Отравленная роза

— Где моя дочь? — сквозь зубы, произнес он, не поднимая глаз на меня.

Я взяла в руки технику и нажала заветную клавишу «Удалить» на всякий случай, не сводя палочки с Уэмпшира. Бледная кожа мужчины постепенно багровела.

— С ней пока все в порядке, — холодно произнесла я. — Но это зависит от тебя.

Ладони то сжимались, то расправлялись. Его нервы сдавали.

— Как ты мог, Гормус? — едко спросил Роджер.

— Видишь ли, на зарплату аврора не так-то просто прожить, — соврала я, главное, чтобы не уличил на суде.

— Так значит, дело в деньгах… — он зло засмеялся. — Тот, кто приказал тебе это сделать, убил твоих родителей. Неужели ты забыл?

Нужно заканчивать разговор, а не тянуть резину.

— Тебя это не касается, — яростно кинула я. — Ты знаешь, что должен сделать.

— Сыворотка правды, Гормус. — выплюнул он имя предателя. — Это невозможно, или ты пронес антидот?

Он ожидал чего-то подобного, и вот, перед самым судом это случилось. На удивление Уэмпшир вел себя довольно спокойно, странно, что не набросился с кулаками.

— Этот вопрос решен, твое дело признать свою вину.

— Где гарантия, что вы не убьете ее после слушания?

Кажется, подобный вопрос не был проработан…

— До твоей дочери им нет дела, и потом, детей чистокровных убивать не в их принципах, — ляпнула я первое, что подвернулось.

Он ухмыльнулся и потер лоб. Нервы…

Я попятилась спиной к двери, не убирая палочки. Ему не оставалось ничего, кроме как поверить…

— Сболтнешь лишнего, твоя дочь покойница! — прошипела я. — Фините Инкантатем.

Заклинание звукового барьера было снято, я дернула ручку, не сводя глаз с заключенного.

— Подонки, — прошипел напоследок Роджер.

Мандраж так и не сходил, пока я перемещалась по нижнему уровню. Мерлин, теперь со всех ног нужно бежать в Атриум и найти Люциуса, живот крутило и выворачивало наизнанку.

— Что-то ты неважно выглядишь, — заметил охранник, провожая у лифта.

— Кажется, я простудился.

— Это не похоже на простуду, тебя лихорадит.

— Всё нормально, — уверенно произнесла я.

Мужчина пожал плечами и лифт, наконец, появился. Мерлин, только бы успеть, только бы Люциус задержал женщину, ей ни в коем случае нельзя к мужу, план со Слезоточивым зельем отпадает. Боль потихоньку отступала, чертовы зелья остались в аврорате в ящике Маршала, но сейчас не до них. Сердечный ритм перестал барабанить, руки больше не тряслись. На уровне зала суда вошла Долорес Амбридж, самодовольная, как всегда с глупой улыбочкой вглядывалась в документы дела. И чего жабе в Хогвартсе не сидится? Конечно, правая рука Фаджа, она никогда не пропустит интересного дела, да и потом возглавляет суд присяжных. От мерзкой твари пахло тяжелым ароматом цветочных духов, запах стремительно облюбовал маленькую площадку лифта, и меня едва не стошнило. Бестелесный голос оповестил об остановке «Атриум», пулей вылетев из тесного пространства, я стала дышать чаще. Это все нервы… Аллегра, успокойся! Нельзя паниковать, дело может сорваться. Взгляд обшаривал каждый фут огромного зала с фонтаном и статуями разных существ. Светлой головы нигде не было, я шла через толпу, выискивая хотя бы одного из нужных мне людей. Она могла сесть в другой лифт, пока я поднималась. Нет, только этот ведет в отдел заключения, нужно ждать около него. Надеюсь, никто из авроров не заметит меня и не напомнит о каком-либо важном поручении, Люциус, заклюй меня гиппогриф, ну где ты…

— Нервишки пошаливают? — послышался голос сзади.

Я обернулась всего лишь на мгновение и повернула взгляд обратно к толпе, мы стояли спиной друг к другу, словно заняты каждый своим созерцанием местности. Правильно, нас не должны видеть вместе, это будет подозрительно.

— У нас проблемы, — прошептала я. — Джейн должна посетить мужа до слушания, где она?

— Ее еще не было, — сказал он. — Есть мысли, как предотвратить это?

Я была почти уверена, что в момент разговора губы Малфоя почти не двигаются. У нас действительно выросла очень серьезная проблема на горизонте, потому что прямо на меня шла миссис Уэмпшир.

— Она здесь. Зелье, отдайте мне зелье.

Флакончик оказался в моей ладони. При этом наши ладони соприкоснулись, и прошел словно электрический заряд. Адреналин, совместное дело… Нужно срочно что-то делать, импровизировать, все что угодно! Думай, думай же! Но Люциус опередил, он пошел прямо к ней, чтобы выиграть время…

Они были знакомы, виделись несколько раз на министерских вечерах, что давало ему право завести разговор. Только мысли не хотели искать пути к решению проблемы. Судя по походке, она очень торопилась. Люциус намеренно встал так, чтобы ведьма не прошла мимо и уж тем более не смогла не остановиться.

— Джейн, приятно вас видеть, — галантно произнес он, целуя даме ручку. — Искренне надеюсь, что вашего мужа оправдают.

— Здравствуйте, Люциус, спасибо, — немного сухо произнесла она, глядя в аристократичные серые глаза. — Я тороплюсь, простите меня.

И что дальше? Дальше-то что? Это все, на что способен хитрый интриган? Женщина просто прошла мимо к лифту. На Аллегре не было лица, совершенно измотанный вид с черными кругами под глазами, девочке было плохо, и зачем она согласилась на это дело, глупая! Того и гляди в обморок упадет! Дело было провалено, слишком много людей, ничего не поделаешь, пиши — пропало, даже если Кэрроу успела показать пленку — все тщетно. Все труды и старания насмарку, потому что Джейн отметет всё вранье о похищении Мари. Провались ты, чертов Уэмпшир! Одна маленькая неучтенная деталь, всего лишь свидание с мужем до суда… Люциус обреченно наблюдал, как закрываются двери лифта, увозя последнюю надежду. Лорд будет очень недоволен… Тень в сером костюме шмыгнула к почти закрывшимся дверям и придержала их ногой.

«Что ты собралась делать!» — закричал внутренний голос, а напоследок поймал неуверенный взгляд подельницы. Мерлин! Она может все испортить, что творит, когда до камер всего два этажа, а лифт переполнен министерскими работниками! Дура! Смирись, если проиграла, сумасшедшая!

— Люциус, смотрю, тебе тоже интересен исход дела? — послышался знакомый голос ехидства.

— Какими судьбами, Северус? — через силу произнес Люциус, понимая, что перед ним находится предатель.

— Старик послал, — коротко ответил тот.

Как всегда в черной мантии, черном сюртуке и брюках, создавалось впечатление, что Снейп родился постояльцем похорон. Но этого человека сложно представить в иной одежде.

— Понятно, — бесстрастно ответил Малфой, совершенно не желая продолжать разговор, после того что узнал о коллеге.

Его мысли были на уровень, а может, на два ниже, там, где юная идиотка пытается исправить положение. Только бы она ничего не натворила… Внезапно Люциус одернул себя, Снейп наверняка пытается прочитать его мысли…

Ажиотаж в зале суда, небольшая задержка слушания. Рита Скитер, глядя по сторонам, что-то диктует ядовито-зеленому прытко-пишущему перу, а то летает по блокноту, отворачивая все новые и новые листы. Аллегра должна будет вести заключенного в зал под конвоем вместе с Падмой Пэлкис. Люциус почувствовал неладное, суд задерживался уже на десять минут — непростительное время для такого громкого дела. Тревога нарастала с каждой секундой, а рядом сидел Снейп, подосланный Дамблдором, стоит поответственнее относиться к своим мыслям. Джейн Уэмпшир нигде не было, неужели еще со своим мужем? Но опасения то ли подтвердились, то ли Люциус наоборот успокоился, когда она вошла в зал и заняла свое место. Ни капли волнения, только немного бледна, впрочем, ничего не изменилось… Где же Кэрроу? Все пропало… Наконец публика стихла, потому что в зал вереницей вошли волшебники в бордовых мантиях. Визенгамот и присяжные. Корнелиус Фадж прошествовал последним и занял центральное место на трибуне.