Острова богов

– Меня здесь нет, – отвечает Леандер. – Никогда не было. И не будет завтра. Джуд, ты хоть представляешь, что я сделал, чтобы найти тебя? Я был в доме твоей матери в Киркпуле, но она сказала, что ты живешь в другом месте, поэтому я оставил ей письма.

– Что вы сделали? – тихо переспрашивает Джуд.

– Она сказала, что непременно тебе их отдаст. – Леандер нервно приглаживает волосы. – Но ты не ответил, поэтому я опять отправился по тому же адресу, но твоя мама тоже съехала. Я отдал приказ капитану королевской гвардии искать вас, даже разговаривал с женой твоего отца. Она бы непременно вышвырнула меня из дома, если бы я не был… тем, кто я есть.

– Это неправда, – говорит Джуд и бледнеет. – Никто из вас никогда… Нет.

– Зачем же мне… Послушай, тебе нельзя здесь оставаться. Будет война, ты должен вернуться домой. Я все устрою, ты…

– Я не могу, – резко отвечает он и нажимает ручку двери. – Забудьте, что мы виделись. Я вас точно здесь не видел.

– Джуд, я…

– Вам надо уходить, – вновь перебивает он. – Прямо сейчас. Уезжайте из города, чем быстрее, тем лучше.

Одним быстрым движением он распахивает дверь и исчезает за ней, захлопнув за собой.

Леандер бросается вперед, хватает ручку и тянет, но дверь уже заперта.

– Джуд! Джуд вернись!

– Довольно. – Я сжимаю его плечи и тяну в сторону. – Не надо привлекать внимание.

На нас уже косится бармен, с которым разговаривал Джуд. Я смотрю на него так пристально, что он не выдерживает и отворачивается.

– Селли, я должен…

– Нет! И он сказал «нет».

– Вероятно, не может… – Он замолкает, и от печали в его глазах сжимается сердце.

– Кто он?

– Мы вместе учились. Он мой друг. Друг, который оказался в Порт-Наранде, а я об этом не подозревал.

– Похоже, он совсем не относится к тебе, как к другу. Киган, теперь он… Считал ли тебя другом в школе вообще хоть кто-то?

– Мне и самому интересно, – бормочет он, хотя я не уверена, что слушает.

– Он расскажет, что видел нас?

Леандер качает головой.

– Никогда и никому. – Он выдерживает паузу и добавляет: – Хотя недавно я не поверил бы, что он сомневался во мне.

– И он был прав?

– Нет, разумеется. Он просто исчез – трудно помочь тому, кого не можешь найти.

– Нет, здесь дело явно не только в этом, – говорю я, попутно обдумывая, насколько сильна злоба, которую затаил Джуд.

Леандер склоняет голову и прижимается лбом к двери, словно может увидеть происходящее за ней.

– У Джуда фамилия матери – Джуд Кин. Его отцом был лорд Энсон, но мать Джуда не была его женой.

– Ммм.

– Да. Его Светлость скончался, не оставив Джуду и его матери наследство. Не знаю, получилось так случайно или намеренно. Леди Энсон тоже не захотела помочь, ей не нравилось и то, что муж оплачивал обучение Джуда.

– Значит, Джуду пришлось бросить школу?

– В какой-то день они просто исчезли, – вздыхает он. – Я пробовал его найти, виделся с его матерью, оставил письма. Почему она не передала их Джуду?

– В каждой семье свои странности, – говорю я, хотя это слабое оправдание.

– Я хотел найти его, сделал бы все, чтобы он остался в школе и у него был дом. – В глазах его искренняя печаль. – Но он исчез.

Леандер выглядит таким растерянным, что становится его жаль.

– Сожалею, что так вышло, но он прав – нам надо уходить. Здесь опасно оставаться. Ты можешь поговорить с послом, она поможет его найти и отправит на корабле домой, но…

Леандер закрывает глаза и качает головой.

– Ты права. Я понимаю. Но я не видел его два года, Селли, и все два года искал. Я ничего не понимаю. Почему он запер дверь?

Я поднимаю его руку и кладу себе на плечо, а потом обнимаю и пытаюсь сдвинуть с места. Как странно прикасаться к нему вот так запросто, будто у меня есть на то право. Удивительно, но мне это кажется естественным. Опасно близко к черте, но я знаю, что больше между нами ничего не будет.

– Давай все вопросы по одному, – начинаю я деловым тоном. – Для начала вернемся в отель.

Мы забираем из-за стойки сумку с моей старой одеждой и поднимаемся по лестнице к выходу на улицу.

Леандер по-прежнему погружен в свои мысли. Руки наши сплетены, но я не могу отказать себе в этом удовольствии.

Увидев нас, Киган облегченно вздыхает и сразу заваливает вопросами о Порт-Наранде, о том, что мы видели, о рынке и местных сплетнях. Леандер рассказывает о встрече с Джудом и вручает газету. Наверное, провести несколько дней, ничего не читая, является для Кигана проблемой, поэтому он впивается в строки, словно это живительная влага, а он – измученный жаждой странник.

Мы шли к отелю непрямым путем, запутывали следы. Несколько раз я оглядывалась, нет ли хвоста, и теперь уверена – никого не было. Новые страхи заставили вернуться к недавним беспокойным мыслям, усталости и внутренней боли. Я невольно стараюсь не выпускать Леандера из вида и отмечаю всякий раз, смотрит ли он в мою сторону.

– Вам надо выспаться, – говорит Киган, не отрывая глаз от разворота газеты. – Я поспал, пока вас не было, так что кровать в вашем распоряжении.

Я и Леандер одновременно поворачиваемся к кровати, которую, впрочем, уже разглядели, как только вошли, и молчим, впечатленные словами.

Кровать есть. Но она одна.

Я поднимаю глаза и наталкиваюсь на взгляд Леандера, от которого мгновенно заливаюсь краской.

– Умоляю, – начинает он, придавая лицу комичное выражение, – не заставляй меня проявлять благородство и спать на полу.

Я вижу в его глазах еще нечто, чему не могу дать объяснение.

– Конечно нет, – произношу неожиданно для самой себя. – Для этого ты слишком избалованный мальчик. Поэтому на полу лягу я.

– Но я…

– Мне надо умыться, – сообщает Киган и скрывается за дверью крошечной ванной комнаты.

В воздухе повисают невысказанные слова: «Заканчивайте разбираться к моему возвращению».

– Селли. – Леандер говорит тихо, видимо, теша себя надеждой, что за тонкой перегородкой звуки не слышны. – Селли, давай оба ляжем на кровать. Поверь, я буду держать себя в руках, ты ведь уже просила об этом.

Я тяжело перевожу дыхание и просто киваю, не желая вспоминать о том моменте.

– Отвернись.

– Что?

– Я же не буду спать в этом платье. Отвернись, я переоденусь.

Он послушно поворачивается ко мне спиной, и сердце колет разочарование, что он так быстро согласился. Так не бывает, чтобы все сразу, девочка.