Осколки теней
Шрифт:
Не давая другим противникам времени на то, чтобы отреагировать, Велес повернулся к следующему врагу. Второй убийца ринулся вперёд, намереваясь нанести удар в спину. Но благодаря своим невероятным рефлексам капитан успел развернуться и отразить атаку, отправив противника в полёт мощной волной магической энергии, вышедшей из его ладони…
Третий и четвертый убийцы атаковали одновременно, скоординированно и беспощадно. Один бросился в лобовую атаку, в то время как другой попытался зайти сбоку. Велес уклонился от прямого удара, скользя по земле, как тень, и, выждав момент, воспользовался своей магической силой. С его руки сорвался огненный
Словно сгусток молнии, капитан бросился вперед, прорвавшись сквозь обломки взрыва. Его меч сиял, опаляя воздух вокруг, и с невероятной точностью поразил последних противников. Один рухнул, сраженный магическим клинком, другой, потеряв равновесие от магического взрыва, не успел поднять оружие и был сбит с ног.
Отразив атаку, Велес обернулся и увидел, что враг напал и на Хугина с проводником. Будучи более опытным воином, Моусэль умело уворачивался и изо всех сил отражал удары, но стоило ему предпринять попытку контрнаступления, противник тут же растворялся, и клинок проводника безрезультатно рассекал воздух. Хугин же, отставая в ловкости и умениях, прижался спиной к скале, тем самым лишив нападающих их главного преимущества — неожиданности.
«Молодец», — мысленно похвалил подчинённого капитан.
Когда число убитых врагов перевалило за десяток, атака внезапно прекратилась. Нападавшие скрылись. Велес насторожился и сосредоточился. Враг больше не пытался скрыться, и капитан отчётливо слышал, как они уходят.
………………….
— Ушли, — тяжело дыша, выкрикнул он.
— Хати! — отчаянно закричал Хугин и бросился к товарищу.
Хати был мёртв…
Велес бросил взгляд на подчинённых и ощутил, как болезненно зажглось сердце. На каменном лице не дрогнула ни одна мышца, но в душе он вопил от боли и беспомощности.
«Эта чёртова сила приносит только смерти!»….
Капитан склонился над телом одного из противников. Он был одет в чёрную форму имперского солдата, но в отличие от отряда Велеса у них на плечах сиял шеврон в виде перевёрнутой пятиконечной звезды с крестом по центру.
— Кто они? — спросил подошедший Моусель…
— 6-я горная дивизия. Безжалостные убийцы и бесчеловечные каратели. Во время войны именно их отправляли на зачистку городов. Они приходили из ниоткуда и убивали всех на своём пути: мужчины, женщины, старики или дети — им было совершенно неважно…
— Ну, видимо, не так уж они и хороши, раз мы справились с ними.
Проводник весело усмехнулся, но поймал на себе разгневанный взгляд капитана, тут же осёкся…
— Прости…
Велес подошёл к Хугину и положил руку ему на плечо.
— Нужно уходить, они скоро вернутся.
— Уходить? — прошептал подчинённый и посмотрел на капитана.
Его глаза блестели искрами безумия, а лицо перекосила странная гримаса.
— Уходить? Куда! Зачем? Сначала Малой, а сейчас Хати. Кто следующий? Вы верите, что мы сможем спасти моего брата? Вы верите, что он ещё жив? Куда они их ведут? Куда мы идём? — голос Хугина дрожал и срывался.
— До полнолуния твой брат точно будет жить, — спокойно ответил Велес.
— До полнолуния? Что это значит? — парень вскочил и схватил капитана за грудь. — Немедленно рассказывай всё, что знаешь. Иначе я…..
— Убери руки, — сурово перебил подчинённого Велес, и в его глазах сверкнула голубая искра…
Хугин опустил руки и отшатнулся назад.
— Они принесут их в жертву.
—
В жертву?….— Сила, которой они обладают, им не принадлежит…
— Что? Что это значит?….
— Всё, что вам рассказывают о Великом Императоре, это ложь. Император получил свою силу в Долине Духов.
— Из Тёмного мира? — спросил Моусэль…
— Да…
— Да ну, это же просто детские сказки. Красивая легенда и не более.
— Какая легенда? — Хугин растерянно посмотрел на проводника…
— Много тысяч лет назад один жрец из нашего народа открыл врата в Тёмный мир и призвал оттуда великую силу. Он думал, что сможет с ней совладать, но не смог и обезумел. Тьма поглотила его, и он стал демоном. Но его победили и изгнали обратно в свой мир…
— Так всё и было, — уверенно заявил Велес. — Тот, кого мы называем Великим Императором, раньше звали Корус. История про великую войну и поход в пустыню Зон-Маро — полная чушь. Корус был жрецом одного северного народа и однажды захотел завладеть великой силой. Он знал, что одному ему не справиться, поэтому большую часть Корус оставил себе, а остатки разделил между своими двенадцатью последователями.
— Апостолы, — прошептал Хугин.
— Да. Но шли годы, и Корус начал понимать, что не может справляться с великой силой. Она сводила его с ума, лишала рассудка. Тогда он попробовал отдать часть силы другим последователям, но оказалось, что никто не способен выжить после наделения магией. Тогда Император отправил Апостолов на поиски подходящих людей…
— Так они и нашли тебя…
Капитан кивнул…
— Но Корус тогда не знал, что его преданные Апостолы уже давно поддались зову Тёмного мира и окончательно потеряли самих себя. Когда они узнали, для чего Император искал людей, они обезумели ещё сильнее. Апостолы схватили Коруса и забрали его силу себе, но, так как он был первым, то именно на нём и держится тонкая грань равновесия между мирами. Умрёт Император, и великая сила останется без сосуда, а без сосуда она вырвется на свободу и уничтожит весь мир. Поэтому Апостолы обессилили Коруса и заточили его в магической тюрьме. Ничто и никто не способны проникнуть к нему.
— Но зачем они приносят в жертву людей?….
— Корус питал свои силы напрямую из Тёмного мира, Апостолы же так не могут. В каждом человеке есть огромный запас магической силы — его душа. В Долине Духов они приносят людей в жертву во имя демона Ракшаса, и тот даёт им силу.
— То есть. — испуганно произнёс Хугин. — Все люди, о которых они якобы заботятся, просто скот для них? И они растят нас на убой ради. Ради новой дозы демонической силы?
Велес понимал, что сейчас подчинённому нужна была поддержка, но капитан был ребёнком войны и совершенно не разбирался в человеческих чувствах. Он посмотрел на проводника. Вечно весёлое и улыбчивое лицо Моусэля перекосило от шока. Только что вся картина привычного мира рухнула.
— Почему ты раньше об этом не рассказал? — спросил Хугин.
— Я не помнил, заклятие, блокирующее воспоминания, спадает постепенно, и сейчас, когда на моих глазах погиб Хати. Я всё вспомнил, почти всё.
— Что ты ещё нам не рассказал?..
— Это всё, что я помню.
Повисло молчание. Рассветное зарево почти заполыхало на небосклоне, когда Моусэль нарушил тишину.
— Я, конечно, понимаю, что только что услышанное меняет коренным образом всё представление о мире, но нам пора убираться отсюда и как можно скорее.