Пацаны. Ковенант

Поднявшись по широкой лестнице, мы прошли по коридорам и вошли в отдельный зал, где за круглым столом собрались весьма важные персоны. Кроме президента и главы Конфедерации здесь присутствовали самые разные министры и генералы, а также мы, четверо лидеров всех российских групп избранных. О том, что из Конфедерации к нам на постоянной основе прибыла одна из групп, как раз только что сообщили во вступительной части речи.

В остальном собрание, скорее беседа, оказалась для меня совершенно непродуктивной. Из полезного узнал только, как зовут славянскую берегиню — Лада. Как зовут президента я помнил, причем не только имя-фамилию, но даже по отчеству, а остальных почти никого не запомнил, потому что и не интересны особо.

В остальном нам сейчас озвучили все то, что я уже знал от Анны. Нам четверым, как лидерам групп, приоткрывали завесу тайны над балансом равновесия — президент рассказывал о роли Ковенанта как структуры всеобщего согласия, говорил о восприятии в обществе Триады пантеонов, озвучил и версию об Апокалипсисе с мертвыми из могил и надвигающейся тьмой. Только лишь под конец я услышал нечто новое и важное.

— Вы все наверняка желаете знать, когда ждать первых реальных проявлений тьмы и атак демонов. В пророчестве точной информации об этом нет. Но мы — я имею ввиду Ковенант, предпринимали попытки заглянуть за кромку в попытке увидеть, насколько тьма от нас далеко.

Интересно, сколько при этом людей в жертву было принесено — переглянулся я с Данилой, который похоже подумал о том же самом.

— Несколько человек пытались это сделать, заплатив за это своими жизнями. И это не были приговоренные к смерти заключённые, — словно прочитал наши мысли президент. — Это были наши соратники, отдавшие жизни и разум для того, чтобы попробовать получить для вас информацию. Относительно успешной можно назвать только две попытки. Одна была у нас, в России — перед тем как погибнуть, наш человек успел сказать, что противостояние начнется, когда Ливию накроет снегом. Версия в некотором роде подтверждена нашими американскими коллегами, у них примерно схожий результат — прежде чем погибнуть от отката возвращения, один из испытателей успел сказать про горы и снег. Основная сейчас версия, конечно — географическая. Ливия находится в Северной Африке, снегопады там явление редкое, тем не менее бывают, причем снега выпадает немало. Поэтому в оптимистичном варианте событий мы исходим из начала вторжения в январе следующего года. Но сами понимаете, слишком размытое предсказание, тем более погода может преподнести сюрприз, вдруг снег там уже через неделю пойдет? Кроме того, Ковенант отслеживает все топонимы, связанные с Ливией, а также корабли, организации и даже всех женщин с такими именами. Кто знает, где и в каких горах какую Ливию снегом накроет? В общем, как вы понимаете — надеемся на полгода, но рассчитываем на худшее, буквально на то, что враг может прийти к нам буквально завтра. Поэтому мы делаем все, чтобы у вас были необходимые условия, вы же учитесь, тренируйтесь и готовьтесь в полную силу.

«…или вас скоро убьют», — прозвучала у меня в памяти фраза Атаманова, тем более президент закончил фразу с определенной и похожей интонацией, явно подразумевающей продолжение.

— На этой не очень приятной, но необходимой ноте на сегодня мы с вами прощаемся. Торжественный обед уже заканчивается, и каждый из вас сейчас отправится в отдельный зал для пресс-конференции, вместе со своей командой ответите на вопросы журналистов. В эфир сразу все не пойдет, а отснятый материал станет так называемыми информационными консервами, постепенно распаковывающимися по мере необходимости в виде прошедших выходной контроль статей и сюжетов. С этого дня вы постепенно выходите в свет и на свет — мы начинаем запускать в общественное пространство разъяснение по истории и миссии Ковенанта. Так что будьте готовы к тому, что в скором времени вы станете приковывающими внимание медийными персонами.

Когда президент попрощался, зал наполнил шум отодвигаемых стульев, шорохи одежды и фон голосов. Вполне обычная атмосфера закончившегося собрания, вдруг прерванная появлением неожиданного гостя — в распахнувшиеся двери зашел мужчина в классическом костюме с неприметным лицом. Я обратил внимание, что при походке он практически не двигал правой рукой, прижимая ее к поле пиджака. «Gunslinger’s gait», походка стрелка — готового в любой момент выхватить оружие.

Довольно бесцеремонно появившийся в зале Стрелок, минуя всех, подошел сразу к президенту, наклонился и начал что-то тихо ему говорить. Когда взгляд главы государства уперся в меня, я понял — все озвученные только что планы и сроки, по крайней мере для меня, определенно летят к черту.

Глава 12

Я вышел из зала вместе с Анной и Атамановым. Повели нас направо, хотя остальные лидеры групп вместе со своими кураторами двинулись налево. Промелькнул коридор, зашли в приемную — где я остался, а куратор с боссом скрылись за дверью кабинета без таблички.

Около минуты провел в одиночестве, потом с гомоном завалилась остальная команда, выдернутая из зала прямо перед пресс-конференцией.

— Не потерял? — почти сразу поинтересовалась Василиса, подходя ближе.

— И не сломал.

— Зачем мы здесь? — недоуменно произнес Ярик.

— Началось, похоже, — не стал я отмалчиваться, озвучив неприятную догадку.

— До полнолуния еще далеко, — покачала головой Василиса озадаченно.

Вот это неожиданно — я даже и не знал, что ожидаемые события как-то к фазам луны привязаны. Хотя… Мы в Москву ведь на поезде ехали и помню, как из окна полную луну видел. А утром мы уже сидели в самолете, откуда провалились в сумрачный пространственно-временной карман.

— Вальпургиева ночь сегодня, — произнесла Алиса негромко.

— Только будет сегодня, — уточнила Василиса.

— Что началось-то? Вторжение, да? — только сейчас Ярик начал понимать, о чем речь.

— Да! — ответило ему сразу несколько голосов.

— А мы здесь зачем?

— А зачем мы вообще здесь?

— Ты думаешь, что…

— Пока ничего не думаю. Давай дождемся, пока позовут и все расскажут.

Позвали нас очень быстро, десяти минут не прошло. Похоже, когда дело по-настоящему срочное, государственный аппарат умеет работать быстро. Правда, зашли не все — Ярик с Ваней остались за дверью, но судя по взглядам особо не расстроились.

В кабинете во главе стола президент, по сторонам расселись Анна и Атаманов, так и не представившийся Стрелок на ногах. Атаманов показал нам подходить-присаживаться, а Стрелок развернул к нам лежащий на столе планшет, активируя трехмерную проекцию горной местности.

— Кантон Берн, Швейцария, — голос у него сиплый и хриплый, словно надсаженный. — Это Мюррен, горнолыжный курорт, — Стрелок увеличил масштаб, так что стало видно раскинувшуюся на ярком зеленом склоне горную деревеньку среди живописной местности. Изображение снова оказалось приближено, выводя на первый план трехэтажное шале.

— В этой гостинице сейчас должна находиться некая Дайана Ригг. Это псевдоним, под которым скрывается внучка диктатора Североамериканского Содружества Александра Л. Джейн, где «Л.» — Ливия. В семье ее так и называют, о чем только сегодня стало известно, до этого момента в список отслеживаемых Ливий девушка не входила. Два часа назад связь с Мюрреном пропала, со спутников наблюдается мутное пятно. С мест докладывают, что местность накрыта куполом идеально ровной полусферы, площадью в тридцать три квадратных километра. Туманная мгла под куполом чем ниже, тем гуще, полностью скрывая распложенные в горной долине деревни Штехельберг и Гиммельвальд — где, предположительно, располагается эпицентр прорыва. Мюррен расположен на высоте полторы тысячи метров, совсем недалеко от границы купола. Туман здесь не слишком густой, видимость до двухсот метров.

— В Ковенанте существуют все необходимые процедуры и утвержденные протоколы действий на случай прорыва, — заговорил президент. — Организация сразу начала действовать, вооруженными силами изолируется территория вокруг места прорыва, ведется эвакуация населения и сформирован координационный штаб. Часть европейских ковенантов, прошедших посвящение, сейчас неподалеку от границ сумрака. Американцы уже в воздухе, но будут на месте не ранее чем через семь часов. По плану первые ковенанты должны организованно заходить в сумрак только когда будут созданы все условия и проведены все запланированные проверки с исследованиями. И никакой спешки и никаких подводящих к необходимости подвига задач не предполагалось, если бы не сами понимаете кто. Девушке Ливии семнадцать лет и ее биодатчик показывает, что она жива, хотя находится без сознания. Геометка из-за сумрака не отображается, но отель где она должна сейчас быть расположен совсем недалеко от границы сумрака, на значительном удалении от эпицентра. Я буквально только что разговаривал с коллегой, он просит нас помочь. Если предполагать короткий рейд малой группой в предполагаемое местонахождение девушки, операция по спасению может иметь смысл. Приказывать в данном случае не могу, но не могу не задать вам вопрос, готовы ли вы попробовать. Потому что, буду говорить откровенно, политическая выгода определенно стоит риска.