Острова богов

Я замираю, заметив в сторонке посла. Она разговаривает с двумя молодыми дамами, смеется и совсем не выглядит встревоженной. Возможно ли такое, когда страна на пороге войны?

Приглядываюсь к ней внимательнее – это высокая женщина с черными волосами, уложенными в прическу, как у меня. Хэлли определенно разбирается в моде.

Медленным шагом я приближаюсь к трем дамам, размышляя попутно, как начать разговор. Яснее ясного, что сегодня посол ни на минуту не останется одна. К тому же от нее ни на шаг не отходит советник – тоже брюнетка с приветливым лицом. Всякий раз, когда она улыбается – довольно часто – на щеках появляются ямочки. Когда один из собеседников удаляется, девушка ловко выводит на сцену другого и представляет послу. Регулировать процесс ей удается чрезвычайно удачно.

Солнце медленно ползет по небу, нагревая шампанское, мне ничего не остается, как ждать, но время идет, меня в любой момент могут заметить. Я все еще надеюсь перехватить взгляд посла, что, впрочем, едва ли принесет пользу, ведь мне не знаком язык мимики и жестов, который дал бы понять ей, что у меня важное сообщение.

Я буквально ощущаю, как минуты утекают между пальцами, их остается совсем мало. И решаюсь. В следующую секунду от группы беседующих отходит мужчина в идеально сшитом костюме, и я протискиваюсь в круг, с усмешкой мысленно отметив, что веду себя, как чайка.

– Извините. – Девушка делает шаг ко мне. – Но…

– Госпожа посол, я принесла вам шампанское, – говорю я, даже не взглянув на девушку, и растягиваю губы в улыбке. Надеюсь, это действительно похоже на улыбку, а не на оскал. Затем я все же поворачиваюсь к помощнице посла: – Позволь мне украсть ее на минуту.

– Боюсь, что… – начинает та, но посол останавливает ее жестом.

Сердце мое начинает биться еще сильнее – если это возможно – когда она позволяет вложить ей в руку бокал и взять под локоть. Немного осмелев, я веду ее, пожалуй, скорее подталкиваю, в сторону от кружка людей.

Надо отметить ее высочайшие дипломатические способности – на лице ни тени раздражения или удивления. Я бы на ее месте плеснула в меня напиток, она же смотрит с приветливым выражением лица.

– Боюсь, я не…

– Я должна передать вам кодовые слова, – перебиваю ее я. – Лучник, вечность, бриллиант и соль.

Женщина замирает. Но, как я уже сказала, она настоящий дипломат, поэтому через мгновение она уже справляется с эмоциями и подносит к губам бокал с теплым шампанским.

– Их обновили, – спокойно произносит она.

– Что с ними сделали?

Одна бровь приподнимается.

– Код уже недействителен.

У меня ощущение, что земля подо мной разверзлась. Нет, этот удар я не выдержу. После того как я лишилась «Лизабетт», плыла несколько суток без карты во враждебный город, справлялась с избалованным принцем и даже покупала модную одежду. Лишь бы все это скорее закончилось!

Я смотрю прямо ей в глаза, склоняюсь совсем близко и тихо произношу:

– Человек, который назвал их мне, долгое время был в море, он не мог знать об обновлении.

Вижу, слова произвели впечатление. Женщина делает еще глоток шампанского.

– Не мог знать? – эхом повторяет она.

– Именно. А теперь слушайте.

Она кивает, и шум вокруг будто стихает. Наше внимание сосредоточено друг на друге.

– Слушаю.

– Отлично. Последние дни были худшими в моей жизни, и мне известно нечто, что даст повод объявить войну. Пройдемте к забору, где нас никто не сможет подслушать, и я все вам расскажу.

ЛЕАНДЕР. «Солтхаус». Порт-Наранда, Мелласея

Так, должно быть, чувствует себя зверь, попавший в капкан. Я был готов отгрызть себе ногу, только бы пойти с ней. С той минуты, как за Селли закрылась дверь, я бессчетное количество раз прошел взад-вперед по потертому ковру на полу, прикоснулся к выцветшим обоям. Пространство крошечное, не оставляющее места для маневра, но мне удалось сделать траекторию ломаной и весьма оригинальной.

Киган аккуратно застелил кровать и теперь сидит на покрывале с моим дневником.

Мне показалось, ничего страшного не случится, если он его прочитает. Ведь когда-нибудь я тоже напишу в нем о произошедших событиях, а он был их участником.

До этого он не меньше дюжины раз перечитал газету, видимо, соскучившись по чтению. К тому же у него больше в жизни не будет возможности не только читать, но и держать в руках этот исторический документ.

Останавливаюсь у окна. Шторы по-прежнему задернуты, но в щель между ними мне удается разглядеть кусочек портовой площади.

Любопытно наблюдать, как с наступлением утра моряки принимаются за привычную работу, даже не подозревая, что совсем рядом, в комнате отеля, вершится история. Мир меняется.

Мне определенно надо сделать записи в дневнике. Мои предки описывали в нем поездки на Острова, но никто не писал ничего, подобного моей истории. Я буду первым, но уверен, что поступлю правильно. Только вот с чего начать?

С парня, лежащего сейчас на кровати с тем самым дневником, о котором я все время думаю? С описания этой комнаты? С перечисления имен погибших? Или лучше с моих мыслей о Джуде? Он сейчас находится в неизвестном мне месте в этом чужом для меня городе, но мысли его обо мне, и причина того мне совершенно непонятна.

Может, надо начать с Селли?

Но я не представляю, что написать о ней, кроме того, что я каждую минуту жду, что она откроет эту дверь и войдет.

Я хорошо помню, как обнимал ее, когда мы стояли внизу в отеле, и это было совсем не похоже на то, что я чувствовал раньше с другими. Помню, как держал ее за руку, когда мы шли по рынку. Я тогда понимал, что физически не смогу ее отпустить.

Можно написать о том, как эффектно она смотрелась в ночном клубе, а еще лучше – на мачте корабля.

Хотя логичнее начать с того дня, когда в порту Киркпула она сказала, что знать меня не желает, что у нее нет времени на разговоры. Потом она заправила цветок мне за ухо, а я ждал, что же она будет делать дальше. Я давно знал, что мне не найти счастье в любви, это не для меня, поэтому был особенно рад за сестер и их браки, удачные как для политики, так и для них лично. Я же раньше даже не думал о подобном для себя. К тому же отсутствие надежды – лучший способ избежать разочарования. Я не настолько глуп, чтобы решить, что влюбился в девушку всего после нескольких дней знакомства.