Отбор в империи драконов

— Ей необходимо побыть одной.

Что касалось человеческих отношений, сестра понимала гораздо лучше меня. В подобных ситуациях я доверяла ей, но это не означало, что попыток поговорить я не предприму. Утром сразу после энергетического сеанса пойду к Шоне.

— Впервые увидела ее такой… — обеспокоенно вымолвила Лия. — Ты не думаешь…

— Не похоже. Но точно не знаю, — предугадала я мысли девушки.

Шона долго пробыла с драконами, мы точно не знали, что там произошло. Она могла не рассказать нам всю правду… Я сразу вспомнила слова подруги: «Можете считать меня предательницей». Нет, мне кажется, дело в чем-то другом.

— Ладно. Продолжим, — решила завершить то, зачем мы здесь собрались.

Сестра улыбнулась. Лия остановилась у кровати.

— Софи — моя младшая сестра, — произнесла я, и в следующую секунду Софи обняла меня, будто только и ждала этого момента. Мы очень долго не виделись!

Сестра иногда была легкомысленной и поступала необдуманно, а мне была свойственна импульсивность. Бабушка всегда говорила, что мы должны держаться вместе, что бы ни произошло. Я старалась соблюдать ее наказ.

Но если быть откровенной, вряд ли бы Софи сделала все, чтобы найти меня, будь я на ее месте.

— Тесс, я очень скучала.

— Я тоже, Софи.

Сестра была чуть ниже меня, блондинка с голубыми глазами, тонкими губами и с ямочками на щечках. Никто по внешнему облику не мог заподозрить в нас сестер.

— Значит, сестры… — вымолвила Лия.

— Ага, — откликнулась я.

— И как вы вдвоем сюда попали? Вас обеих украли искатели?

— Нет. Меня украли, когда я помогала соседке с бельем. Этими же простынями и обмотали, — весело сообщила Софи.

— А я сама попалась. Специально в портовый город поехала, отыскала корабль искателей и крутилась неподалеку. Не надо на меня так смотреть, я пошла вслед за сестрой, — укоризненно произнесла я.

— И какой дальнейший план, Тесси? — сестра хорошо меня знала.

— Нам надо сбежать, — повисло молчание. — Ты со мной? — обернулась к сестре.

Сердце забилось чуть быстрее. Сколько я переживала и ждала этого момента! Софи ответила практически сразу, но мне все равно показалось, что прошла целая вечность.

— Конечно, Тесс. Я тоже хочу вернуться домой.

По телу прошли мурашки. У меня будто открылось второе дыхание! Я уже стала выбиваться из сил в этой одиночной войне, но теперь все переменилось. Драконы не смогут нам помешать.

Лия покачала головой, а я с непониманием поглядела на подругу.

— Вы не успеете подойти к воротам, как Элджернар уже обнаружит твою пропажу.

— Ты, наверное, плохо знаешь мою сестру, — строго отозвалась Софи. — А кто он такой, этот Элджернар?

— Так, один из ящеров, — отмахнулась я и поглядела на Лию. — Я думаю, твой артефакт поможет нам не попасться. На мне же нет следилок? — на всякий случай спросила.

Без Шоны в комнате казалось пусто. Мне ее не хватало. Что же все-таки с ней произошло?

— Следилок нет, но есть что-то другое. Я давно это заметила…

Поначалу заявление Лии заставило меня напрячься. Кто знает, что придумали драконы? Их магия на порядок выше человеческой, может, и заклятия слежения у них какие-то иные?

Но когда мы попытались с этим разобраться, то все оказалось проще, чем мы предполагали. Артефакт подруги реагировал на мой медальон, с которым я прибыла на материк драконов.

В магии этой вещички наверняка используются элементы плетения из обычных следящих заклятий, поэтому фамильный артефакт Лии среагировал на него.

Разобравшись с артефактом, я рассказала о том, что смогла отыскать, и том, чего нам еще недоставало для побега. Поведала об ириле и огненной крылатке, закопанных под окнами, о добытой карте, о ягнице для усиления сонного зелья и то, что мне необходимо еще провести эксперименты, чтобы определить сочетание трав.

— Осталось понять, как пробраться через ворота. И выбрать подходящий момент. Усыпить всех мы не сможем. Желательно самых главных — управляющую и ее заместительницу. Необходимо устроить беспорядок, который отвлечет остальных обитателей. Этот момент я пока продумываю, — пока я рассказывала, сестра с Лией внимательно слушали, на улице почти стемнело.

Я уже давно обдумывала побег, каждый раз перестраивая прежний план. Прежде меня отвлекало то, что я не могла встретиться с Софи. Даже всерьез задумалась: а не рассказать ли все Элджернару? Попросить устроить встречу с сестрой. Но это был отчаянный шаг, на который я так и не решилась, и теперь радовалась этому. Ящер подозревал меня, после просьбы его недоверие могло лишь усилиться. Когда же он пригрозил, что найдет меня даже в другом мире, я поняла, что не могу оставить дракону ни одной подсказки для поиска.

— До бала осталось совсем немного, думаете, вы решите проблему с ограждением? — задумчиво спросила Лия.

— Тесса сможет, — уверенно откликнулась Софи, ничуть не сомневаясь во мне.

— Кстати, Софи. А как ты попала в золотое поместье? — на радостях я даже не спросила об этом.

Сестра нахмурилась, скрепляя пальцы в замок.

— Это вышло совершенно случайно. Я и сама не предполагала, что так получится. Знаешь же, я люблю рисовать, но в том поместье не осталось красивых уголков, и я просто изнывала от скуки.

— Тебе там дали краски?

— Мне драконы их подарили. У меня несколько наборов. Сначала привозили украшения, а потом стали проявлять фантазию и спрашивать мои желания, — беззаботно произнесла сестра.

Софи часто улыбалась и была великолепным слушателем. Именно это качество чаще всего ищут люди, они не хотят знать о твоих успехах или достижениях, им важно выговориться самим. Своей напускной наивностью сестра будто околдовывала юношей в нашем городке, видимо, драконы не так сильно отличались от обычных мужчин.

— Понятно, Соф. Снова разбиваешь сердца, — со смешком отозвалась я.

— Нет. Совсем нет. Я бродила по саду и наткнулась на драконов не из нашего поместья. Один из них говорил про какую-то защиту, а другой… Оказался груб и несносен. Мы с ним не очень хорошо расстались, — натянуто произнесла она. — Но этот мужчина перевел меня в золотое поместье, это странно.

— Понятно. Надо быть осторожнее. Для всех ты знакома только с Лией, — подруга выглядела задумчивой. — И нам пора расходиться, вот-вот начнут проверять комнаты.