Островитянин

Сборной Вианны предстояло встретиться с Хэкето, но это больше не вызывало никаких опасений. Эберол уже выдохся, что было заметно еще вчера, а его команда, хоть и привыкшая защищать на больших турнирах Катифура, не смогла бы оказать достойного сопротивления без лидера. Пора было начинать.

И Сэй начал. Первым делом он шквалом обрушился на щиты хэкетийцев, чтобы проверить, как они еще держатся. Выяснилось, что не очень. Эберол еще пытался контратаковать, но у него выходило слабо. Вианнийские защитники без труда удерживали натиск.

– Наконец-то Нисс начал сражаться всерьез, – заявил комментатор. – А то я уже было подумал, что его выступление на Турнире пяти оказалось случайным эпизодом.

«Вот уж не надейся», – мысленно огрызнулся Сэй. Он продолжал атаку, и щиты противников постепенно переставали удерживать его удары.

– Вообще, в этот раз очень интересно смотреть на выступление вторых номеров, – говорил тем временем комментатор. – Айгаф у ходейцев, Аизо у Вэсса, Нисс у нашей сборной. Не подросла ли уже достойная смена старым чемпионам?

А вот это было лестно слышать, тем более что Сэй и сам придерживался того же мнения.

Когда защита хэкетийцев окончательно треснула, вперед вышел, наконец, и Фолс. Его мощные удары уже невозможно было удержать истрепанным Сэем защитникам. Команда Хэкето сбилась в кучку, пытаясь уже не то чтобы спастись, но хотя бы как-то минимизировать свои потери.

Победа на этом этапе досталась Фолсу.

Потом, в раздевалке, пока шло награждение победителей, Трин с удовольствием хлопал Сэя по плечу и говорил:

– Это был образцово-показательный бой. Еще два раза так, и кубок у нас в кармане.

– Завтра Рианна, – напомнил Сэй. – С ними так не получится.

– И все же постарайся.

***

Пятый день состязаний начинался не слишком здорово для вианнийцев. Для начала двуглавый ходейский змей разнес вдребезги Нимион, и Тибод с Айгафом высоко забрались по турнирной таблице. После Вэсс одолел Тионну. Похоже, команда Вэсса переориентировалась на нового лидера, и теперь даже первый номер, Юоро, помогал номеру второму, Аизо, который уже имел все шансы выйти в семерку поединщиков. А в конце этого дня сборная Вианны должна была встретиться со своим злейшим врагом, сборной Рианны.

Броз с утра чувствовал себя неважно. Он выложился вчера, набирая очки, и теперь нуждался в небольшой паузе, чтобы перевести дух. Но времени на паузы уже не оставалось: бой сегодня, и еще завтра, с Вэссом, а потом только поединки, для участия в которых еще нужно отобраться. Сэй же, напротив, был бодр и деятелен. Вчерашнее сражение в полную силу только подхлестнуло его организм, его магическое поле окрепло, полностью готовое к новому испытанию. Сэй уже почувствовал, что в этот раз подошел к состязанию правильно, что теперь его сила будет только прибывать с каждым днем, чтобы выйти на свой пик как раз к поединкам. А в том, что он сумеет выйти в восьмой день, Сэй не сомневался.

Нэру сегодня тоже был в отличной форме. Его помощники уже несколько утомились, но зато сумели сберечь своего капитана. К тому же, у Нэру было на сегодняшний день солидное преимущество, которое непросто будет отыграть.

По удару гонга команды первым делом обменялись несколькими прощупывающими ударами. Атакующие обстреляли защитников, проверяя, как держатся их щиты. Только после того, как было составлено общее впечатление о противнике, разведаны слабые места, должны были выйти вперед капитаны. Но прежде из-за спин защитников Броза выскочил Сэй. Его мощные, хоть и прямолинейные атаки несколько потеснили рианнийцев.

Впрочем, активных действий от второго номера Вианны ждали. Нэру давно заприметил островитянина, и командная тактика Рианны предполагала атаку с его стороны. Рианнийцы не были застигнуты врасплох, хотя и это им не очень помогало. Натиск Сэя оказался исключительно силен.

Некоторое время сражение происходило в таком ключе, будто Нисс стал вдруг капитаном команды. Он атаковал Нэру, а Нэру его, а помощники из числа нападающих старались пробить щиты именно на линии этих атак. А потом, словно опомнившись, Броз Фолс обошел защитников Рианны и напал с фланга. Несколько его ударов достигли цели, но рианнийцы сумели вовремя переориентироваться. Однако Сэй не дал им надолго забыть о себе и запустил несколько крученых, остановить которые не удалось.

Нэру принял решение. Велев команде защищать его от атак Фолса, он полностью переключился на поединок с Ниссом. Но, несмотря на отсутствие командной поддержки, Сэй не позволил рианнийскому капитану заработать на нем особенно много. Сам же не церемонился ни с капитаном, ни с его командой.

Победа в этом бою осталась за Сэйнамоном.

***

Позже, в раздевалке, Броз дулся и не пытался скрывать свое скверное настроение. Он утверждал, что Сэй недостаточно его поддерживает. Что он думает только о себе. Что от этой одной победы толку для команды не будет, поскольку Сэй выложился и завтра непременно сбавит темп, а именно завтра его помощь была бы нужнее всего. Сэй не знал, как на все это реагировать. Он попытался было заверить, что все будет отлично, но Броз так фыркнул, что ему расхотелось продолжать этот разговор.

Команда тревожно поглядывала на них обоих. Стало отчетливо видно, даже если кто-то не разглядел до сих пор, что в команде обнаружилось два лидера, и им не сработаться вместе. Но Большой турнир близится к завершению, завтра решающий бой, и как теперь его выстоять? Командная тактика, разумеется, будет такой, какой ее построит тренер, но где тактика, а где реальность…

Трин делал вид, что не замечает бурчания Фолса и раздражения Нисса. Он деловито и строго обрисовал ситуацию в общем зачете, рассказал тактику на завтра, расставил акценты, похвалил каждого за проделанную работу, заявил, что для команды Турнир проходит успешно. Но потом, когда спортсмены уже собрались расходиться, коротко окликнул:

– Сэй!

И замолчал. И молчал до тех пор, пока раздевалку не покинули все, кроме Нисса. Выдержав еще паузу, Трин заговорил:

– Сэй, я обещаю, что ты свой шанс получишь. Но сейчас нам очень нужна его победа. Только один раз, ладно?

– Да сделаю я, как договаривались, – проворчал Сэй. И тут его раздражение, наконец, прорвалось наружу: – Только пусть и он тоже сделает хоть что-нибудь! Я же не могу за него набрать баллы! Я уже и всех защитников вынес, и Нэру отвлек, а он все тормозит!

– Я с ним поговорю, – пообещал Трин. – Думаю, он уже выдыхается, в этом все дело. Надеюсь, завтра он сможет собраться.

– Я сделал все, что мог, – все еще сердито продолжал Сэй. – Нэру я потрепал, сколько сумел, но если Броз и с потрепанным не справится… В поединках я ничем не смогу помочь.

– Да-да, – поспешно согласился Трин. – Но мы отдыхаем как раз перед поединками, это нам на руку. Просто сделай завтра все, что от тебя зависит. Договорились?

– Если бы еще все только от меня зависело, – буркнул Сэй.