать водоотталкивающие и очищающие для ботинок.

Спраут гоняла их по подготовке к зимовке больших живых орхидей, которые были, конечно, красивы, но воняли ужасно и капризничали бессовестно. Испачкавшись с ног до головы пыльцой и землей, Малфой мечтал уже задушить свой экземпляр, когда тот, видимо, почуяв неиллюзорный шанс получить по первое число, притих и даже услужливо подвернул лепестки.

Оставалось пережить последнее: Зельеварение с Гриффиндором и Слизнем. Еще неизвестно, кто из них хуже; грифферы хотя бы не лебезили, вызнавая про родственников. И может хоть в этот раз Лонгботтом не взорвет свой чертов котел, потому что порцию какой-нибудь дряни на своей одежде Малфой бы уже не выдержал, запустив чем-нибудь малоприятным. Например, сглазом любви к чистоте. Неприятная для получившего штука, хотя и неплохая для окружающих: жажда мыть посуду, убираться, чистить все подряд и желательно без перерыва становится… неудержимой.

Но в этот раз всем повезло: за Лонгботтомом приглядывала Грейнджер, так что зачет он получил; к пусканию Слизнем слюней по Поттеру, грязнокровке и части Слизерина можно было не прислушиваться, а собственное зелье Малфоя проскочило у Слагхорна на раз-два.

И наконец, уставший, как последний гиппогриф, зевающий и мечтающий только поспать (какое тут, к черту, эссе по ЗоТС?) Драко медленно шел к Подземельям.

Но на этом его мучения вовсе не кончились, потому что сладкие мысли о том, чтобы послать все к такой-то Моргане, прервал никто иной как Дамблдор.

– Добрый вечер, мистер Малфой, - голубые глаза за очками-половинками хитро сверкали.
– Мне кажется, вам бы не помешали чашка чая и сладкое. Идемте.

Драко слишком устал, чтобы огрызаться или возражать. Он и не закрывался толком, понимая, что сейчас не выстоит даже против плохонького легилимента. Он и ноги-то с трудом переставлял.

На автомате брел он за директорской мантией, волочащейся по полу; отстраненно вспоминал, как был в кабинете, входя в Инспекционную Дружину Амбридж. Были времена, когда это казалось таким важным, нагадить Поттеру как можно сильнее, доказать, кто прав, отомстить за что-то такое обидное… Как там Поттер сказал? Ненавидеть можно лишь врага. Они больше не враги. Истинный враг там, за стенами Хогвартса, снова замышляет что-то, не позволяя никому узнать все раньше срока. И даже этот могущественный, но безразличный старик не может быть врагом, потому что ему просто все равно.

– Присаживайтесь, мистер Малфой, - любезно кивнул на мягкое кресло директор, выуживая из бесчисленных шкафов вазочку со сладостями и чашку. Чай из старомодного заварника пах просто восхитительно. Старикан понимал в травах.

Под доброжелательным и в чем-то насмешливым взглядом Дамблдора Драко устало отхлебнул из чашки и едва не замурлыкал от удовольствия. Тепло и успокоение буквально разлились по организму. Да и сладости оказались ничего.

– Мне кажется, у вас что-то случилось, - без обиняков сообщил директор, продолжая улыбаться.

«Действительно? Как это я не заметил?!
– про себя огрызнулся Драко.
– Что, думаете, я не знаю, что вы один из лучших легилиментов страны?»

– Исключая то, что я плохо спал нынешней ночью и устал, пожалуй, ничего, - пожал плечами Малфой, из-за чашки наблюдая за директором.

– Могу ли я чем-то помочь? Возможно, попросить домовиков подлатать стены? Я слышал, у вас жуткие сквозняки по ночам. Из-за них вы, несомненно, и не выспались.

Драко едва не поднял брови, удержавшись от этого жеста в самый последний момент. Да, можно было предположить, что Дамблдор его читает. И речь, возможно, даже шла о тайном выходе из подземелий, о котором он, конечно, знал. Драко не верил, что не знал.

– Думаю, это не поможет, - аккуратно отставив чашку, протянул он, зацепляясь за возможность говорить иносказаниями и понимать друг друга.
– Дыры, сквозняки - мелочи. У факультета есть несколько более серьезные проблемы, помощь в решении которых нам бы не помешала, - он пристально вгляделся в Дамблдора, чувствуя себя канатоходцем.

Директор печально вздохнул.

– Увы, мистер Малфой, не все проблемы мне под силу решить так же просто, как сквозняки. Полагаю, вы сами уже предприняли кое-какие меры. Думаю, они единственно верные в данной ситуации.

Драко опешил. Значит, Поттер проболтался! Ну держись, гриффиндорский недоумок…

– Разумеется, я имею в виду обращение к другому человеку, чьи руки не так сильно связаны, как мои, - невозмутимо продолжил Дамблдор.
– Еще чаю?

Драко вздрогнул.

– Нет, спасибо, господин директор. Я, пожалуй, пойду.

– Всего доброго!

Когда Малфой был у самой двери, Дамблдор вновь его окликнул.

– И, мистер Малфой, - Драко обернулся.
– Хогвартс и я всегда готовы помочь тем, кто в этом нуждается. Достаточно лишь попросить, - он улыбнулся в бороду и зашуршал бумагами, позволяя слизеринцу уйти.

Опомнившись у входа в Подземелья, Драко глубоко вдохнул. Нет, не сон. Вся помощь Дамблдора в данный момент состоит в обращении к Поттеру. Который, кстати, непонятно чем занят и все не дает ответ.

Прислонившись к прохладной стене, Малфой напряженно думал о том, сколько у него еще есть времени на получение ответа. Он был уверен, что скоро Гарри Поттер озвереет окончательно.

***

Появление детей на собрании Ордена было неожиданностью.

Открывшая было рот МакГонагалл, по-прежнему считавшая, что им не требуется знать всего, тут же закрыла его. Последним, мягко подтолкнув смутившегося Рона, вошел Дамблдор, благожелательно улыбаясь. Можно было подумать, что он проводит собрание кружка, а не Ордена Феникса. Все молчали, кто пораженно, кто неодобрительно, а кто и согласно.

Курлыкнувший Фоукс сорвался с жердочки и алой вспышкой порхнул на плечо директору. Взрослые члены Ордена всколыхнулись, словно это был условный сигнал.

– Альбус, чем же дети могут нам помочь?
– первой спросила миссис Уизли, с молчаливой укоризной глядя на директора.

Дамблдор загадочно сверкнул стеклами очков и, прежде чем ответить, мягко указал неловко стоящим Рону, Гермионе, Гарри и Джинни на свободные кресла. Это немного сгладило ситуацию, поскольку кресла появились врассыпную.

– Они не просто дети, Молли, - тихо проговорил он.
– Они вдохновители нашей маленькой армии и наши последователи.

– Но это же смешно!
– вскипела МакГонагалл.
– Что они могут против взрослых Пожирателей?

На этот раз взгляд директора был строг.

– Возможно, не так много. Но не все Пожиратели - взрослые.

Молли Уизли ахнула.

– Так он… Тот-Кого-Нельзя-Называть… он использует…. детей?