Отрок (XXI-XII)

С третьего раза у Роськи получилось.

–  Ну, Минь, можно подумать, ты ладейщиком был.

–  Не-а! Это ты ладейщиком был, а узла такого не знаешь, и Ходок тоже не знает. А я знаю, значит я ладейщиком не был!

Роська, пораженный примером формальной логики, озадачено замолк.

"Продолжим, сэр. Зачем мистеру Алексу понадобилась авантюра с походом за болото? Добыча? Сомнительно - не мог он заранее знать, что на хутор журавлевские "бойцы" нагрянут. Боевая практика для первой полусотни? Еще сомнительнее. Три месяца обучения - всего лишь "курс молодого бойца". Ничем не оправданный риск, то есть, как уже и говорилось, авантюра. Но для самого-то мистера Алекса этот риск был чем-то оправдан! Чем?

Нет, сэр Майкл, так дело не пойдет, надо зайти с другой стороны. Мотивация! Что, собственно, мистеру Алексу нужно? Не в данный момент, а вообще? Каково его положение, кем он себя ощущает, как это соотносится с прежним жизненным опытом? Каковы, наконец, его амбиции, насколько далеко они распространяются?".

–  Минь, а ты еще какие-нибудь хитрые узлы знаешь?

–  Зачем тебе, Рось?

–  Ну… интересно.

–  А то, что ребят кормить пора, а заодно и коням роздых дать тебе не интересно? Найди Якова или Стерва, пусть подходящую полянку выберут.

–  Слушаюсь гос…

–  Да ладно тебе! Давай, вперед, и Герасима покормить не забудьте!

"М- да, пытливость ума и любознательность молодежи, разумеется, надо всячески приветствовать, но всему же есть мера, да и на хрена, позвольте вас спросить, досточтимый сэр, кавалеристу нужны морские узлы? Вот именно: совершенно излишняя информация. А если еще учесть, что ваш крестник натура увлекающаяся и имеет обыкновение применять новые знания к месту и не к месту, то велика вероятность что однажды он портки, пардон, топовым (1) узлом подвяжет и в нужный момент не сможет их снять.

# #1 Топовый узел - один из самых красивых и сложных морских узлов, для поддержания штанов непригодный, поскольку придуман был для крепления стоячего такелажа к верхушке мачты.

Вообще- то, Роська, наверняка, заинтересовался узлами, для завязки разговора. (Опаньки, каламбурчик родился). На самом деле он про христианскую общину поговорить хотел. Понятно, но несвоевременно -об этом еще крепко подумать надо. А пока, продолжим наш анализ, сэр.

Что нам известно о намерениях мистера Алекса на обозримую перспективу? А известно нам, причем с высоким уровнем достоверности, что намерен сей джентльмен вступить в законный брак с вашей глубокоуважаемой матушкой, сэр. Принца Гамлета из себя изображать не будем, да и мистер Алекс отнюдь не Клавдий, хотя кровушки пролил - шекспировским злодеям и не снилось.

Что из этого следует? А черт его знает, что из этого следует. Вам, сэр, эта информация настолько же полезна, как Роське знание морских узлов… узлов! Мать честная! Алексей же, как в том беседочном узле висит! Петля не затягивается - убийцы его у нас не найдут, но тащишься, болтаясь на спасательном конце, можно только туда, куда пожелает тот, кто держит в руках другой конец веревки! У мистера Алекса, как говорится, ни кола, ни двора - живет милостью воеводы Корнея. Для такой натуры, как у него это приемлемо? Да, конечно же нет! Он привык быть либо сам себе хозяином и ни от кого не зависеть, либо занимать отнюдь не самое низкое место в иерархической структуре! Свататься к вдовой невестке воеводы, имея за душой лишь меч на поясе, да болезненного сынишку, такому человеку гордость не позволит!

Так, так, так, сэр Майкл. И что бы вы делали на его месте? Несомненно искал бы возможность, если не сравняться по положению с будущим тестем, то, хотя бы, выйти на надлежащий уровень. Приобрести собственность, а ключевая собственность при феодализме - земля. Правда не пустая, а с населением - смердами или холопами. Вот все и стало понятным. Сначала сбор информации - Иону он расспрашивал совсем не о том, о чем я. Пытал на хуторе "бойцов". Вы, сэр, побрезговали присутствовать, а надо бы было - многое бы поняли. Потом кинулся на карту, как муха на варенье, что-то высчитывал и прикидывал. Теперь вот беседует с Герасимом, и, надо сказать, весьма увлеченно.

Да, несомненный целевой сбор информации. Это - раз. Второе - разведка боем. У Младшей стражи для этого кишка тонка, потому-то и вызван дед с ратниками. Вывод: мистер Алекс присмотрел себе землицу и пытается, используя все доступные ресурсы, изыскать способ ее под себя подгрести. А землица-то - не меньше баронства, и очень богатого баронства, позвольте вам заметить. И за это уже полегли четверо ребят! А сколько еще он угробит? Нет, не зря у вас, сэр Майкл, всякие предчувствия и антипатии взыграли - подсознательно вы к этому были готовы. Блин…".

Зверь всхрапнул, изогнул шею дугой и пошел боком. Оказывается, Мишка, сам того не замечая, все сильнее натягивал повод, пока конь, в конце концов, не возмутился непонятным поведением всадника.

–  Прости коняга, это я задумался немного.
– Мишка наклонился вперед и потрепал Зверя по шее.
– Ну, не сердись, не сердись, я не нарочно. Сейчас полянку найдем, я тебе подпругу ослаблю, травки пощипать пущу, у меня и морковочка припасена - на хуторе пучок свистнул. Мелкая кража, конечно, но чего для друга не сделаешь? Ну, не сердишься?

Зверь не сердился - перестал всадник дурью маяться, ну и ладно.

"Итак, сэр, на чем мы остановились? На том, что Мистер Алекс надумал заделаться бароном. Так ведь, не выйдет же ни черта! Младшей стражей, даже в полном составе и после, скажем, годового обучения, это дело не потянуть. Ратнинской сотней, вернее тем, что от нее осталось - тоже. Но допустим, получилось. Что с того? Мистер Алекс - чужак, доли в добыче ему не положено. А ему требуется не доля, а все! Как там Остап Бендер Шуре Балаганову ответил? "Я бы взял частями. Но мне нужно сразу".

М- да, что-то вы, сэр, в своем анализе упускаете…".

–  Господин старшина! Дозволь обратиться, капрал Филипп.

–  Слушаю тебя.

–  Десятник Василий велел передать, что нашлась подходящая поляна - трава, ручей, место удобное. Вон в той стороне.

–  Стража! Слушай мою команду! За мной, рысью!

"Вот так, мистер Алекс, а вы можете беседовать с аборигеном, сколько вам будет угодно".

Алексей выехал на поляну, когда отроки уже спешились, ослабили подпруги и повели коней к ручью на водопой. Десяток Артемия остался в седлах, обеспечивая охрану, а Яков уже чиркал кресалом возле кучи валежника. Старший наставник спешился, отдал поводья Герасиму, словно тот уже стал его личным адъютантом и, не предвещающим ничего хорошего тоном, предложил:

–  Михайла, отойдем-ка.

Мишка, на всякий случай убедившись, что Немой рядом, не согласился:

–  Говори здесь, нас никто не слышит - все делом заняты.

–  Ты что творишь? Забыл, что командир может быть только один?

–  Прекрасно помню. На хуторе командовал я, командир Младшей стражи тоже я, а ты, всего лишь, наставник, хоть и старший. С места не тронусь, пока не узнаю: куда и зачем мы идем? Вообще, для чего весь этот поход затеян?

Алексей тоже покосился на Немого, чувствовалось, что у старшего наставника руки так и чешутся показать нахальному мальчишке "who is who", но не у всех же на глазах, особенно на глазах у Немого.