Осенняя мечта

– Мы разыскивали по городу пропавшего наследника, мой… принц, - торопливо объяснил Быстр.

– Простите, что не сказали вам о побеге прежде, - виновато склонил голову начальник отряда из дворца.

Вид у воинов в кольчугах был взмыленный. Эти точно трудились.

– Стражу, бывшую у башни, уже схватили. Тех, кто не сбежал, - добавил предводитель дворцовой стражи, - Как велите их пытать?

Пытки… Я поморщился. Вздохнул. И устало сказал:

– Всех подозреваемых из охраны башни и вот этих, - указал рукой на спутников брата, - Заприте в тюрьме. На пару недель на одних лишь хлебе и воде.

– Н-но… - начал было глава стражи с городских улиц.

– Да что их пытать? – вздыхаю снова, - Они просто хранили верность наследнику короля Мстислава. Как умели, служили престолу и стране.

– Мальчик, ты слишком добр! – возмутился Быстр.

– Ну, всё-таки, они вели себя прилично. Яду в еду не сыпали, ночью горло не перерезали, - устало тру переносицу, - А, впрочем, не надо их кидать в тюрьму…

На меня потрясённо уставились все: и заинтересованно притихшие горожане, и стража, и даже брат с его слугами.

– На Серой улице намечается строительство большого здания, - сказал я, задумчиво расчёсывая ногтём левую бровь, - О материалах я уже договорился. Вот пусть сегодня же или завтра начнут строить.

– Н-но… мой принц… - теперь запинался уже даже Быстр, отчасти уже привыкший к моим «причудам», как он их называл.

– Я намерен построить это здание как можно скорей. А тут как раз решится вопрос со строителями… Одежду уже, кстати, приготовили.

Быстр возмущенно заорал:

– Это государственная измена! Какое, на хрен, строительство?!

– Король страны – мой отец. Вернётся – и решит, кого и как наказать.

– Король давно уже за Гранью! Его убили!

– Мой отец жив!

Упрямец сменил тактику. Сказал уже тише и вежливее:

– Но наказывать восставших только лишь участием в постройке какого-то дома…

– Это не просто дом!!! – срываюсь на крик: меня уже утомили споры со всеми несогласными с моим планом, - Это Женская школа Лекарей и Травников!!!

Все растерянно притихли.

– Какая, на хрен, женская школа?! – проворчал Борислав, - Ты и так владеешь превосходной школой королевских лекарей. Ещё и баб к лекарскому искусству толкать… Совсем, что ли, рехнулся?

– Я всем докажу, что женщины смогут лечить не хуже мужчин-лекарей! Тем более, эта школа нужна и народу. Простым людям лекарей не хватает…

– Им денег не хватает. Потому что они нищие, - пробурчал наследник.

– Вот! – я мрачно потряс указательным пальцем, - Простым людям не на что лечиться! И семьи кормить некоторым нечем! Эта школа решит сразу несколько проблем: её ученицы и выпускницы будут бесплатно или очень дёшево лечить всех нуждающихся. А бедные семьи смогут отдать в школу на воспитание своих дочерей. После выпуска те смогут вернуться в родные края – и этим решится проблема нехватки лекарей в дальних и приграничных районах – или остаться в каком-либо городе. Питание, одежду и жильё будут оплачивать из казны…

– Вот они будут жрать за счёт казны, лежать на кроватях и плевать в потолок! – пробурчал Борислав.

– Лентяйки там долго не задержатся, - усмехаюсь, - По совету учителей и итогам испытаний будут отбираться те, кто продолжит обучение, и те, кого выгонят.

– Королевские лекари не будут в этом участвовать! – вдруг угрюмо произнёс один из слуг наследника.

Я посмотрел на молодого парня. И вдруг вспомнил, где же видал его лицо. Усмехнулся ещё шире:

– А вас спрашивать и не будут. Учить будут лекари и травники из ближайшей Школы алхимии.

– И потравят всех на хрен, - осклабился мой брат, - Чудненько! Я им буду крайне благодарен за это!

– Хочешь поучиться доски строгать? – хмурюсь.

Наследник дёрнулся, и нескольким стражником пришлось его схватить. Впрочем, брат извернулся и плюнул мне в лицо. Я спокойно стёр плевок со щеки, протёр руку о край моей рубашки.

– Борислава запереть в башне и следить за ним ещё тщательней. Иначе я кого-нибудь казню. Всех остальных, задержанных сегодня, отправить в тюрьму. Заодно направьте гонца во дворец. Там где-то должен быть Тихомил – мой помощник, ответственный за постройку новой школы. Он велит выдать одежду и инструменты. И перевезти материалы. А мне ещё сегодня с главой королевских лекарей нужно ругаться.

Я развернулся и прошёл несколько шагов, мимо растерянных стражников и горожан.

– Не буду я работать как чернь! – долетело до меня со стороны пленников.

Развернувшись, нашёл взглядом Быстра. Тот вытянулся в струнку, готовясь поймать новые приказания.

– Если лошади и телеги для перевозки материалов к месту постройки ещё не подготовлены, пусть строители таскают брёвна и прочее на себе! Да, и это… у начальника тюрьмы тоже был список тех, кого отправить на важные государственные постройки. Их тоже прихватите. А то зря только жрут казённую еду…

Я ушёл жутко злой на всех. Всего ничего времени прошло, а уже чувствую себя совершенно вымотанным. И как только отец со всеми ими справлялся? Вечно кто-то с чем-то не согласен! Надоели! И ещё из-за брата теперь больше волноваться. Люди его ненавидят. И лучше бы ему больше из башни не выбираться. Боюсь, это может для него плохо кончиться. А, впрочем, сегодня мне показали, что если что и надёжная охрана не убережёт… Среди которой, кстати, меня кто-то предал…

Вечером меня нашёл Кан. В моём кабине, среди бесчисленных бумаг: моих и чужих проектов, идей, жалоб, просьб… да, за посланиями из народа, по прежнему приходившими через те ящики, выставленные на улицах столицы, следили. Но могли ж и что-то важное упустить. А у людей были отличные идеи, срочные дела…

– Опять голодный сидишь? – мягко упрекнул меня друг.

Ворчу:

– А когда тут есть? еревезти материалы.

струменты. у новой школы. ных сегодня, отправить в тюрьму. р руку о край моей рубашкиатно или очень дёше

И швыряю перо на стол, на груду испорченных бумаг. Чернила сегодня как сговорились: и капают, и капают, куда не нужно…

– По Связьгороду анекдот ходит, - Кан задумчиво присел на свободный край стола, - Что наследник сбежал и думал напасть на тебя и захватить престол. А его люди всякой ерундой закидали, помешав его замыслу.

– Это правда, - тяжело вздыхаю, - Это сегодня случилось на рынке.

– Правда? – он недоумённо вскинул брови, - Ну, ты даёшь!

Устало спрашиваю:

– А ты зачем пришёл? По делу или поболтать?

– Да так… - он задумчиво улыбнулся, - Алина, Цветана и я вздумали прогуляться по лесу. Вот, тебя приглашаем.

– А… - устало отмахнулся.

– Ну, как хочешь, - эльф слез со стола.

И я в очередной раз подумал, что он на остроухих не похож. Совершенно.

– А, впрочем, пойдём! – вздыхаю снова, потягиваюсь, разминая затёкшую спину, - Видеть эти бумаги больше не могу!