Открытый мир

— Не просто водой, — бросил лэр Роммей с хищными, азартными нотками, — Зверобог, похоже, сильно озлился на то, что его мир поливают энтропией. В отместку он пропихнул магам через портал не просто, какую-то водичку… хотя её тоже было с запасом, — лэр Роммей про себя усмехнулся, — Каким-то образом прямо в центре анклава образовался крупный выход энтропии. Видимо, перемещённый туда с Ухики.

— Дом Роволло не сумел с этим справиться? — спросил Арден, уже зная ответ. Конечно же, нет. Раз уж анклав не был восстановлен до сих пор.

В этом-то и проблема всех Зверобогов — с ними крайне сложно договориться, а сброс энтропии магами они воспринимают как акт войны — подумал молодой магистр. И ладно, если Зверобогов много и они слабы. Тогда с ними можно хоть как-нибудь сладить. Вот когда Зверобог один и чудовищно силён, вот это, похоже, совсем другой коленкор.

— Роволло не справились, — буркнул Роммей, — Творящийся внутри стен анклава хаос просто не поддаётся описанию, так что поверь мне на слово — чтобы просто туда сходить и вернуться, нужно быть архимагом. Мало того, что там происходит искажение физических законов, там длительное время продолжали работать генераторы магии. Сейчас это место — филиал мира высоких магических энергий, отравленный, к тому же, энтропией и затопленный. Ещё там произошло самозарождение водных элементалей… но это так, вишенка на торте.

— Жуть, — согласно пробормотал Арден, всё ещё не понимая, какое отношение это имеет к нему.

— Так вот, — неожиданно сменил тему Роммей, — Когда Ухика перестала быть закрытым миром, Магистральный портал тоже оказался открыт.

— И? — всё ещё не понимая, спросил Арден.

— Не только с Ухики в сторону анклава «Небесные города», — терпеливо уточнил Роммей, — Но и в другую сторону…

— О! — вдруг понял молодой магистр, на что намекает старший маг. Выходит, содержимое адского анклава должно хлынуть на Ухику? Это, наверное, проблема — подумал он.

— И ладно, излишнее давление энтропии или маны — оно окажется стравленным через Магистральный портал на Ухику и рассосётся, — терпеливо продолжил Роммей, — Однако элементали полуразумны, и они проблема.

— Почему? — удивился Арден, — Они тоже могут проникнуть в этот мир?

— Уже проникли! — рявкнул на него лэр Роммей, потеряв терпение, — Уже проникли, Арден, бездна тебя побери. Чем ты слушаешь?!

— Виноват, — на всякий случай, повинился Арден. Уж больно ему не понравилась пауза, которую сделал собеседник после своей тирады.

— «Одушевлённые магические конструкции, том второй» — процедил через переговорный амулет лэр Роммей, — Когда вернёшься с задания, проштудируешь раздел с элементалями от корки до корки… особенно ту часть, где говорится о зависимости их силы от срока существования.

— Лэр Роммей, — Арден набрался наглости настолько, чтобы его перебить, — Элементали, даже если на нас наткнутся…

— Почему «если»? — удивился Роммей, — Их тянет к источникам магических эманаций. Если только ты до сих пор не колдовал всерьёз…

Молодой магистр бросил взгляд на лучистую палубу из твёрдого света, превращённого его волей в нечто подобное летучему кораблю, и задумался. Действие затратило столько магической энергии, что её хватило бы вскипятить кубический километр морской воды. Сказать, что он всего лишь «колдовал» было равносильно тому, чтобы закатить пир на сто человек и называть это перекусом.

В как можно более обтекаемых фразах, лэр Арден описал общее количество затраченной маны с момента прибытия на Ухику. Он ожидал чего угодно от старшего мага: вспышки гнева, веселья или простого человеческого изумления. Всего кроме того, что лэр Роммей задумается над этим всерьёз и надолго.

— То, что элементали до сих пор тебя не атаковали, означает только одну вещь, лэр Арден, — бросил он, наконец, — В этом мире есть и более мощный источник магических эманаций.

— Крупное поселение магов? — осторожно предположил молодой магистр.

Он предполагал, конечно, что на Ухике останется несколько выживших представителей Дома Роволло. Возможно, даже сумевших передать часть своих знаний потомкам. Однако без специальных усилителей сознания, о сотворении сколько-нибудь заметных магических эффектов им можно было даже не помышлять. Если только они не нашли какой-то замещающий усилители суррогат… но даже в таком случае, этих магов должно быть очень, очень и очень много.

— А что ещё это может быть? — задал риторический вопрос Роммей, — Крупное поселение на несколько десятков тысяч магов, с прикладными артефактами для облегчения жизни и инфраструктурой, которая в глазах элементалей похожа на яркий костёр в ночи. И всё это наводит меня знаешь, на какую мысль?

Арден помолчал, приглашая собеседника продолжить фразу.

— К тебе немедленно выдвигаются четыре боевые группы Дома Анион, в каждой из которых будет по десятку Посвящённых Архива, — отчеканил Роммей, — Со спецбоеприпасом для подавления элементалей. Будем забирать этот мир себе.

— ЧЕГО!? — аж подавился воздухом молодой магистр. С кончика языка так и просился вопрос насчёт обитающего на Ухике метаморфа, но он сдержался. Или точнее, недостаточно пришёл в себя, чтобы выдавить из себя настолько сложную фразу. Слишком уж он поразился масштабу и безрассудству замысла старшего мага.

— Обменяем спасение местных потомков Дома Роволло от элементалей на вассальную клятву, — буднично продолжил рассуждать Роммей, — Твоя супруга-телепат сделает так, чтобы впоследствии у них не возникло соблазна схитрить и отколоться. Повесит ментальную печать на их лидеров, и готово.

— Мы собираемся отобрать у Дома Роволло целый принадлежащий им мир? — ещё раз переспросил Арден, так и не в силах этому поверить.

— Ковать железо нужно, пока горячо, а мир отбирать — незаметно для его владельца, — отозвался лэр Роммей, и добавил, — Пока местные жители колдуют с помощью каких-то неполноценных заменителей, этим нужно срочно воспользоваться. Иначе потом они вольются в Дом Роволло и догадайся, что потом он предпримет?

— Я понял, — вздохнул Арден.

— Потом мы поставим наших соперников перед фактом, — спокойно продолжил старший маг, — А если среди найдёнышей окажется хоть кто-то, по крови принадлежащий главной ветви Роволло — ты знаешь их, ублюдков с синими волосами… это будет ещё для нас лучше.

— Магия крови запрещена, — на всякий случай уточнил молодой магистр.

— Мы не будем её применять, — убедительно пообещал лэр Роммей. Так, что Арден ему даже поверил.

Он тяжело вздохнул. Применять магию крови, иначе говоря, выбивать табуретку из-под ног заботливо подвешенного за шею Дома Роволло они действительно не будут. Только в крайнем случае… или если Дом Роволло станет слишком уж возмущаться их произволом.

Похоже, судьбу этого мира можно считать решённой. Слишком уж привлекателен для Дома Анион лежащий буквально под ногами приз. И ради такого, похоже, можно было проигнорировать даже затаившегося неизвестно где метаморфа.