Оскал Фортуны

Молодой человек протянул руку и помог Сайо вскарабкаться наверх.

– Нянька сказала, что мы легко отыщем здесь место для ночлега, - проговорил он с интересом оглядываясь. Потом предложил.

– Ты посиди здесь, госпожа, а я осмотрюсь.

Он сбросил мешок, и девушка с наслаждением уселась, прижавшись спиной к удивительно ровному боку одного из камней. Алекс не заставил себя ждать. Он появился с широкой улыбкой на лице.

– Прекрасное место, госпожа. Пойдем.

Он привел ее к двум глыбам, сомкнувшимся вершинами так, что под ними образовалось какое-то подобие пещеры, глубиной в четыре и высотой примерно в три локтя. На земле виднелось четкое пятно старого кострища. Сквозь угли и пепел уже успела прорости трава.

Молодой человек расстелил одеяло.

– Я пойду за хворостом.

Сайо только устало кивнула. Она так вымоталась, что готова была обойтись и без огня. Лишь бы сидеть на месте и никуда не идти.

Алекс слил воду из фляжек в котелок и повесил его над весело трещавшим костром. Потом расстелил на земле тряпочку и разложил еду.

Девушка с наслаждением пила горячий чай, чувствуя, как тело впитывает живительную влагу, словно земля после долгой засухи. Парень быстро смолотил рыбину и, собрав косточки, встал.

– Я похожу тут, госпожа. Поищу камень, о котором Нянька говорила

Девушка кивнула, окуная в горячую воду черствую рисовую лепешку. Напившись, наевшись и сделав другие необходимые дела, она вернулась к костру. Подбросила в огонь несколько веточек и улеглась на одеяло. Веки стали тяжелеть. Сайо сладко потянулась и, накинув на себя одеяло, закрыла глаза.

– Неосмотрительно, госпожа, - разбудил ее голос Алекса.

Парень сидел по другую сторону огня и ехидно усмехался.

– В чем ты видишь неосмотрительность?
– надменно вскинула брови Сайо, приподнявшись на локте.

Стало совсем темно. Лицо слуги освещали яркие отблески костра, а за его плечами уже во всю сверкали звезды.

– В том, что ты заснула, не дождавшись меня, - пояснил молодой человек.
– Здесь лес.

– Если ты забыл, - ответила девушка такой же ухмылкой.
– Огонь отпугивает зверей.

– Но, привлекает людей, госпожа, - Алекс отвернулся и достал из-за спины большую кучу хвороста.

– Камни загораживают костер, - мило улыбнулась Сайо.

– Но ветер далеко разносит дым, госпожа, - не сдавался молодой человек

– Да сколько этого дыма, - пренебрежительно махнула рукой девушка и отвернулась, набрасывая на себя край одеяла.

– Ну да, - пробормотал Алекс.
– Не такой уж он и красный.

"Что он имеет ввиду?" - подумала Сайо, но решила не доставлять ему удовольствие расспросами. Парень часто говорил странные вещи, но никогда не объяснял, их значения.

Закутавшись с головой, девушка с самым наглым образом дрыхла, а Александра сидела у пылающего костра и покачивала головой. У них было единственное меховое одеяло, сейчас бесзастенчиво приватизированное девушкой.

Алекс вытащила из мешка второе одеяло, с торчавшими из-под заплаток клочьями ваты. Грустно вздохнула и, сложив вчетверо, положила на землю.

Заметно похолодало. Она подбросила в костер свежую порцию веток и задремала, положив голову на согнутые колени. Когда-то Алекс читала, что так спали американские индейцы или еще какие-то аборигены. Может быть, у тех дикарей и получалось, но Александра очень быстро проснулась от боли в ногах. Выругавшись, посмотрела на тихо сопящую спутницу. Под тем одеялом они легко бы уместились и вдвоем. Но, как бы Сайо не посчитала ее нежданный визит покушением на свою... честь.

Алекс поморщилась. После тех слов, произнесенных девушкой на болоте, она чувствовала нарастающее смятение и какую-то сладкую нежность. Однако, в последние дни образ девушки сильно "потускнел" в ее глазах.

Александра разложила свое куцее одеялко и, подвинувшись ближе к огню задремала. Ей снился пляж. Яркое летнее солнце заливало жаром лицо и грудь. В воде плескались девчонки и их класса. Чуть в стороне читала книжку ее первая учительница, подставив солнечным лучам молочно-белое пухлое тело.

– Алекс иди в воду!
– крикнул ей Марина.
– Тепленькая, как парное молочко.

– Не хочется, - отозвалась Александра своим девчоночьим голосом. К тихой радости она поняла, что находиться в своей старой, любимой тушке.

– Саша не стой долго на солнце!
– крикнула учительница, отложив книгу.

– Все нормально, - отмахнулась Саша.

– Какое нормально!
– взвизгнула Марина.
– Ты дымишься!

Алекс мгновенно проснулась. В воздухе отчетливо пахло паленой шерстью, а на куртке расплывалось черное пятно с искрящимися краями. Негромко выругавшись, она быстро затушила тлевшее сукно. И тут же обратила внимание, что костер еле теплиться. Вскочив, Александра бросила на угли охапку веток и принялась работать вентилятором. Пепел взвился торнадо и с садистским удовольствием влетел в глаза.

Ветки вспыхнули, в темноте ночи метнулась большая серая тень и, из-за ближней глыбы раздался обиженный полувой - полулай. Одна рука продолжала тереть глаза, вторая автоматически нашарила кинжал.

– Что там?
– сонно пробормотала Сайо, поворачиваясь на другой бок и, не дождавшись ответа, еле слышно захрапела.

– Сто грамм, - буркнула Александра поднимаясь.

Вытащив из костра ярок пылавшую ветку, она подняла ее над головой. Свет огня зелеными точками отразился от чьих-то глаз. Приземистый, остроухий силуэт отступил в темноту.

"Собака?
– подумала она, вглядываясь в ночь.
– Или волк? Скорее волк. Интересно один или с компанией?"

Не отрывая взгляда от зверя, Александра присела и стала шарить рукой в траве. Как раз по делу пришелся тяжелый с рваными краями камень, величиной с кулак. Алекс поднялась и сделала вид, будто кидает его. Животное дернулось и тихо, угрожающе зарычало. Она взмахнула еще раз.

– Иди отсюда!

При звуках человеческой речи волки или собака прижала уши, но не сдвинулась с места. Алекс прищурилась, вздохнула и вдруг резко кинула камень. Зверь отскочил, но все же его задело и, он с недовольным визгом умчался в темноту.

– Вот так, - удовлетворенно хмыкнула Александра.
– Я тебя предупреждал.

Потянувшись и зевнув, Алекс окинула взглядом темные глыбы. Вроде, больше никого нет. Почесываясь, она вернулась к костру. Опять села, опустив голову на колени и, прижимаясь спиной к камню.

Это место казалось ей очень странным. Камни отнюдь не походили на обкатанные валуны. Наоборот, кругом были грани или так и не сглаженные разломы. Александра не разбиралась в геологии, но камни очень походили на гранитные плиты, которыми был облицован памятник погибшим в Великой Отечественной Войне. Алекс провела ладонью по камню. Гладкая, похоже, что даже полированная поверхность. Она вспомнила, что когда искала приметный камень, котором говорила Нянька обратила внимание на то как странно лежат эти глыбы. Не кучей и не ровным слоем, а так словно, их разбросало взрывом. Самые большие и массивные в центре, чем дальше, тем меньше. Александра почему-то была уверена, что если покопаться в лесу вокруг холма можно легко отыскать множество мелких обломков.