Отступница
Шрифт:
Савва хватает рушник и быстренько переставляет кипящую кастрюлю подальше от печи. А потом тут же оказывается рядом со мной.
– Обожглась, да?!
– сочувственно произносит парень.
Настойчиво усаживает меня на лавку и мельком смотрит на руку, которую я нянчу, словно дитя.
– Ого, сильно, волдырь может быть!
– он осматривается по сторонам.
– Обожди. Я сейчас ледяной воды из колодца принесу!
Савва уносится, а я продолжаю хныкать. Волдыря мне только не хватает! Как же я работать буду?! Завтра ведь гости приедут со всех княжеств и даже король с королевой и наследным принцем. Работы будет непочатый край! Да Ксана меня проклянёт!
Реву, не сдерживая слёз. Как же больно! Словно... Запинаюсь, удивлённо
– Как так?
– раздаётся надо мной ошарашенный голос.
Савва стоит с большой кружкой воды и смотрит на руку. Растерянно переводит взгляд на кружку, потом снова на мою руку, потом на кастрюлю.
– Я же видел ожог!
– Да ерунда! Слабенький оказался, просто ошпарилась немного. Я... маслом топлённым помазала, - брякаю первую попавшуюся мысль, хотя прекрасно помню, что так делать нельзя. Но Савва паренёк необразованный, авось поверит.
– Маслом?!
– повторяет он словно эхо.
– А я тут... воду принёс... холодную... прямо из колодца...
Поднимаюсь на ноги и забираю кружку из его рук. Залпом осушаю её, вытираю ладонью губы, а затем тянусь и целую парня в щеку.
– Спасибо большое, Савва! Ты меня спас!
Парень смущенно улыбается.
– Правда не болит?!
– Правда!
– Ну ты тогда зови, если что...
– Обязательно позову!
– заверяю его.
– А пока иди, если Ксана увидит тебя на кухне, отругает.
Савва кивает и поспешно уносит ноги. Все при дворе знают, что у Ксаны под ногами лучше не путаться, особливо в дни напряжённой работы. А я наконец могу разглядеть свою пострадавшую руку...
Я могу обмануть наивного Савву, но разве я могу обмануть себя? Я же видела покрасневшую кожу, я чувствовала боль, пробирающуюся до самой кости. Мне это не могло почудиться. И не мог такой болезненный ожог пройти за считанные мгновения!
Что со мной происходит? Сначала выздоровление Снежки, а затем и моё собственное. Теперь в том, что в княжеском дворе Хакана побывала ворожея - я не сомневалась! Лишь они способны творить чудеса. Да только... оглядываю кухню (на всякий случай) - я здесь совсем одна. И если одна из дочерей богинь вдруг посетила конюшню, то она давно уже ушла. Тогда как излечился мой ожог?!
Испугано ойкаю, прижимая ладони к губам. Неужели я забрала себе частичку дара ворожеи? Возможно, когда она лечила Снежку, а я спала под боком у кобылы, я впитала силу богинь. С изумлением оглядываю свои руки - они вполне обычные, не светятся, не блестят (хотя я даже не представляю, как выглядят руки ворожей!). Касаюсь сушёного яблока, мысленно приказывая превратиться в спелое и сочное, но сухофрукт даже не думает меня слушаться!
Но оставить всё это так, я не могу, поэтому, наплевав, что у меня много работы, мчусь в свою комнату, где под подушкой лежит тоненькая книжечка про ворожей, что дала мне Румяна.
Первые страницы с молитвами я безропотно пролистываю - призывать сейчас богинь я не хочу. Что, если я и правда воровка, и только божественного гнева мне сейчас не хватает!
Следом идут рецепты настоев. Пробегаю по ним беглым взглядом. Они кажутся мне смутно знакомыми, будто бы я знаю все их. Но этим меня не удивишь - наша княгиня обожает травяные чаи, и я частенько завариваю различные травки, ягоды и листья, мешая между собой, создавая ароматную композицию.
Но больше всего меня интересуют именно руны. Выбираю среди рисунков самый простой на мой взгляд и берусь за обрезки пряжи, которые успела стянуть у швеи. Выбираю самые прочные и красивые нитки и начинаю плести. Но у меня ничего не выходит: нити путаются и рвутся, а рисунок получается совсем не такой, как на картинке в книжке. Но вместо того, чтобы расстроиться - я испытываю удовлетворение. Нет в моих руках силы, ничего я не крала у ворожей и могу быть честна перед богинями.
Запихав книжечку и нитки под подушку, со
спокойным сердцем возвращаюсь на кухню. Соврав Ксане, что у меня сильно прихватил живот и я бегала в нужник, продолжаю работу, больше не возвращаясь мыслями ни к плетёнке в волосах кобылы, ни к ожогу.А уже вечером начинают прибывать гости: первыми приезжают вторые хозяева праздника - княжеская семья из Неора. Весь двор выбегает встретить жениха и его семью. Я, подгоняемая любопытством, тоже выхожу во двор.
Впереди всей процессии едет жених княжич Неора Игорь. Он красив и статен. Но наша княжна Мария тоже совсем не дурна собой. Девушка стоит на ступенях, вглядываясь вдаль, и улыбается. На ней красивое алое платье, расшитое кружевом, а в толстой русой косе белая лента, знак того, что княжна уже сосватана. Когда Игорь подъезжает к ступеням и спрыгивает с коня, Мария стыдливо опускает глаза. Но я вижу в этом жесте лишь формальность, будто бы они следуют строгому протоколу. Вот Игорь подходит к невесте и целует ей руку. Улыбается. Мария улыбается в ответ. Да только в её взгляде нет ничего - ни любви, ни волнения, ни томительного ожидания и радость встречи. Я не наивная дурочка и понимаю, что брак Марии и Игоря просто сделка между двумя княжествами, и от этого только тяжелее становится на сердце.
Нахожу взглядом Чеслава. Он стоит рядом с отцом князем Милованом и матушкой княгиней Руфиной. Сердце моё тут же пускается в пляс, а ладошки потеют. Чеслав наследный княжич и ему тоже предстоит выгодный брак. Многие княжны приехали на свадьбу ради этого - женихов посмотреть и себя показать. И наверняка большинство будет не прочь покрасоваться перед Чеславом.
Запихиваю жгучую ревность подальше и отворачиваюсь - смотреть на виновника моих мыслей невыносимо, сердце печёт и ноет от тоски и осознания, что вместе нам не быть. Взгляд непроизвольно цепляется за стоящего чуть вдалеке от толпы Игната. Ныряю между любопытными и пробираюсь к другу. Игнат кивком головы приветствует меня. Становлюсь рядом, с противоречивыми чувствами понимая, что отсюда Чеслава мне совсем плохо видно.
– Как думаешь, они будут счастливы?
– вздыхаю, отводя взгляд от центральной лестницы.
– Об этом ведают лишь богини, - замечает Игнат, пожимая плечами.
– Смотри, это же Ирина?! Как она выросла! Какая красавица стала!
– отвлекаюсь на подъезжающую к лестнице молодую княжну, сестру Игоря.
Ей только исполнилось шестнадцать, но девушка невероятно красива: тёмные волосы заплетены в две косы и собраны на затылке в объемную причёску, брови и ресницы тёмные, что даже издалека видно, на сколько ярка девушка. Фигурка у княжны тоненькая и хрупкая, но она с лёгкостью спрыгивает с лошади и приседает в элегантном реверансе, приветствуя княжескую семью.
– Красавица, - соглашается Игнат, разглядывая княжну.
– Красива, носит две тёмные косы, жаль глаз отсюда не разглядеть. Может это княжна Ирина твоя судьба?
– подмигиваю другу, чтобы хоть как-то отвлечься о своих мыслях о княжиче.
– А что, вы бы не плохо смотрелись вместе!
Игнат переводит на меня удивлённый взгляд. С мгновение смотрит, а потом закидывает голову назад и заливисто смеётся.
– Ну рассмешила так рассмешила!
– Я, конечно, рада, что тебе весело, но только чем уж я так тебя насмешила?!
– Мыслями своими неразумными, - качает головой парень.
– Никогда дворовый не станет ровней княжне, - внимательно смотрит мне в глаза и тише добавляет, - также и наоборот. Никогда княжич не взглянет всерьёз на прислугу, если только не захочет поиграть с ней.
Поджимаю губы, отворачиваясь от него. И зачем он мне это говорит?!
– Глупо грезить о невозможном, Есения, - шепчет Игнат.
– Дурак!
– в сердцах бросаю и, отвернувшись, тороплюсь прочь.
На глаза накатывают слёзы. И зачем я только завела этот разговор?! И как только Игнат прознал о моей любви к княжичу?! Ведь я ни разу намёка ни подала и слова неправильного не сказала!