Отряд
Шрифт:
Улыбнулся и Митрий, посмотрел вперед, присвистнул, восхищенно мотнув головой:
– Вот это да! Ну и красотища же!
Онфлер оказался городком небольшим, но очень красивым. Аккуратная, мощенная серым булыжником набережная - «Святой Катерины», как пояснил де ла Май, - уютная гавань с бесчисленными мачтами торговых судов и рыбачьих лодок, дома - чистые-чистые, словно бы тщательно вымытые, коричневые черепичные крыши, трубы с узорчатыми флюгерами, зеленые лужайки, деревья, цветы. Цветы здесь были повсюду: упавшим на землю солнцем желтели на многочисленных клумбах, рвались из дверей многочисленных таверн и
– Кажется, приехали.
– Иван повернул голову к Митьке и замер, увидев совсем рядом вздымающуюся корму какого-то большого торгового судна. На корме, средь деревянного позолоченного узорочья, хорошо читалось название - «Сен-Женевьев».
«Святая Женевьева»!
Каторжники едва дождались вечера, вернее - ночи. Быстро стемнело, и в черном небе над набережной Святой Катерины высыпали крупные звезды. Они отражались в такой же черной, как и небо, воде мигающими желтыми искорками, там же, в воде, виднелась и луна, так что даже было не очень понятно - где море, а где небо.
Темное низкое судно втерлось меж галерой и «Святой Женевьевой». Без лишних слов на палубу для гребцов, у самой кормы, упала веревка.
– Пора!
– «Граф» подтолкнул Ивана.
– Капитан Лионье не очень-то любит ждать, особенно находясь соседству с одной из лучших галер королевского военно-морского флота! Хоть профос и еще кое-кто из команды «Ла Серн» - наши люди, но не капитан! Уж тот-то будет очень рад вздернуть нас на реях, если хоть что-то пойдет не так.
Схватившись руками за веревку, Иван подтянулся… и через какое-то мгновение очутился на палубе приземистого суденышка капитана Лионье. Следом за ним - почти сразу - на судно поднялся де ла Май, а потом - и все остальные.
Иван не смог разглядеть команду суденышка - темно, лишь маячили вдоль бортов чьи-то черные тени.
– Все?
– скрипучим голосом тихо спросили из темноты.
– Все, дядюшка Лионье!
– негромко хохотнул «граф».
– Можешь трогаться.
– Отдать швартовы!
– тут же прозвучала команда.
– Э, нет, подождите, парни!
– Иван резко запротестовал.
– Куда же мы поплывем - ведь ночь?
– Не беспокойся, друг мой, - положив руку ему на плечо, хохотнул де ла Май.
– Дядюшка Лионье здесь все мели знает!
– Пройдем на ощупь!
– проскрипел Лионье.
– Нам сейчас главное - побыстрее отсюда убраться, пока команда «Ла Серна» не вылезла из портовых таверн.
– Да, но мы так не договаривались!
– возмутился Митрий… тут же одернутый Иваном.
– Тсс!
– по-русски шепнул тот.
– Не говори ничего… Просто будь готов сейчас прыгнуть за борт.
– О чем это там шепчутся твои дружки, граф?
– снова заскрипел капитан.
А судно между тем уже отдало швартовы, и матросы баграми отталкивали его от причала. Похоже, ждать было больше нечего.
– Пошли, - тихо промолвил Иван.
Оп! Три тени, перевалившись через борт, разом прыгнули за борт.
– Что такое?
– озабоченно проскрипел Лионье.
– Догнать субчиков!
Де ла Май покачал головой:
– Не гони лошадей, дядюшка. Эти парни не так уж нам и нужны. Ушли - и бог с ними.
– А если это соглядатаи? Не-ет, я уже послал людей, граф…
Не обидишься, если они пришьют твоих сбежавших дружков?– Не обижусь, - хохотнул де ла Май.
– И вообще, буду как Понтий Пилат… Умываю руки! Да… нам ведь придется ждать этих твоих людей?
– Не придется. Выполнив свое дело, они нагонят нас на любом из рыбацких челнов.
– Ну, раз так… - Каторжник засмеялся.
– Тогда я бы сейчас не отказался от хорошего глотка рома или кальвы!
Выбравшись на причал, Иван обернулся, поджидая друзей. Ага - вот и они. Протянув руку, юноша помог выбраться Митьке. Прохор, вынырнув, отдышался, словно кит.
– Ну?
– откинув со лба мокрые волосы, поинтересовался Митрий.
– Куда теперь?
– В город, - прислушиваясь, промолвил Иван.
– Сначала в город, а там - посмотрим.
В воздухе со свистом пронесся кинжал. Он впился бы прямо в горло Ивану, если б не Митька, дернувший приятеля за руку. Поскользнувшись, Иван не удержался на мостках и снова полетел в воду.
Трое ловких сильных парней, вооруженных длинными ножами, бесшумно выбрались из воды на причал и теперь быстро окружили Прохора и Митьку.
Вжик! Острие ножа вспороло Митькин камзол. Отпрянув, парень попятился… А вот Прохор… Прохор стоял, как скала, и улыбался. Жаль, улыбка его не была видна нападавшим - темно, вокруг только луна и звезды.
В призрачном свете луны сверкнул нож… Прохор даже не стал уклоняться или пытаться выбить нож, просто подался вперед и с силой нанес упреждающий удар в челюсть. Противник жалобно хрюкнул и кувырком полетел в воду. Точно такая же участь постигла и второго, тоже неосторожно приблизившегося к здоровяку кулачнику, а вот третий оказался хитрее - отступил, нырнул в темноту, затаился…
– Он ведь может метнуть нож, - озадаченно прошептал Митрий.
– Надо бы осторожней…
– Хорошо.
– Прохор кивнул, пристально всматриваясь в темноту берега. Обернулся.
– Иванко где?
– Вроде бы тут был.
– Митька похолодел и негромко позвал: - Иван! Иване!
Ничего! Никакого ответа.
Что же он? Утонул?
Не думая, Прохор бросился в воду… И вовремя - в черных ночных волнах уже кипела ожесточенная схватка. Два негодяя вцепились в Ивана и тянули его на дно. Оп! Над черной водой показалось на миг бледное лицо Ивана… Показалось и скрылось, а на его месте закачалось лишь отражение луны.
– Держись, Иване!
– Набрав в легкие побольше воздуха, Прохор ушел в глубину, силясь разглядеть в сиреневой мгле смутные силуэты теней.
Конечно не разглядел, но услышал, вернее почувствовал, ощутив колыхание воды… Подплыв поближе, ударил, заметив, как один из нападавших ушел в глубину.
Иван же боролся из последних сил, и еще хорошо, что его соперник оказался без ножа. Однако ловок был, черт, силен…
Ах, как давит вода! Черная, гнусная… как хочется вдохнуть. Воздуха! Воздуха! Выплыть, вынырнуть… а для этого оттолкнуть от себя скользкого гада! Ага! Удалось… Вдох, еще один… Что за наслаждение! И… и холодные пальцы на горле… Впрочем, эта сволочь тоже должна вдохнуть… Ага - вот! Показался! И ушам ему, по ушам! Что, не нравится?! Ныряй, ныряй, отплыви, вынырни, отдышись… А пока - скорее к мосткам! Интересно, где же второй? Ага вот он… Как подплывет, ударить ногой в грудь… Вот так!