Отель «У погибшего бога»

— Костры поконников чадят меньше, — продолжил ворчать Зален, переподключаясь к "родному разъёму".

— Поставил проветрить, — выдохнул шумно и дымно Нотус, сразу после загудели на полную мощность вентиляторы в вытяжках. Запах постепенно развеивался — неплохая тяга. — Зален, отдыхай, раз вызвался. Хватит чужую работу перепроверять, а то превратишься в параноика вроде Иресара.

— А я не по твою душу, пекельник минус первого слоя, — сел зелёный на пол, облокотясь на стену, закрыл глаза, хотя зрачки за веками бегали.

— Опять кляузу на Геннадия пишешь? — Нотус сменил окно на мониторе. — Рры, не блокируй, может, стилистические правки подскажу, хах!

— Успокойся, — Зален сказал непонятно кому.

Мэривей и Асвер переглянулись. В мастерской происходило нечто совершенно непонятное. Ладно, техники спорили о вреде курения, но к чему так начал торопиться Зален? Хочет успеть… что именно?

— Зален, ты куда так спешишь? — спросил Асвер, отойдя немного в сторону от техников.

— Отправляю о произошедшим отчёт лично Иресару, — пояснил программист. — Люц как связной меня не слишком сейчас устраивает, информация касается того, что осталось на базе ещё со времён лабораторий, а человек — только менеджер отеля.

— А-а, — кивнул пепельный дракончик с понимающим видом.

Скорее всего, Зален действительно отчитывался о блокировке под низким вакуумом второго яруса, но вот что он мог присовокупить к отчету… тут был полный простор для фантазии. Например, он тоже увидел странную надпись на карте, но виду не подал, или докладывал о доработках систем наблюдения, которые тоже остались от военного прошлого базы, или еще какой-то пункт проскочил мимо внимания Асвера, как рыбешка в ячею рыбацкой сети. Вариантов хватало, но "накручивать" на повышенную опасность себя не стоит. Правда, и расслабляться тоже. Нашар — мир очень опасный, примерно как некоторые портовые кварталы Виллибурга, стоит расслабиться сверх меры — и квакнуть не успеешь, как съедят, причем могут в самом прямом смысле.

Закончив с дистанционным докладом, Зален ушёл в свою комнату. Мэривей тоже кивнула Асверу на их обжитый склад. Поговорить сейчас действительно было о чём, и желательно без лишних ушей. Закрыв дверь, Мэри вытащила из кармана ватку, оставшуюся после протирки спаиваемых контактов, и всунула её в щель косяка. Потом села на край драконьей кровати, облокотившись на полукольцо её "ночного столика" и кладя на него подписанную карту:

— Тебе такая же выпала?

— Да, — ответил дракончик, мельком взглянув на надпись, — Как думаешь, что бы это могло значить? И видел ли Зален, ведь написано — "троих". А если видел — включил ли в свой доклад?

Дракона терзало нехорошее предчувствие. То ли оно было рождено уже формирующейся привычкой, что за одной неприятностью часто следует другая, куда более опасная, то ли просыпающаяся магия заодно подстегнула раньше находящуюся чуть ли не в зачаточном состоянии способность прорицать будущее.

— Полагаю, это стало его основной темой. А вот Иресару ли он его отправлял — под вопросом. Потому что если он такой честный работник, как и в чём его могли уличить? Впрочем, и мы вроде пока ничего предоссудительного не натворили… Может, это банальная провокация?

— Вот этого я совершенно не исключаю. Мы ведь после прочтения вовсе не сразу ушли. И уходили вовсе не в спешке, спокойно свернули инструмент и кабели, и только потом двинули, причем неспешным шагом. Рассказывали мне в одном воинском отряде историю — если бежит лейтенант, то ничего страшного. Если бежит майор — тоже. Даже если генерал бежит, тоже пугаться не стоит. А вот если бежит интендант — значит, беда. Или война, или проверка из штаба едет, — невесело усмехнулся Асвер, — Может, именно неспешный шаг нас и спас от того, кто затеял провокацию?

— Будь это даже правдой, с места бы только дурак сорвался, — Мэривей вздохнула и убрала карту обратно в карман. — Куда бы рванулся шпион? Батискаф угонять? В корпорации даже с увольнительными сложно, как минимум просят указать причину, ведь они стараются сотворить нам "идеальные рабочие условия". А кому могла бы понадобиться провокация? Мне только работодатели на ум и приходят. Колода чистая, взятая со склада иресарцев. Мотив, опять же, ясен — личности мы подозрительные, но напрямую нас не прощупать.

— Кроме нашей родной службы безопасности и некому, — согласно кивнул дракончик, — На нервы давят, но как-то без огонька, чуть ли не по шаблону. Ну понятно же, что первый вопрос, который задаст нормальный разумный — "кто этот доброжелатель?". Ладно бы, еще подписано было именем кого-нибудь из знакомых нам охранников, того же Альфреда, но такая анонимность не может не сбивать с толку.

Мэривей несколько секунд подумала, почесав загривок. Тоже довольно странный для антропоморфов — волосы шли полосой.

— Слишком сильно на нас давить — самим вредно, нам ещё работать. Альфреда не захотели подставлять, он явно не при чём, рангом не выше нас. Так что ждём, что ответят Залену — и кто ответит.

Спорить было сложно. Можно было бы еще подискутировать на тему "кто может ответить" и "какая в том ответе будет информация", но по большому счету это не имело бы особого смысла, из имеющихся фактов достаточно инфы для размышления пока не выделить. Оставалось лишь чем-то заняться, дабы не накручивать нервную систему.

— Давай, пока ждем, в карты перекинемся? — предложил Асвер, — Правила "подкидного дурака" я еще с Хорриана знаю, играть худо-бедно умею.

— Давай, только на этот раз моими, — Мэри теперь залезла в карман штанов, убрала из колоды младшие числа. — Ставить ничего не хочу, но можем погадать на исход, если не боишься. Бинарный вопрос, каждый играет на стороне одного из ответов. Кобническая нашарская традиция, христианами очень нелюбимая.

— Что-то не очень понял, — признался пепельный дракончик после нескольких секунд размышлений, — Приведи пример для понимания.

— Давай, — Мэри принялась размешивать колоду, порой переворачивая карту. — Какой да-нетный вопрос тебя сейчас тревожит?

— Попытаются ли мне как-то навредить в ближайшие часы? — подсознательное напряжение от странных и опасных событий таки вышло наружу.

— Вот, загадали, — Мэривей, напротив, спокойно и хладнокровно раздала карты, определила козырь. — Если меня обыграешь, то не попытаются.

Играть на собственную судьбу было куда как менее комфортно, чем даже на деньги. Асвер понимал, чем подобные гадания не понравились христианам. Почему-то обычные карточные расклады для гаданий воспринимались дракончиком спокойнее — может, потому, что исход их был виден сразу и не зависел от собственных решений во время партии.