Отбор для принца, или Будни золотой рыбки

— Тьфу, да не мы с ним, — поторопилась я всё объяснить своему ревнивому кошкодемону, у которого за спиной снова начала клубиться тьма, — а Адриан и Инноджин, разумеется. Нам надо выполнить условия договора, как можно скорее.

— Джин, ты согласна? — сразу же обернулся принц к моей подруге, а я закатила глаза.

— Мужчины-ы, ну, кто так делает предложение? Где красивые слова, обещания? Ты бы её ещё на плечо закинул и в часовню уволок!

— Отличная идея, — задумчиво пробормотал мой кошкодемон и неожиданно подбросил меня в воздух, устраивая у себя на плече. — Куда идти?

Рядом взвизгнула Джин, оказавшись в точно таком же положении благодаря Адриану..

— Э-эй, — рассмеялась я. — А спросить?!

— Как-нибудь потом, — фыркнул Кристиан и безошибочно пошёл в нужном направлении.

Хотя, это было не так уж и сложно, ведь все храмы, молельни и часовни всегда располагались в восточной части сада или парка.

— Крис, поставь меня немедленно! — нахмурилась я, вспомнив о его ране. — К целителю — в другом направлении!

— Я — демон, сладкая, через полчаса от моей раны не останется и следа, а вот проверять удачу на прочность я больше не хочу. Мало ли, кто ещё решит лишить меня моего сокровища, — хрипловато ответил мой мужчина и ускорил шаг.

Так мы и вошли в часовню. Порядком потрёпанный герцог Морт, задумчивый наследник Винритана, и мы с Джин, похожие на двух облезлых кошек, у них на плечах.

Жрец Аракдим выронил молитвенник из своих рук, удивлённо глядя на нашу композицию, а затем, видимо, узнав меня, гневно возвёл глаза к потолку.

— Ваше Высочество! Опять?! Никакого уважения к Стихиям! Когда-нибудь они покарают вас, послав на вашу голову наказание!

— Уже, — сдавленно простонала я и постучала Криса по плечу, чтобы он, наконец, поставил меня на ноги. — Отец Аракдим, а помните, как я помогла вам исполнить ваше самое заветное желание?

Жрец почему-то позеленел и попятился, едва не осеняя меня знаком, отводящим беду.

— А хотите, я исполню ещё одно? — вкрадчиво спросила я и лучезарно улыбнулась, заметив священный ужас в глазах пожилого мужчины.

— Стихии с тобой, деточка! Ничего мне не нужно! — начал он, но, заметив мой решительный взгляд, обречённо выдохнул: — Чего ты хочешь, чудовище?

— Свадьбу. Точнее две. Сейчас.

Жрец застонал и принялся причитать что-то себе под нос, говоря о гневе моего отца, о том, что не положено проводить такие обряды без подготовки, и ещё что-то. Но страх перед моей искренней “благодарностью” и желанием помочь оказался сильнее.

Спустя десять минут, мы с Инноджин стояли у алтаря рядом со своими мужчинами и через слово слушали речь жреца. Куда больше нас волновали глаза наших демонов, в которых светились любовь и жаркие обещания.

И никого из нас нисколько не смущало отсутствие богатых нарядов и многочисленных гостей, скромное убранство храма и то, что брачные браслеты были извлечены из запасов для тех, кто не мог себе позволить их купить.

Свечи жарко пылали, окрашивая помещение во все цвета радуги. Под потолком плыла нежная мелодия, а мы тонули в целом океане чувств, понимая, что большего нам и не надо.

Лишь краем глаза я заметила, как в часовню ворвался отряд стражи во главе с моим отцом и братьями. К счастью, к этому моменту я уже успела сказать главное “да” в своей жизни и крепко прижималась к боку своего мужа, с умилением глядя на обменивающихся клятвами Адриана и Инноджин.

На лице правителя Акватинии явно читалось возмущение, но мгновенных репрессий не последовало, потому что, стоило Джин и принцу обменяться брачными браслетами, началось настоящее светопреставление.

Вокруг них вспыхивали и воронками закручивались разноцветные магические потоки, алые и жёлтые, зелёные и голубые, серебристо-снежные и чёрные, как безлунная ночь.

Поднялся жуткий ветер, едва не сваливший с ног всех присутствующих, в отдалении раздался такой раскат грома, что я на мгновение захотела присесть и прикрыть голову руками.

А затем землю тряхнуло, и до нас докатился громкий шелест, словно вздохнул, пробуждаясь ото сна великан, отряхнулся и устало обвёл взглядом весь мир.

Порыв ветра затушил свечи, погружая часовню во мрак, а затем от Адриана и Инноджин во все стороны хлынул ослепительный свет, от которого завибрировало пространство и сошли с ума все магические потоки.

Ещё пару минут вокруг творилось что-то невообразимое, а затем наступила гулкая, пугающая тишина, которую разорвал пронзительный вой артефакта связи из кармана принца.

— Ваше Высочество, барьеры пали!

ЭПИЛОГ

— А потом наш старый меховой коврик превратился в огромную плешивую собаку! Она залила слюнями всю кровать, сгрызла ножки моего туалетного столика и чуть не откусила кисточку на хвосте Кристиана, когда тот неосторожно свесил его с кровати, — жаловалась я подруге.

Инноджин, придерживая руками огромный беременный живот, хохотала до слёз, в красках представляя весёлую жизнь нашей семейки. И я бы, возможно, тоже посмеялась, если бы всё это не происходило в моём доме.

Каждый день у нас что-то взрывалось, обращалось, исчезало или появлялось из ниоткуда. Моему кошкодемону даже пришлось перевести прислугу на пятикратное жалованье, потому что никто не хотел работать в доме герцога Морта больше месяца.

А всё потому, что шесть лет назад, всего через год после скоропалительной свадьбы, у нас с Крисом родился чудесный, но жутко непоседливый сын.

Так уж вышло, что Кирим получился у нас весьма… своеобразным. Унаследовав от отца демоническую ипостась, от меня он получил дар желаний. Нет, Кир был абсолютно очаровательным малышом, но ровно до тех пор, пока ему не становилось скучно, а случалось это с завидным постоянством. Отчасти, я понимала наших знакомых, прозвавших наследника древнего герцогского рода Исчадием.

И если желанием осчастливить всех вокруг он пошёл в меня, то целеустремлённостью — в своего отца. Когда три года назад у Джин и Адриана родилась красавица-дочка, Кир заявил, что именно она станет его невестой, которую он будет защищать, радовать и баловать всегда. И пока что с упорством маленького носорога держал своё слово.

Даже сейчас, пока мы с королевой Инноджин предавались воспоминаниям, он развлекал юную принцессу Элизу, создавая для неё ярких бабочек из королевских роз в зимнем саду.

За детей мы не волновались, потому что за ними круглосуточно присматривал лучший нянь на свете. Первый герцог души не чаял в наших детях, поэтому проводил с ними едва ли не больше времени, чем мы сами.

Вообще, после событий шестилетней давности, наши жизни изменились слишком круто.

Сразу же после того, как барьеры, окружавшие Занталь, пали, перед всеми королевствами Ромарина встал вопрос о налаживании дружественных отношений с Винританом.

Ту-то и сыграло свою решающую роль моё знакомство с будущей королевской четой. Мой отец, понимая, что ничего с моим замужеством поделать уже нельзя, был жутко зол, ведь прочил меня в жёны сыну своего царственного друга и давно договорился с ним о нашей свадьбе, только меня поставить в известность забыл. Конечно же, предварительный договор ему пришлось расторгнуть.