От света не сбежать

— Артиан, прекрати немедленно, — рыкнул на фейри, пока Лайла и Рену не попортила прическу. — Иначе останешься в Демониуме!

— Какой ты скучный. — Магия Арта исчезла, а сам он плюхнулся в кресло.

— Извините, — пробормотала Лайла, густо краснея.

— Ничего, — ответил Ренарен. — А вот с фейри я бы поговорил. Эрин, держи своего питомца на привязи!

— Шун круглый. На него поводок не нацепишь. — Я развел руками.

— Я не о Шуне! А об Артиане.

— Так Арт мне — не питомец.

— Да, он — твой раб, — припечатал Ренарен, и в глазах Арта блеснул опасный огонек. Как бы мы не потеряли короля демонов…

— Ваше величество, можно полюбопытствовать, — подал голос Арт, — сколько магических печатей вы можете поднять?

Ренарен удивленно моргнул.

— Это тут причем? — спросил он.

— Просто ответьте. — Арт двинулся к нам кошачьей походкой и замер у меня за плечом. Я заметил, как Лайла осторожно придвинулась к фейри. Надеется перехватить? Но не будет же Арт кидаться на Рена! Или будет?

— Три, — все-таки ответил демон.

— А… — Арт развернулся и пошел прочь. Это что было вообще?

— А ты? — полетел ему в спину вопрос.

— До потери крыльев было шесть. Сейчас подозреваю, что больше, — не оборачиваясь, ответил фейри, и по побелевшему лицу Рена я понял — дела плохи. Либо сейчас нас убьют, либо лишат фейки.

— Эрин, отдай мне его, — потребовал Ренарен.

— Извини, не могу. — Я очень надеялся избежать кровопролития, делая зарубку в памяти спросить у Кая про печати.

— Отдай, или я тут его убью.

— Не выйдет, и не такие пытались, — донесся голос Арта, и фейри исчез. Вот он стоял у окна — и уже нет. Я, конечно, ощущал, куда он подевался, по холодному любопытству, исходившему от приятеля. Артиан стоял у Рена за спиной, а демон злился так, что меня захлестывало.

— Где он?

— Арти, без глупостей, — вслух предупредил фейку.

— Где он, Эрин? — настаивал Ренарен.

— Ушел. — Я развел руками. — Арт не любит прямых конфликтов. А ты лучше остынь. Через час мы покинем Демониум. И, возможно, увидимся нескоро.

Рен закусил губу, но подчинился доводам разума и пошел прочь, забыв о причине визита. Зато приложился дверью об косяк. Нервный какой!

— Арт, ты с ума сошел? — Обернулся к фейри, который тут же вернулся на место.

— Еще раз влезешь в мою голову, я тебе клок волос выдеру! — Пообещала Лайла, бережно опуская трофей на стол.

— А ты не думай так громко. — Арт показал ей язык. — У меня от вас скоро мигрень будет. Каждый со своими проблемами. Один Эрин спокоен и доволен. К остальным — хоть не подходи.

— Так ты и не подходи! — Бушевала невеста. — От одного фейри проблем больше, чем от нас всех. Зачем ты натравил меня на Агнессу?

— Ты хотела, цитирую: «Выдрать патлы этой шлюхе»? Вот, пожалуйста.

Да, Арт своей смертью не умрет… Стоп! Он еще и мысли читает? Или это крылышки ему способность вернули?

— Не читаю! — Гаркнул на меня фейри.

— Тогда почему отвечаешь на вопрос, который я не произносил?

— Ой, — Арт прижал пальцы ко лбу. — Раньше этого не было. Опять новые щиты изучать… Мрак какой-то!

— Ри, — пожалел его Шун.

— Вот тебе и ри, малыш. — Погладил его фейка. — Ладно, оставим в стороне особенности моей силы и потрепанную прическу демоницы. Когда мы выдвигаемся?

— Сейчас! — Припечатал я. — Пока тебя не убили. Или пока мы не очутились на пороге новой войны. Лайла, кстати, с Агнессой…

— У него ничего не было, — вместо меня договорил Арт. — Подтверждаю, кстати. Поэтому будьте спокойны, леди Аэльвин. Эринальд всегда верен данному слову. Я — живое тому подтверждение. А теперь извините откланяться.

И скрылся за дверью, прихватив Шуна.

— Что это с ним? — растерянно спросила Лайла.

— Ментальная магия усилилась, — ответил я. — И, кажется, Арт этому не рад.

— Все в порядке, — привлек её к себе. — Я понимаю, последние недели выдались… те еще, мягко говоря. Но это не значит, что я стал любить тебя меньше.

— Эрин. — Лайла подалась ко мне, обняла и прижалась щекой к груди. — Ты все время меня пугаешь. Я так боюсь потерять тебя, что не знаю, как с этим жить.

— Обещаю, со мной ничего не случится. — Вдохнул пьянящий запах её волос. — я люблю тебя.

— И я тебя.

Лайла потянулась за поцелуем. Может, между нами и не было бушующей страсти, но была бесконечная нежность, и рядом с этой девушкой было легко и спокойно. Она, будто якорь, удерживала меня на грани. К ней хотелось возвращаться, с ней хотелось быть.

— Иди. — Лайла отстранилась и улыбнулась. — Нам пора возвращаться в Тервин. Учитывая, что нас стало больше на одного сумасшедшего фейри, стоит поторопиться.

— Да, ты права. Пора, — ответил я с улыбкой.

Последние сборы проходили быстро. У нас не было вещей, которые стоило бы тащить в Тервин. Поэтому полчаса спустя небольшой отряд — только мы, Эррион, Ренарен и его охрана — двинулся за город, к порталу, настроенному на Тервин. Еще пару часов назад домой была отправлена весточка, что это не демоны решили прорваться в соседнее королевство, а беглый властелин надумал вернуться домой.

Кай замыкал наш отряд, поэтому я немного отстал, пропустив вперед приятелей, и поехал рядом с демоном. Арт обернулся, нашел меня глазами — и снова отвернулся. Попытается прочесть, о чем мы говорим? Еще чего! Я поднял ментальные щиты вокруг нас обоих.

— Слушай, Кай, я хотел спросить тебя кое о чем, — только после этого заговорил.

— О чем же? — Демон выглядел удивленным.

— Я в последнее время постоянно слышу о неких демонических печатях. Твой брат говорит, что ему под силу поднять три из них. Что это значит?

— Откуда такой интерес? — Прищурился Кай.

— Любопытно. Никогда не слышал о них раньше.

— Неудивительно. — Кайен пожал плечами. — Это магия, подвластная только демонам. И она определяет их силу. Печати — древнейшие заклинания. Они бывают разные: защитные, атакующие. Индивидуальные для каждого из нас. Но воспользоваться ими могут далеко не все. Обычный высший демон чаще всего может призвать только одну печать. Ту, к которой ближе его магия. А вот совет тринадцати — те, кто может призвать больше. Думаешь, почему так называют: второй из тринадцати, третий из тринадцати. Место в совете — не наследственное, а именно по силе. Тринадцатый из тринадцати — тот, кто может поднять одну печать высшего демона, так называемую «Черную розу». Печать, сама по себе, редкая. И дана лишь одному в королевстве. За ним идет тот, кто может добавить к «Розе» еще одну печать. И так далее. Наследственным является титул короля — первого из тринадцати. Всего печатей двенадцать, а король — тот, кто управляет советом. Его количество печатей может быть любым, но чем их больше, тем больше его уважают. Три печати — маловато, конечно. Но Рен — король, этого не изменить.