Островитянин
Шрифт:
– А! – Сэй немедленно сообразил, что к чему. – Да спусти его с лестницы!
– С какой лестницы?
– В самом деле! – Сэй рассмеялся. Он уже привык к большим домам столицы и почти забыл, что на островах жилища вовсе никаких лестниц не имеют. – Ну просто вышвырни. Надоели!
– А чего ему надо?
– А ты, надо полагать, так и не читаешь столичных газет?
– Сам знаешь, – проворчал отец. – Не буду я забивать себе голову всяким враньем.
– В общем, в этом вранье все и дело, – объяснил Сэй. – Они думают, что я оборотень.
– Вот психи!
– Просто скажи им, что ты думаешь по этому поводу. Извини, пап, – Сэй виновато пожал плечами. – Возможно, этот не последний.
– У тебя там что, проблемы?
–
– Ладно, так что с ним сделать? – Отец взял деловой тон. – Объяснить ему, что ты мой сын, а потом вышвырнуть в джунгли?
– Примерно так, – рассмеялся Сэй.
***
Ансата взялась за дело рьяно, даже круто. Чуть привыкнув к журналистам, она принялась делать громкие и смелые заявления. Главным образом, она утверждала, что Сэйнамона зажимают в команде только потому, что он островитянин. Она не знала, насколько ее слова соответствуют действительности, но это волновало ее меньше всего.
Фолс, говорила она, хорош только тем, что он местный. Ну ладно, пусть у него много побед. А сколько из них на больших турнирах? Вот то-то и оно. Один еле вытянул, и тот только благодаря Сэйнамону. А без Сэйнамона он на Турнире семи – ноль без палочки.
Почитав все эти пассажи в прессе, Сэй кротко попросил Ансату хотя бы выбирать выражения. На что она дерзко возразила, что говорит все правильно и по существу, что журналистам нравится ее слог, что публика читает это с удовольствием, а если Сэйнамон беспокоится за свою репутацию, так ведь это не его интервью и не его слова. Пришлось смириться.
Однажды, когда Сэй, намереваясь войти в собственный дом, едва взялся за ручку двери, та вдруг распахнулась ему навстречу, и оттуда вылетела… жена Броза Фолса. Вид у нее был взъерошенный и разгневанный, она прожгла гневным взглядом Сэя, скатилась с крыльца и бросилась бежать. Сэй ошалело уставился ей вслед. Что это все означает? Откуда она могла здесь взяться, почему удирает, будто за ней черти гонятся? Не найдя ответа, Сэй вошел в дом.
Здесь он тут же обнаружил Ансату, стоящую посреди холла, раздувшуюся, как бойцовый кот. Увидев своего друга, она тут же приняла приветливый вид.
– Ой, Сэйнамон! Ты уже пришел? Ты рано.
– Кажется, я поздно, – заметил Сэй. – Что у вас тут произошло?
Ансата снова принялась медленно ощетиниваться.
– А пусть не лезет. Тоже мне, жена она.
– Зачем она приходила?
– Заявила, чтобы я перестала говорить гадости про ее мужа. Можно подумать, я что-то особенное говорю. Как есть, так и говорю. А сама-то?! Она вообще утверждает, что ты все эти сенсации сам выдумываешь, чтобы шум поднять. Про оборотней и вообще. Ну я взяла стакан воды и в морду ей выплеснула. Нечего тут.
Сэй плюхнулся в ближайшее кресло и закрыл лицо руками. Ансата испугалась.
– А что? Ну, она же сама виновата.
Сэй откинулся на спинку кресла и, не в силах больше сдерживаться, громко расхохотался.
***
Наутро Броз не то чтобы сильно бранился, но бурчал. Он говорил, что его жена, конечно, не должна была ходить ругаться, тем более выдвигать необоснованные предположения, но этот, с позволения сказать, пресс-секретарь уж очень много о себе думает. Сэй извинялся и объяснял, что Ансата, хоть и прожила несколько лет в столице, в душе осталась все той же дикаркой с островов. Что на островах грубая сила – вполне распространенный способ решить конфликт, и повезло еще, что она водой, а могла бы взять что потяжелее.
Трин, услышав часть этого диалога, схватился за голову и куда-то ушел, пропустив даже начало тренировки. Отправился он, разумеется, к директору команды. Сказал, что так больше продолжаться не может, что нужно срочно что-то решать, иначе скоро вся команда вслед
за лидерами поделится пополам и подерется.Миз взвыл. Он надеялся отложить решение неудобного вопроса еще немного, пока не станет окончательно ясно общественное мнение. Но угрозы тренера и намеки на раскол команды подействовали. Уже на следующее утро Миз объявил свое окончательное решение.
Капитаном команды на следующий Большой турнир стал Сэй Нисс.
***
Нынешний Турнир семи королевств проходил в Рианне. Тоже своеобразный рекорд: три Турнира подряд – на территории бывшего Объединенного королевства. Надо ли говорить, что рианнийский лидер Нэру был весьма серьезно настроен на этот раз своего не упустить и взять реванш за все предыдущие поражения.
Катифур после долгого перерыва вернулся к состязаниям, и все, кому уже доводилось с ним сталкиваться, в один голос говорили, что он здорово сдал. Может быть, лихорадка сильно подорвала его здоровье, может, он медленно входил в ритм соревнований, а может, как утверждали злые языки, просто постарел. Сколько можно быть бессменным? Пора уступить дорогу молодым. В любом случае, чемпион до сих пор оставался непревзойденным, и пока не прошел Турнир, говорить что-то о его форме было рановато. К Турниру он готовился целенаправленно, вероятно, нарочно придерживая себя в менее значительных боях.
В этот раз в Турнире участвовал и второй лидер Хэкето, Эберол. Он стал одним из нападающих команды; вероятно, планировалось, что он попытается взять один из этапов. У хэкетийцев никогда не было спора о лидерстве между двумя капитанами: один из них был сосредоточен исключительно на однодневных, другой – на многодневных состязаниях. Трин мечтал, чтобы и в его команде все устроилось подобным образом. Если бы только Фолс прекратил ревновать!
Броза нынче, конечно, не взяли: снова вышла бы драка внутри команды. Вторым номером в этот раз стал Рич. Ларф и Сайн сохранили свои прежние роли, а оставшемуся в одиночестве защитнику Флэду дали в пару талантливого парнишку из второго состава, Врефа.
Ходейцы по-прежнему выступали с двумя капитанами, их состав команды не поменялся. А вот у Вэсса прошла одна существенная замена: прежний капитан вовсе не вышел на Турнир, уступив место юному сменщику, Нэххо Аизо. В прошлый раз он уже ухитрился выйти в семерку, и теперь многие возлагали на него большие надежды.
Все начиналось своим обычным порядком. Жеребьевка определила для Вианны первый номер. Сэй получил свои нашивки с цифрой 11, капитанский номер. Он очень волновался перед началом Турнира, а теперь и вовсе почти испугался. Это был его шанс, возможно, единственный в жизни, сделать то, о чем он всегда мечтал. Он чувствовал себя достаточно сильным для этого, но в бою никогда не знаешь. Всякое может случиться. И все же победить нужно было во что бы то ни стало.
Как капитану, Сэю полагался и отдельный номер в гостинице. Иногда это было кстати, когда хотелось отдохнуть в тишине, сосредоточиться, поделать восстанавливающие упражнения. Но сегодня ему была невыносима мысль, что придется сидеть в одиночестве и думать о завтрашнем дне. Немного поразмыслив, Сэй ввалился в номер Рича, где и просидел с ребятами, пока не пришло время ложиться спать.
С утра на стадионе царила суета. Собиралась публика, делались ставки. Спортсмены переодевались к соревнованиям, а журналисты пытались взять у них интервью. Кто-то охотно общался с прессой, кто-то, напротив, пытался спрятаться. Ансата была в гуще событий. Журналисты уже успели убедиться, что она не стесняется в выражениях и не боится называть вещи своими именами, поэтому с ней тоже многие хотели пообщаться. Сегодня Ансата не делала чрезмерно резких заявлений, суть ее сообщений сводилась к тому, что она верит в Нисса, и вся команда верит в Нисса, и вообще, он обязан победить. Сэй, которого все же выследили и схватили, скромно заверил, что будет стараться изо всех сил.