Отбор в академии драконов, или Вынужденный брак для ведьмы

— Вы помолвлены, — с какой-то непонятной горечью вдруг выдал герцог, а я уже сделала шаг в сторону, желая по-тихому сбежать, пока появилась такая возможность.

— Совершенно верно. Помолвлен. Однако помолвка не запрещает разговаривать с кем-то о пространственной магии. Ведь так?

Герцог хмыкнул что-то в ответ, после чего мельком посмотрел в мою сторону:

— Спокойной ночи, Кейтлин.

— Спокойной ночи, — ответила я и засеменила подальше, пока суровый мужчина не передумал и не решил меня наказать за то, что его же родственник ходит за мной по пятам.

Оказавшись в спальне, я смогла спокойно выдохнуть. За закрытой дверью можно было перевести дух и сосредоточиться на мыслях, которых появилось немало. Библиотекарь заступился за меня. Возможно, он на самом деле был на моей стороне, но мне всё равно следовало общаться с ним осторожно. По крайней мере, пока. Я бросилась к книге и открыла её на последней странице.

«Кейтлин почти перешла на бег, возвращаясь в свою комнату. Её сердце бешено колотилось в груди, а перед глазами стоял облик герцога. Властного, слегка эгоистичного и равнодушного мужчины, покорившего её сердце».

— Враки! — вслух возмутилась я. — Ничего он не покорил моё сердце. Кажется, книга немного ошиблась с развитием событий…

Присев на кровать, я задумалась, и навязчивые мысли о герцоге тут же стали кружить в голове. Книга пыталась навязать мне симпатию к этому мужчине? Ну уж нет. Если теперь автором стала я, то я и должна была написать свой красивый финал. Или книга не позволит мне этого сделать? А если нет, то какая судьба ждёт меня в конце?

От последней мысли стало страшно не по себе, я быстро переоделась в ночную сорочку и нырнула под одеяло, позволив себе расслабиться и отключиться от бремени ушедшего дня, а с первыми лучами солнца подскочила и стала спешно собираться в столовую, рассчитывая встретиться там с Элизабет и отправиться к камню контрацеп… дьявол! Концентрации! Когда-нибудь я запомню это слово?

Волосы пришлось оставить распущенными, потому что они отказывались меня слушаться и никак не укладывались в причёску, а я боялась потратить драгоценное время и попасть впросак из-за отсутствия элементарных знаний о магии.

По пути в столовую я встретилась с Элизабет. Девушка выглядела грустной и шла вперёд с опущенной головой. Она витала в облаках, поэтому не сразу услышала мой голос.

— Прости, Кейтлин, я задумалась, — полушёпотом ответила Элизабет.

— Что с тобой случилось? — спросила я, понимая, что в первую очередь должна позволить подруге выговориться и поддержать её, а уже потом просить помочь мне.

— Представляешь, я узнала, что наш библиотекарь помолвлен… У него есть невеста, Кейтлин, и скоро он будет примерным семьянином.

— Нашла из-за чего расстраиваться, — махнула я, но, заметив в глазах девушки слёзы, поспешила приобнять её.

Наверное, со стороны эти объятия выглядели странно, потому что я заметила, как на нас тут же стали коситься проходящие мимо студенты, а один из парней с торчащими наружу клыками облизнул верхнюю губу кончиком языка и подмигнул мне.

Я поспешила отстраниться от Элизабет и посмотрела ей в глаза.

— Слушай, Джефри — последний человек на земле, из-за которого следует лить слёзы. Он герой не твоей истории, я серьёзно. Он староват и дрябловат…

— Ты уверена, что говоришь о том самом библиотекаре, Кейтлин? Он красивый, молодой и тако-о-ой… — Элизабет вздохнула.

— Слушай, ты влюбилась, понимаю, но влюблённость обязательно пройдёт, и ты встретишь того, кто на руках тебя будет носить, а Джефри Адамсон просто альфонс, коих полно в этом мире тоже… Наверное.

— Альфонс? Ты о чём? — удивилась Элизабет.

— О, прости! Я так называю мужчин, которые выбирают себе невесту из-за её богатого наследства.

Элизабет всхлипнула и поджала губы, чтобы не расплакаться.

— Пойдём, налопаемся сладостей и забудем об этом библиотекаре, а потом будем искать тебе жениха, как ты смотришь на это?

— Где ты собралась его искать? — с грустью хохотнула девушка.

— Да хоть где… Ты посмотри, сколько вокруг красавцев ходит! Отвлечься от мыслей от этом библиотекаре и не успеешь заметить как.

Я поняла, что к камню концентрации сегодня снова не попаду, не раньше вечера точно.

— Сейча-а-ас! Сладостей наедимся и будем красавчиков в аудитории высматривать.

— В аудитории? Ты разве забыла, что у нас сейчас будут занятия по полётам совместно с драконами?

— Постой, мы тоже будем летать?

— Конечно.

— А на чём?

— На мётлах, — теперь уже бодрее засмеялась Элизабет. — Ты такая странная, словно не от мира сего…

Я широко распахнула глаза от ужаса. А вот к этому меня жизнь точно не готовила. На самых настоящих мётлах? С драконами? В ушах появился противный гул. Кажется, я скоро встречусь с Всевышним.

Глава 16. Йоханнес

— Сегодня мы разберём теорию полёта ещё раз, а потом лучшие ученики покажут вам своё мастерство, — звонко твердила мадам Ноэль, учитель полётов, а я смотрел на Кейтлин и пропускал всю информацию мимо ушей.

Хотелось поспать сегодня лишний часик и пропустить первые занятия, но я не смог этого сделать, когда узнал, что у нас планируется совместный урок с ведьмами. Уж не знаю, чем эта девчонка меня приворожила, но меня тянуло к ней. Мне плевать даже на выговор Тревора, ведь фактически я ничего не нарушал, и это занятие в любом случае было совместным. Как встречаться с девушкой дальше, я пока не решил, но непременно придумаю, даже если Тревор начнет каждый день угрожать нажаловаться моему отцу. Уж слишком ответственно братец подходил к организации мероприятия.

— Для драконов крайне важно контролировать одновременное обращение. Только после того, как обращение пройдёт, можно взлетать, чтобы не нарушилось равновесие в воздухе и не произошло никаких эксцессов. Помните, что один только хвост дракона может снести добрую часть академии.

Кейтлин всеми силами делала вид, что не замечает меня. Она внимательно слушала преподавателя, сжимая в руке свою метлу. В широкой юбке, из-под которой проглядывались облегающие штаны, ведьмочка выглядела соблазнительно, и все мои мысли сосредоточились на том, чтобы нас поскорее разделили на пары, и я смог прикоснуться к девушке.

— Для ведьм же важна связь с метлой. Вы должны прочувствовать её, слиться с нею, лишь только после взлетать. Во время полёта важно постоянно концентрироваться на связи, чтобы не рухнуть вниз. Набирать большую высоту не следует, ведь это может плачевно закончиться даже для опытной ведьмы.

Мадам Ноэль без умолку тараторила о важности соблюдения правил при взлетах и посадке различных рас, что даже маленьким детям прекрасно известно, а я не сводил пытливый взгляд с Кейтлин. Время от времени девушка переводила на меня внимание. Она взволнованно глядела в мою сторону, смущенно улыбалась и отворачивалась, что только сильнее раззадоривало меня.