Отбор в империи драконов

— Удобнее проводить энергетический сеанс — это главная цель моего визита. Благодарность не обязательна, но весьма желательна.

— Вы?! Энергетический сеанс? — срочно необходимо разрабатывать план побега. Как некстати на глаза попалась белая карточка с драконьими символами, выглядывающая из приоткрытого ящичка стола. Вспомнилась специальная одежда для сеансов, и это маленькое, но весомое обстоятельство еще больше настроило против происходящего. — Где врач?

— Видимо, необходимо кое-что прояснить, — неожиданно вымолвил Николас, а я согласно закивала. Еще как надо! — Энергетические сеансы буду проводить я, и тебе от этого никуда не деться, — мужчина красноречиво посмотрел на меня, крадущуюся к окну. — Люди слабее драконов, со временем каждая невеста пройдет через это, чтобы укрепить тело и стать более защищенной.

— И для каждой сеанс будете проводить вы? — сощурившись, спросила я.

— Нет.

— Почему?

— Неужели не хочешь?

— Конечно хочу. Сгораю от желания, — попыталась съязвить, но не вышло. Поняв, что сболтнула нечто двусмысленное, покраснела.

Глянув в зеркало, подумала, что лицо странно покраснело, будто я отведала малинту — ягоду из Великого леса. Она имела несколько видов окраса, от нежно-розового до черного, цвет менялся в зависимости от погодных условий. Она была съедобна, только имела побочные действия. Кожа человека тоже меняла оттенки в зависимости от того, светило ли солнце, дул сильный ветер или лил дождь. Продолжался данный эффект около двух суток и слабел постепенно

— Имела в виду, почему именно я удостоилась подобной «чести»? Какие есть варианты? Может, могу с кем-нибудь поменяться? Вдруг вместо того, чтобы укрепить, вы меня убьете этими сеансами? — вполне разумное заключение.

— Нелогично. Везти через океан, чтобы убить?

— Вас, драконов, не поймешь. Так поменяться с кем-нибудь можно?

— Нет, — обрубил мужчина. — На самом деле у меня правда мало времени. Если не переоденешься и не ляжешь, — показал Николас на постель, — я раздену тебя сам. Выбирай.

Я с ужасом поглядела на мужчину. Сомнений не оставалось, он исполнит угрозу. Снова осмотрелась, ища средства защиты, и схватила кувшин.

— Я не надену ту сорочку! — замахнулась кувшином, готовая к защите.

— Сорочку?

— Да. В таком даже показаться стыдно!

Николас рассмеялся, проводя рукой по волосам. Карие глаза загадочно и опасно блестели.

— Магическую рубашку можно надеть под другую одежду.

— Да? — удивленно вымолвила я, опуская кувшин.

— Ткань соберет часть моей силы и будет питать в течение дня. Это увеличивает эффективность сеансов. Хотя даже забавно, обычно одежду для энергетических практик делают полупрозрачной из-за использования лазрина. Эта ткань лучше остальных воспринимает магические воздействия.

— Я должна носить ее весь день?

— Да, рубашку нельзя будет снять, пока она не отдаст всю энергию.

— Мне страшно, — призналась я. Хотя зачем рассказывать об этом дракону?

Посмотрела в спокойные карие глаза, на этот раз мужчина не улыбался. На миг мне показалось, что наше знакомство не ограничено одной встречей.

— Мы не варвары. Ты почти не почувствуешь перемен, — сложив руки на груди, рассказал Николас. — Лишь ощутишь прилив сил.

— Выбора у меня нет?

— Нет.

— Даже если я огрею вас кувшином?

— Не поможет, — усмехнувшись, покачал головой Николас.

— А стулом?

— Не-а.

— Может, туфелькой ударить? — на глаза попалась бархатная обувь, выставленная накануне из шкафа. Угрозу могли представлять лишь каблуки.

— Нет. Даже стол не поможет, — дракон заметил, как мой взгляд переместился на прикроватный столик. — У тебя осталось не больше минуты, чтобы переодеться. Иначе я сделаю это сам, — без тени шутки заявил Николас.

Дракон был в темных брюках и в кожаной обуви и двигался настолько бесшумно, что, если бы я закрыла глаза, вскоре подумала, что нахожусь в комнате одна.

Предупреждению я вняла. На секунду заглянув в шкаф, взяла с собой новое платье и с недовольством захватила магическую рубашку, а потом скрылась в комнатке с раковиной.

Но буквально через секунду выглянула вновь, возмущенно глянула на Николаса, с видом хозяина восседавшего на моей кровати. Молча прошла в центр комнаты, стараясь сохранить невозмутимый вид.

Дракон с легким интересом наблюдал за мной. Он снова усмехнулся, увидев, как я взяла стул и уволокла с собой к умывальнику.

Чем-то же подпереть дверь необходимо? Кто знает этого дракона!

Стоило магической рубашке прикоснуться к коже, как она стала невесомой. Я совсем ее не ощущала, очень странное чувство, будто стояла голой.

Нет, если бы надо было выйти прямо в ней, точно бы так легко не сдалась. Даже эти сеансы вызывали столько опасений, что сердце оглушительно стучало, а ладони потели от волнения. Из зеркала на меня смотрела бледная испуганная девушка с темными глазами и слегка вздернутым носиком, каштановые волосы обрамляли овальное лицо.

И это я? Нет, настоящая Тесса никогда не будет выглядеть настолько неуверенно. Настоящая Тесса не унывает, приспосабливается и находит выход из любой ситуации!

Вернулась в покои с твердым намерением скорее покончить с ненавистной процедурой и выгнать дракона прочь.

— В следующий раз я не буду столько ждать, — произнес дракон, заслышав мои шаги. — Тебе идет голубой цвет, — сообщил он, подняв на меня взгляд.

— Я не старалась. Вытащила первое попавшееся.

— Заметил.

Казалось, Николаса порадовал этот факт. Только на самом деле по лицу дракона было сложно что-то понять, он то усмехался, то, наоборот, становился слишком серьезным и собранным.

— Ложись, — показал он на кровать.

— Я-то лягу, — подошла к нему вплотную. — Но если со мной что-то произойдет, дракон… — на мгновенье замолчала. — Из-под земли достану. Пусть даже, по твоему мнению, я обычная человечка, но поверь мне на слово, мстить умею, — сказав это, обогнула мужчину и легла.

Мне стало холодно, но я старалась не обращать на это внимания. Какой там холод, когда отважилась угрожать дракону.

— Когда боишься — нападаешь, — откликнулся Николас, его лица я не видела. — Приступим, — теперь он склонился надо мной. Аромат мужчины окутал со всех сторон.

Ладони дракона окружил голубой туман, который поплыл ко мне, собираясь в небольшое облачко. Замерев на секунду, энергия коснулась платья, проникнув сквозь ткань, и нагрела белую рубашку, которая вмиг стала ощутимой.

Пока я изумленно смотрела на происходящее, страх, сковывавший сердце, ушел. Голубой туман обволакивал, а потом впитывался. Кожа едва заметно мерцала. Я не испытывала дискомфорта, даже наоборот, ощущение наслаждения разлилось по телу. Это чем-то напоминало чувство, возникающее при погружении в горячую воду после долгого пребывания на холоде.