Ожившая сказка
Шрифт:
— Правда что ли? — Джулс изогнула бровь. — Ты веган?
Крис откинулся на спинку стула.
— Я ещё и не такое могу.
— Что ж, — Джулс впервые улыбнулась за всё свидание. — Хорошо, что у нас впереди целый вечер.
???
К моему удивлению, оставшееся время они провели за разговорами, не обращая на нас внимания. Они обсудили всё: от самой лучшей книгоадаптации научно-фантастического фильма до засилья кафетериев. Теперь Крис болтал без умолку о созвездиях, которые он еженощно изучал в своей комнате при помощи телескопа.
— А вот это — Кассиопея, — сказал
— Кажется, свидание удалось, — тихо сообщила мне Делайла.
— Честно говоря, я удивлён, что Джулс оказалась в его вкусе, — прошептал я в ответ. — Что она вообще оказалась в чьём-то вкусе.
Делайла рассмеялась. Официант вернулся, положив некую математическую таблицу на серебряном блюдце передо мной.
— Благодарю, — вежливо произнёс я. — Но я бы предпочёл эклер.
— Это уже счёт, — пояснила Делайла.
Вдруг я понял, что означали те шуршащие бумажки, которые мне сунула Джессамин перед свиданием, заметив напоследок, что джентльмен всегда платит за себя и свою даму.
Крис вытащил кошелёк.
— Оплатим вместе, — предложил он, читая содержимое чека.
Я подождал, пока Крис положит свои деньги на блюдце, чтобы отсчитать ровно столько же. Затем поднялся и протянул руку Делайле.
Крис помог Джулс надеть куртку.
— Я знаю одно местечко, где готовят просто потрясные веганские кексы. Можем сходить, и у нас будет ещё и десерт.
Я вспомнил о своём эклере.
— Звучит чудесно!
— Да ты что! — Делайла округлила глаза. — Мы уже уходим.
— Но я люблю кексы…
Она взяла меня под руку.
— Будут тебе кексы. Но дома, — ответила Делайла и добавила едва слышно: — Им надо побыть наедине.
Повернувшись к Крису, она спросила:
— Подбросишь Джулс до моего дома?
— Не вопрос, — последовал ответ.
Мы дошли до парковки, и вскоре Джулс и Крис уехали на его машине.
— Как быстро растут дети, — пошутила Делайла и взяла меня за руку. — Идём. Может, нам ещё удастся потолковать с Орвиллом до её возвращения.
Она потянула меня к машине.
— Но ты обещала мне кексы.
Дом Делайлы, когда мы вернулись, был почти полностью в нашем распоряжении: миссис Макфи, у которой было своё свидание с доктором Дюшармом, до сих пор не вернулась. Фрамп встретил нас на пороге, и после неловкой игры в угадайку псу удалось донести до нас, что ему требовалось ненадолго отлучиться на лужайку. В конце концов мы все собрались на кухне, пока Делайла рылась в шкафчиках в поисках нужных ингредиентов. Она насыпала в миску муки, разбила два яйца и добавила ложку масла и немного воды, уверив меня, то из всего этого должно было получиться что-то съедобное. Пока смесь выпекалась в духовке, мы с Делайлой рассуждали о судьбе Джулс и Криса.
— Я даже не предполагала, — медленно произнесла Делайла. — Прошлый парень Джулс был покрыт татуировками с ног до головы, а дома у него жил сокол. Крис по сравнению с ним просто… ручной какой-то.
— У любви нет логики, — ухмыльнулся я, глядя в сторону Фрампа. — Этот вон вообще влюблён
в Серафиму.Фрамп покосился на меня и зарычал.
Плита издала возглас, и Делайла выудила из её чрева свою стряпню. Она отрезала кусок и протянула его мне. Оперевшись на столешницу, я вдохнул его запах. Может, это был и не кекс, но пах он просто чудесно.
— Доволен? — спросила она.
Я положил кусок и посадил её на стол. Мы обнимали и целовали друг друга, пока Фрамп не залаял.
— Очень, — улыбнулся я.
Фрамп схватил за конец моей рубашки и попытался оттащить меня назад. Делайла подняла руки.
— Ладно, ладно. Перейдём к делу, — спрыгнув со столешницы, она передала кусок пирога Фрампу. — Но для начала нам понадобится книга.
Я вновь вспомнил, что до сих пор не сообщил Эдгару новость касательно его матери.
Фрамп просеменил в комнату Делайлы и, подпрыгнув на задних лапах, вытащил книгу с полки. Виляя хвостом, он принёс её Делайле.
— Спасибо, — сказала она, незаметно вытерев его слюни с корешка. — Так, теперь осталось найти Орвилла.
Я раскрыл книгу, но с изумлением обнаружил, что внутри творился полный беспорядок. Раньше мы всегда были готовы к тому, что Читатель может открыть историю в любой момент, теперь же я, кажется, застал героев врасплох. На одиннадцатой странице феи заплетали друг другу косы в Зачарованном Лесу. На тридцать первой тролли даже не удосужились начать перестройку своего моста. На двадцать седьмой странице не обнаружились русалки: они отправились загорать на Пляж.
Я осознал, что когда в книге был я, то всё работало как часы, и это потому, что за порядком следил Фрамп. Я покосился на него, и он покачал головой, закатив глаза и словно бы говоря: дилетанты.
Пролистав книгу, я нигде не нашёл Эдгара, что уже само по себе было неправильно, ведь главный герой должен появляться практически на каждой странице. Мы отыскали Чулка, валявшегося на спине на Единороговом Лугу вместе с Хамфри: они наблюдали за облаками.
— Чулок, — позвал я, и тот поднялся на ноги.
— Привет, Олли, — заржал он. — Мы с Хамфри не услышали вас.
Хамфри сел, весь трясясь от восторга.
— Это мой новый лучший друг. Он самая большая собака на свете, — он повернулся к нему. — Ты мне нравишься.
— А ты — мне, — просиял Чулок от такого внимания к своей персоне.
— Ради всех звёзд во Вселенной, — вздохнул я. — Куда подевался Эдгар?
— Не знаю, Олли. Я его сегодня не видел.
— Тогда кто руководит всеми?
— Боюсь, что никто, — негромко заржал он в ответ. — С тех пор, как исчез Фрамп, каждый занимается своими делами.
Фрамп гавкнул, привлекая внимание коня.
— Эй! — воскликнул он. — Здорово выглядишь. Видно, всё-таки врут, что в реальном мире гравитация тяжёлым грузом давит на плечи…
— Чулок, где Орвилл? — поинтересовался я.
— А, он чистит зубы, — ответил Чулок.
— Спасибо. Придержи своих лошадей.
Хамфри вцепился в ноги коня, а я пролистал на тридцать седьмую страницу. Орвилл сидел в командирском кресле космического шаттла, а над ним навис капитан Крэбб.
— Привет, парень, — пробубнил капитан Крэбб за своей медицинской бумажной маской.