Остерегайтесь апокалипсисов. Книга 4

— Сначала злилась, куда без этого? — тихо отвечала Макси. — Ты же совершенно меня не слушал. Только-только появился в этом мире и на следующий день уже организовал побег. Даже я не действовала так стремительно, и это при том, что сюжет я знала.

Мне нечего было на это ответить. Мои действия действительно были слишком стремительными.

— Но сейчас я смирилась с этим, — спокойно заключила Макси.

— Почему?

— Потому что посмотрела на ситуацию под другим углом. — Приподняв взгляд, она взглянула на меня, и только тогда я заметил блеск интереса в ее алых глазах. — Я призвала тебя в этот мир не просто так, а потому что застряла на месте. Я умирала в самом начале истории раз за разом, и как изменить этот ход событий я не понимала. Думаю, твое вмешательство в сюжет сильно изменило грядущие события, но вместе с тем помогло нам выбраться из петли.

— Так, какие события должны были наступить?

Внезапно прозвучал скрип входной двери. Услышав его, я и Макси обернулись, и увидели появившихся на пороге незнакомцев.

Невысокий мужчина с красными полными, словно яблоки, щеками улыбнулся и спросил:

— Ох, так здесь занято?

— Нет, — я улыбнулся и плавно двинулся в сторону выхода, — можете проходить.

Мужчина, пройдя в комнату, широко распахнул дверь и жестом пригласил следом за собой остальных членов своей семьи. Первыми вбежали дети, за ними вошла и жена.

— Я, правда, прошу прощения. — Мужчина снова посмотрел на меня и поклонился. — Мы сами только приехали, с дороги вся семья уставшая. Тут еще и грязь с улицы, а эти укусы комаров — кошмар какой-то.

Я подошел к нему и подпер дверь ногой. Макси в этот момент как раз только-только поднялась с места и пошла прямиком к нам.

— Понимаю, — отвечал я. — У самого они долго заживают. Комары в этой местности кошмар какой-то.

— Правда? Значит, мне не показалось?

— Нет, конечно.

Стоило Макси выйти из домика, как я схватился за ручку, махнул на прощание и сказал:

— Приятного отдыха.

Когда мы вышли, а дверь за нами тихо захлопнулась, в нашу сторону снова подул прохладный ветер. Свежесть воздуха в горах одновременно бодрила меня и вызывала усталость.

Внезапно Макси, повернувшись ко мне, спросила:

— Зачем ты поддерживаешь диалог с незначительными персонажами?

— Потому что они не персонажи, а живые люди. — Ее слова неприятно зацепили меня. — Пора бы переосмыслить собственное творение.

Макси хмыкнула и отвернулась.

— Ты ничего не понимаешь. Относясь к ним, как к живым, ты делаешь хуже самому себе. Разве ты не будешь страдать от их гибели?

— Я буду равноценно страдать от того, что отношусь к окружающим, как к каким-то пустышкам. Это мой выбор.

— Так и с ума сойти можно.

— Страдая от потери тех, к кому привязался? Возможно, но сама подумай. Проживая раз за разом жизнь в мире, где тебя никто не замечает, ты тоже рискуешь сойти с ума.

Макси ничего не сказала. Только опустила взгляд и пошла вперед, прямо в сторону дома, в котором мы остановились.

Осторожно следуя за ней, в какой-то момент я снова заговорил:

— Так, что нам предстоит еще ожидать?

— Из ближайших событий, на которые ты точно не должен был повлиять: резня в Мионе.

— Мион — это название города, в котором мы сейчас находимся?

Макси кивнула, а я, замер от удивления. То, что она сказало, заставило меня резко переосмыслить наш «отдых» в этом месте. Если раньше я воспринимал ночевку в этом городе как отдых в санатории, то теперь в моей голове крутились кадры из фильмов ужасов.

Макси также остановилась и многозначительно посмотрела на меня. Она будто ждала следующего логичного вопроса, и я действительно задал его:

— И почему ты не сказала? Это же ты изначально предложила этот путь.

— Он единственный наиболее удален от всех опорных пунктов охотников племени. — Лисица была предельно спокойна. Пожалуй, даже слишком. — Поэтому и предложила подобный вариант. Даже если здесь случится резня, наибольший шанс сбежать и уцелеть при этом — именно на этом пути. Что касается всех остальных дорог и бежавших по ним соплеменников… Навряд ли многие из них смогли выбраться.

Я молчал. До тех пор, пока Макси не заговорила о других дорогах, я даже не пытался осознавать карту этого мира. Еще на этапе выбора плана именно Макси руководила процессом постановки целей. Я же решал все текущие вопросы. Возможно, именно поэтому я и не задумывался о том, где базировались опорные пункты врага, на каких дорогах нас могли поджидать ловушки и каков вообще был шанс того, что остальные соплеменники выживут.

Нахмурившись, я посмотрел на Макси. Мысль о том, что все это время она осознавала множество подобных мелочей и не говорила о них, действительно вызывала раздражение.

— Тогда, — заговорил я, — почему мы решили остаться ночевать здесь?

— Если мы выйдем из города прямо сейчас, наткнемся на вождя и его товарищей.

— Того самого вождя?

Макси, будто заметив мою злость, насмешливо улыбнулась и ответила:

— Да, того, которому ты оставил послание через его помощников, помнишь? Глупая была затея.

— То есть вождь тоже где-то в этой местности сейчас?

— Да, но он должен пройти мимо этого города. По крайней мере, по сюжету его интересует другая деревня.

Это была хорошая правка. По сюжету он изначально должен был пройти мимо, но мои последние действия в корне меняли текущие события. И Макси, ровно как и я, теперь не могла предугадать будущего. Вот поэтому она злилась на меня раньше?

Устало выдохнув, я почесал затылок и уже куда спокойнее спросил:

— Надеюсь, ты знаешь, что делаешь?

— Знаю. — Лисица улыбалась широко, но уже куда радостнее, чем раньше. — Ты свою часть работы уже сделал. Теперь положись на меня, хорошо?

7. Смертельное знакомство

С наступлением ночи город погрузился во мрак и тишину. Не было слышно назойливых голосов с улицы, и даже внутри гостиничных домиков не скрипели половицы от человеческих шагов. Долгое время единственными звуками, которые я слышал, оставались завывание ветра и стрекотание сверчков на улицы, но затем откуда-то из мрака коридора все же прозвучали крадущиеся шаги.

Макси, без стука отворившая дверь в нашу с Карсом спальню, жестом указала мне на сумки, а затем на выход. Я все понял без лишних слов.