Отбор в империи драконов

— А вам точно не надо к врачу? — с подозрением спросила я. Только к этому времени леди Ларс вспомнила, что она преподаватель, да и недомогание резко прошло. Она отругала меня и вновь вознамерилась выставить с занятия. На середине ее тирады феи решили вступиться за хозяйку и бросились портить женщине прическу. Я даже воспылала внезапной любовью к этим существам.

Ух, мои лапочки! Будь моя воля, я вашу клумбу с цветами в два раза больше бы сделала!

Главный плюс в том, что формально феи-то принадлежали Элджернару. И когда на меня крикнули, потребовав их убрать, я почти всерьез попросила проказников прекратить, только это не помогло.

Но когда появилась леди Макбет, феи вернулись к моим плечам. Леди Ларс, конечно, пожаловалась управляющей, гневно требуя убрать фей из поместья, но та лишь развела руками, заявив, что действия господина Элджернара не могут быть оспорены.

— Вас же отпустили? Можете идти, — грозно глянув на меня, произнесла леди Макбет.

— Меня здесь уже нет, — ляпнула я и быстро засеменила к поместью.

Меня запоздало стала мучить совесть, надо было сразу приструнить фей. Ведь леди Ларс действительно плохо себя чувствовала, а я так поступила с бедной женщиной. Просто она так меня отчитывала… Когда я была маленькой, были случаи, в которых я действительно переходила черту дозволенного, но даже тогда бабушка так на меня не смотрела. Самое странное, что я не могла разгадать взгляд преподавательницы. Он был сильным, пронизывающим…

Даже описать не получается!

Страх? Ненависть? Испуг? Скорее всего, мне просто показалось, и не стоит искать во всем этом двойной смысл.

***

Элджернар

Охрану хрустальной площади усилили, вход на первый уровень дворца закрыли практически для всех. Бал невест оказался совсем не вовремя, и он больше всего вызывал беспокойство у магов-силазаров. Ведь по традиции на него прибывают еще и бывшие участницы отбора со своими мужьями. Это громкое событие, которое всегда привлекало очень много внимания.

Я вновь отправился в лабораторию. Дигрис пока занимался охраной золотого поместья, еще нескольким высокопоставленным драконам были поручены бронзовое и серебряное.

Самое удивительное, что проверили абсолютно всех служащих особняка, и ничего… Главная проблема заключалась в том, что мы слишком мало знали о демонах. За прошедшие века их магия наверняка стала искуснее и гораздо опаснее.

Филиус вновь нашелся в своей личной лаборатории, казалось, мужчина ее совсем не покидал.

Я не предполагал, что даже такой дракон, как он, мог вызвать мою ревность, появившуюся всего лишь из-за одного прикосновения к Тессе. Ипостась, будь она неладна! Ощущаю себя влюбившимся мальчишкой. Голову сносит и настроение скачет куда заблагорассудится.

Когда Тесса заявила, что поцелуй ей не понравился, конечно, я понимал, что язва нагло лжет. Но одно дело — понимание, а другое — смирение с этим. Мне захотелось сразу уличить ее во вранье и снова остаться наедине…

Но если потороплюсь, лишь спугну ее.

Ученый начал доклад:

— Касательно темной энергии… Она начинает исчезать — видимо, рассеивается вдали от хозяина. Но мы выяснили примерную силу этого существа и… скорее всего, его уже давно не сдерживает никакая связь с хозяином. Он сам стал им.

Призыв, управление существом — это все древние заклятия, которые всегда были надежными и мощными. Насколько же демон силен, что так быстро скинул оковы?

Я оглядел кабинет и подошел к окну, продолжая слушать ученого. Магический луч бил в небо, а я даже не представлял, что он может потухнуть. Видимо, теперь может… Если мы как можно скорее не отыщем этого демона.

— Но предмет привязки остался. И если его уничтожить…

— Я досконально изучил все заклятия призыва, Филиус. И знаю, что, если предмет уничтожить, то и демон исчезнет, — но лишь на словах это звучало легко, энергия демона, заключенная в предмете, почуяв опасность, будет защищаться. — Хорошо, с этим понятно. Дальше.

Ученый будто опасался этих слов.

— Вы о своей невесте? — уточнил мужчина.

— Да, Филиус. Я о своей невесте…Что-то не так?

— Мы взяли слепок ауры, но он оказался необычным, — ученый торопливо отыскал на столе заготовленный блокнот и открыл на листе с каким-то рисунком, состоящим сплошь из четких и расплывчатых круговых линий разных цветов. — Это аура вашей невесты.

— Вы не ошиблись? — в этой области я имел весьма поверхностные знания, но точно понимал, что аура человека так не выглядит. — По глубинным слоям больше похожа на драконью, и то весьма отдаленно.

— Я думаю, отчасти это влияния энергетических сеансов, если не ошибаюсь, то у девушки они уже были?

— Завершились совсем недавно. Только звезды еще не сошлись и дитя нет, поэтому такого изменения быть не может, — покачал я головой, гадая, не является ли причиной этому таинственное происхождение Тессы. Может быть, Керасим был прав… Только до старцев в зеленой долине добираться минимум сутки, в том месте невозможна телепортация, а в сложившейся ситуации я не мог позволить себе отсутствовать столь долго.

— Возможно. Но видите вот эту четкую линию? Это то, что видимо всем. Она обычная, какой и должна быть у человека. Потом идет неоднородный слой драконьей энергии, вот эти черные и серые пятнышки — проклятье демона, что успело просочиться. Но оно почти исчезло, рассеялось. Нас больше всего интересует самый глубинный слой. Он весьма странный, даже с нашими возможностями мы не смогли сделать его четче, будто он изначально засвечен, — пояснил Филиус.

Я наклонился ближе к рисунку, рассматривая детали. В середине слоя ауры царил настоящий хаос из голубой и грязно-фиолетовой энергии.

Фиолетовая?

— Вы накопители проверяли? Те, что используются для взятия слепка ауры.

— Нет. А зачем? Их недавно только…

— Проверьте, — приказал я. — Сейчас же.

Филиус выбежал из лаборатории, но идти было недалеко, и вернулся мужчина совсем скоро — запыхавшийся, красный и очень удивленный.

— Пусты! Наполовину! Да этого заряда нам бы на несколько месяцев хватило! Снова заказывать… Подождите, вы знаете, куда делась энергия? — заморгав, спросил ученый.

— А фиолетовый цвет в ауре, по-вашему, что означает? Если не ошибаюсь, то подобный оттенок крайне редок у живых существ и чаще всего встречается у энергии звезд и мест силы, — сосредоточенно проговорил я, теперь начиная понимать, почему язва упала в обморок.

Вытянула энергию, произошло перенасыщение, и потребовалось время, чтобы усвоить силу. Таково было предположение, логически оно казалось верным. Только почему, с какой целью и как это отразится в дальнейшем, я не понимал. Судя по молчанию Филиуса, он пребывал в куда большем замешательстве, чем я.

— Надеюсь, не стоит напоминать, что это должно оставаться тайной.

— Но, господин Элджернар, думаю, император и совет захотят знать, что с одной невестой что-то не так, — несмело проговорил мужчина.