Отвергнутая жена дракона, или Хозяйка магического приюта

Его взгляд падает на Мию, и в тот же миг лицо меняется. Жёсткость в глазах уступает месту теплоте и мягкости. Он медленно опускается на одно колено, словно боится её напугать.

— Фила... — его голос становится мягче, но всё ещё вибрирует от напряжения. — Почему ты здесь? Почему сбежала? Ты должна мне все рассказать.

Я стою чуть поодаль. Ошеломленная, наблюдаю за встречей. Браггар кажется одновременно уязвимым и разъярённым. Ему явно больно оттого, что Мия скрывалась, но её слова и то, как она бросилась на мою защиту... Это его задело не меньше.

— Я боялась, — тихо отвечает девочка. — Боялась, что ты передашь меня Ловцам. И я тогда не смогу тебя простить.

— Боялась, что я тебя передам? Маленькая моя. Не стоило! — он резко поднимается, теперь обращая свой взгляд на меня.

— А ты, — его голос снова обретает ту самую драконью силу, от которой хочется одновременно и отступить, и огрызнуться. — Почему ты не сказала?

Я встречаю его взгляд спокойно, хотя сердце готово выскочить из груди. Он считает меня предательницей, и от этого неожиданно щемит в груди. Становится больно и обидно.

— Браггар, вы же ничего не ответили мне, когда я вас спрашивала про отношение к дочери. Помните? Инквизитор вы или отец? Что я должна была думать?

Глава 47

В ответ на мой крик души дракон продолжает буравить меня взглядом. Видимо, в конце концов, он решает, что со мной, предательницей, можно разобраться потом, чтобы не омрачать радостную встречу с дочерью. Переводит все внимание на Мию. Приседает на корточки и, обхватив узенькие плечи, мягко к ней обращается:

— Фила, кто еще, кроме леди Даяны, знает что у тебя есть магия?

— Никто, кроме… Ну… Никто, — девочка плотно сжимает ротик.

— Точно? Скажи мне правду.

— Это правда, — малышка беспокойно жмется ко мне, и взглядом ищет моей поддержки.

Она обманывает отца, потому что боится. Умалчивает про целую толпу своих друзей, что скрывается наверху. У меня нет никакого желания врать Браггару. Мой инстинкт толкает поговорить с ним начистоту, и только ма-аленький червячок сомнения: «Он же Инквизитор!» удерживает от откровенности. Пока я колеблюсь, дракон принимает решение.

— Мы сейчас же возвращаемся домой, — он берет Мию за руку, но та ловко отнимает ладошку и жмется ко мне.

— Я уже дома, — говорит она.

Чувствую, как дрожат ее ручки, когда она крепко обхватывает меня вокруг талии. Машинально глажу бедняжку по шелковистым волосам.

— Папа не желает тебе ничего плохого, — говорю девчушке, поворачиваюсь к Браггару: — Так ведь?

— Так, — подтверждает он. — Маленькая моя, я никогда не навредил бы тебе. Будь ты с магией или без, ты моя дочь. Это главное. Пойдем домой. Я… позабочусь о тебе.

— Я хочу остаться здесь, с леди Даяной.

— Ладно, — дракон охаживает меня мрачным взглядом, будто я виновата в нежелании малышки со мной расставаться. — Леди Даяна может отправиться с нами.

Вот спасибо за милость! Когда первый порыв возмущения спадает, меня кроет паникой, аж сердце начинает колотиться. Как я оставлю детей одних? Да и хозяйство на мне!

— Я никуда не пойду, — заявляю твердо. — У меня тут… Животные!

— Плевать. Если моя дочь не может от тебя оторваться, ты отправишься с нами в город.

— Зачем вам перевозить дочь в город? — лишь развожу руками от подобного упрямства. — Там опасно. Слишком много народу настроено против одаренных детей. Вот, Виттория, к примеру. Откуда вы знаете, что она не вызовет Ловцов?

— Виттория была добра к Филе.

Решительно сверкнув глазами, он крепко сжимает рот. Эта его мужская наивность меня поражает. Неужели он за ангельской личиной не разглядел гадюку?

— Папа, — встревает Мия, — леди Виттория сказала, что леди Даяна плохая, и не любит меня. Еще она сказала, что леди Даяна, как только приедет, сразу вызовет Ловцов. Поэтому я убежала. А все было наоборот. Леди Даяна меня спасла от Ловцов. Как она может быть плохая?

— Ты же другое писала в записке, — настораживается дракон.

— Я просто... поверила леди Виттории. Она сказала, что это леди Даяна рассказала ей мой секрет. Ну… про магию. Я испугалась. Я не хотела в Интернат.

Браггар вскипает. Каждая мышца тела напряглась, а в руках появляется зеленоватое свечение, и я радуюсь, что злится он не на меня. Он глухо обещает:

— Ты больше не увидишь леди Витторию. Ни в городе, ни здесь.

— Да, но…. Можно я останусь здесь?

— Ты можешь остаться здесь, если хочешь.

— Спасибо, папочка! — восклицает девочка и, наконец, кидается к Браггару обниматься.

Вдоволь наобнимавшись, она желает ему спокойной ночи и идет наверх. Слышу, как по лестнице затихает стук ее туфелек. Меня порывает уйти следом за ней, потому что дракон слишком зол. Для сложного, откровенного разговора лучше нам обоим быть в адекватном состоянии! Но уйти почему-то не получается.

И дело не только в том, что нам надо поговорить. Браггар точно магнитом к себе притягивает. Стоит в двух метрах от меня, и от одного его вида в груди поднимается странная смесь эмоций.

Высокий, с широкими плечами, дракон заполняет собой пространство кухни так, что мне кажется, будто стены стали ближе. На нем дорогой камзол темно-сапфирового цвета, вышитый серебристыми нитями. Муж проводит пальцами по темным, чуть взъерошенным волосам, словно пытаясь унять собственные мысли. В темных глазах тлеют непонятные мне огоньки.

— Моя дочь никогда мне не врала, — говорит он, задумчиво глядя в сторону.

Затем переводит на меня взгляд. Пронзительный, тяжелый. Я ощущаю себя как на весах, где от каждого моего слова зависит будущее, мое и детей. Ведь он сейчас, говоря про вранье, как раз детей имеет в виду, которые прячутся в его доме. И которым известно про магический дар его дочери.

— Фила по-прежнему хорошая, — отвечаю тихо. — Просто слишком рано столкнулась с подлостью взрослых.

Его губы дергаются в слабой, едва заметной улыбке. Но глаза — глаза продолжают жечь меня изнутри.

— Я благодарен тебе, Даяна, — говорит он. — Но я...

Он замолкает. То ли борется сам с собой, то ли подбирает правильные слова. Его пальцы снова касаются волос. Чувствую от него и силу, и уязвимость, и это сочетание буквально сбивает меня с ног. Нетерпеливо переспрашиваю:

— Вы… что?