Отчаяние. Том 1

Желаете подтвердить свой выбор?

– Подтверждаю!

Выбор подтверждён. Изменения внесены.

У меня аж холодок по спине пошел. Став на рёбрах зачесался и через несколько секунд все прошло.

На меня все смотрят с непониманием на лицах. Мол я рехнулся и уже сам с собой разговариваю. Ещё и по-русски.

– Я с системой разговариваю. Я не рехнулся если что. А ещё мне надо диагностику провести. Не знаю, что со мной будет. Вряд-ли что-то хорошее. Есть удобное место, где я могу прилечь?

– Диван, – коротко бросил Алессандро и кивнул в угол, где на выцветшей коже распласталась старая, перекошенная от времени трёхместка.

– Подходит.

Я пошёл туда, сел, будто в последний раз, потом лёг. Молча. Ладонь машинально на груди. Словно ждал выстрела. Или удара током.

– Я готов. Система, запускай диагностику – прошептал я системе.

Ответ не заставил себя ждать.

Инициация диагностического протокола. Внимание: обнаружен источник. Пробуждение ядра…

И тут меня будто пронзили кочергой из раскалённого железа. Прямо в брюхо ткнули.

В солнечном сплетении вспыхнуло багровое пятно — не свет, не огонь, а что-то между. Как будто кто-то ткнул мне под рёбра жгучей иглой, оставил её там, провернул... и отпустил. Из этой точки во все стороны начали тянуться тончайшие, почти невидимые нити. Багровые. Прозрачные. Как если бы волос намочили кровью и натянули под кожей.

Они ползли вверх к шее, к рукам, к черепу, вниз к ногам, между пальцами. Их было сотни, тысячи. И с каждым мгновением они становились ярче. Я чувствовал, как они режут изнутри, как прокладывают ходы в мышцах, между костями, вдоль сухожилий. Я не мог пошевелиться. И не мог закричать — горло сжалось в узел.

Проверка ядра источника: активен. Состояние – нестабильное. Уровень резонанса – 12%. Угроза перегрузки: умеренная.

Проверка магических каналов: начинается.

И я взвыл. Без звука.

Боль. Адская, выжигающая всё. Будто меня распиливали изнутри микроскопическими лезвиями. Волна за волной, без передышки. Я чувствовал, как вены под кожей вздуваются, как сердце колотится в бешеном ритме. Пот залил лоб, зубы стиснуты до хруста. Кончики пальцев немели, а в голове стучала одна мысль: если это только начало – я не доживу до конца.

Канал №17 – частичный разрыв. Попытка стабилизации…

Канал №44 – прочность на грани. Инициация временной обвязки…

Обнаружены нестабильные фрагменты в левом предплечье, шейном узле, затылочной зоне.

Я видел это. Перед глазами вспыхивали силуэты канальцев — карта моего тела, как сеть метро, только всё – багровое и живое. А в центре — тот самый пульсирующий источник. Ядро. Оно билось в такт моему сердцу, только на долю быстрее. Как будто торопилось. Как будто боялось.

Угроза каскадного сбоя: высокая. Принудительная оптимизация каналов…

И тут меня скрутило. Спина выгнулась, руки дёрнулись. Мышцы ног свело, будто меня разом накачали всей болью мира. Я захрипел. Меня начало трясти.

Со стороны, наверное, выглядело, как припадок. Или одержимость.

Магические каналы: частично открыты. Идёт встраивание. Подключение к интерфейсу сознания…

Внимание: обнаружено чрезмерное количество магических каналов для примитивного создания.

Внимание: обнаружен неизвестный магический источник слишком большой мощности для примитивного создания.

Включены ограничения.

Завершение операции диагностики.

Отчёт:

Обнаружен неизвестный магический источник.

Обнаружен неизвестный тип магической энергии.

Магические каналы успешно интегрированы.

Магическое ядро успешно интегрировано.

Включены ограничения:

Использование магического источника на 50% мощности и объема.

Для полного снятия ограничений необходимо иметь такие характеристики:

Магия: 30

Интеллект: 30

Живучесть: 30

Ограничения будут сниматься постепенно по мере развития пользователя.

Обнаруженные магические навыки добавлены в список магических навыков.

Награда за проведение диагностики: очко навыков.

Я просто лежал и тяжело дышал. Поднял правую руку и посмотрел на тыльную сторону ладони. Багровые вены перестали пульсировать и уже тухнут.

Какого черта сейчас было? Система мою энергетическую систему интегрировала в физическое тело?

Если так, то теперь понятно, почему оно не выдерживает полной нагрузки.

– Что это было? – Маттиа стояла рядом, будто готовая поймать меня, если я снова начну извиваться на диване как глист. Остальные – чуть поодаль. Лица напряжённые, глаза круглыми стали.

Я сел. Медленно. Дал себе несколько секунд, чтобы убедиться: тело подчиняется. Руки не дрожат. Сердце всё ещё скачет в груди, но не как бешеное, а как у марафонца после финиша.

– Это была диагностика. Системная. – выдохнул я, облокотившись локтями на колени. – И, кажется… система немного офигела.

– В смысле? – Франческо хмуро всматривается в моё лицо.

– В смысле, я до системы тоже был магом. – поднял глаза. – Ну, своего рода. Практиком. Не какой-то там шарлатанской ерундой занимался, а настоящей работой с энергетикой. Потоки, каналы, ядро… всё как в книжках, только реально.

– Настоящей магией? – переспросила София, будто не веря.

– Да. Ну, типа того. Тогда это было всё эфемерное – чувство, ощущение, на физику чтобы повлиять годы практики нужны и невероятная концентрация. Надо было уметь входить в нужное состояние, концентрироваться, правильно дышать. Всё тонко, сложно, не для каждого.

– А сейчас? – Алессандро всё ещё не сводил с меня взгляда.

– А сейчас… – Я поднял руку, развернул ладонь. – Сейчас это стало физическим. Понимаете? Система не просто распознала мою старую энергетическую структуру – она её вплела в тело. Интегрировала, чёрт подери. Сделала видимой, осязаемой, физической. Я чувствовал, как нити тянутся по мышцам, между костями. Это теперь не эфемерная хрень. Это тело.