Пацаны. Ковенант

«Гера, по сторонам», — показал я ему жестом наблюдать, а сам подбежал к гарпии, перекинув автомат в левую руку и на ходу доставая меч из-за спины. Взмах, и голова пытающейся приподняться однокрылой бестии покатилась по земле.

Да, силушка у меня в сумраке богатырская — баллистические манекены на тренировках рубить было гораздо тяжелее, сейчас же как лазерным мечом снеговика развальцевал.

Обезглавленная гарпия замерла, а сам я вздрогнул — меня в краткое мгновение словно током ударило, только с эффектом наслаждения. Неожиданный эффект от убийства, очень неожиданный — как понимаю, потому что холодным оружием уничтожаю существо окончательно и навсегда, и через меня выплеск рассеивающейся энергии проходит.

Стараясь не зацикливаться на странных ощущениях, хотя еще и чувствую эхо кратковременной эйфории, перевел взгляд на лежащую поодаль девушку. Но даже не осмотрел толком — из вязкого сумрака вновь послышался равномерный шелест крыльев.

Мы увидели друг друга одновременно — я и появившаяся из тумана тяжело летящая гарпия. У этой в лапах висел темнокожий парень с одуванчиком густых черных волос, ярко сияющий на фоне сумрака розовым пиджаком и широкими кислотно-зелеными штанами. Сейчас широкие штанины затрепетали как вымпелы, потому что отпущенный бестией парень полетел вниз.

Затормозившая до полной остановки полета гарпия широко взмахнула крыльями, на миг зависнув в воздухе — напомнив готовую атаковать кобру с раскрытым капюшоном. Я видел, как нечеловеческое лицо искажается и понимал, что сейчас бестия ринется вниз с криком, который всю округу на уши поднимет. Сделать я ничего не успевал — автомат в левой руке смотрит стволом вниз, меч в правой, даже кинуть не могу.

Гарпия не крикнула, не спикировала. Как раз в момент, когда чернокожий парень глухо ударился в травяной склон и покатился вниз, ее дернуло от попадания и только перья по сторонам разлетелись. Фонтанирующая черной кровью бестия рухнула неподалеку и забилась в конвульсиях, но в нее одна за другой прилетело две стрелы, оставляя за собой заметные шлейфы. Обернувшись, я показал скрытой среди ёлок Василисе большой палец.

Так, чернокожий парень не жилец, даже отсюда видно, очень уж упал неудачно. Бросил на него только взгляд, после подозвал Геру чтобы прикрыл и подбежал к бесчувственной девушке, переворачивая ее на спину. Пульс пощупал — слабый, но есть.

Лицо бледное, ни кровинки. Нашего возраста, но выглядит лет на десять старше из-за высокой, поставленной лаком прически — сейчас изрядно попорченной, яркой алой помады и толстого, буквально штукатурки слой, макияжа. Из одежды разодранное, старомодного кроя платье и белые полусапожки, как раз как на фотографиях со стилем семидесятых — в этот стиль и сломавший шею темнокожий парень вписывается.

Я достал из кармана фотографию объекта, выставил рядом с лицом. Вроде похожа, хотя размазанный макияж и ссадины на лице точной идентификации мешают.

— Гера, глянь, — позвал я его вполголоса.

— Да ладно?! Она! — обрадованно зашептал Гера.

Как-то не верилось. Вот просто так зашли, и сразу же нашли. Это, наверное, напутственный поцелуй от Алисы работает, что вот так удачно все.

— Гера, на плечо.

Гера отдал мне щит, достал из-за спины автомат и положил на землю вместе с мечом. Взял бесчувственную девушку за руку особым способом и перекатился, вставая вместе с ней — так, что она оказалась у него на плечах. Трюк эвакуации, которому нас Атаманов научил. Мы так друг с другом несколько часов недавно катались, доводя движения до автоматизма. Еще и руки в таком положении свободные — я уже подал Гере его автомат. Мечи — и его и свой, закинул за спину, у меня теперь там два, как у ведьмака, а щит оставил в руках. Здесь выемка как для копья, в ней ствол автомата держать удобно, особенно если получается без проблем с одной руки стрелять.

Возвращаться к языку леса на уступчике не стали. Вдвоем с Герой спустились на полсотни метров вниз, к первому в черте поселка дому у дороги, где я видел белый пикап. Кроме него, на стоянке обнаружилось два квадроцикла. Машина оказалась закрыта, а вот в квадроциклах ключи вставлены — видимо, кто-то рано утром оформил аренду, но не успел уехать до того, как сумрачная мгла пришла.

Остальная троица к нам уже спустилась, причем Василиса держит в руках не лук, а винтовку. Ну да, стреляет она дальше и точнее лука, а в сумраке Василиса эту серьезную пушку может даже изящным биатлонным хватом держать, стреляя словно из мелкокалиберной.

«Она?» — взглядом спросила Василиса, глядя на девушку на плечах у Геры.

— Она, — беззвучно шепнул я.

На самом деле, я был не очень уверен, что она. Похожа — да, определенно. Но пусть точно будет «она», ведь это отличный повод для того, чтобы отправить обратно за границу лишних людей. Слишком нас здесь много, меня это напрягает.

Сняв со спины Барби оба автомата, положил их в открытый кузов пикапа, забрал щит у парня. Показал Гере, после чего он передал девушку на плечо избраннику Апполона. Он даже не спросил, что и зачем, молча все принимает и смотрит открыто большими влажными глазами.

Интересно, а можно мне его как-нибудь в группу перевести.

— Ушан, Вася. Давайте вместе с Барби бегом обратно, выносите объект. Гера, со мной. Пройдемся до отеля, осмотримся на месте. Вернемся на квадах если что.

Заводить квадроциклы я сейчас не собирался, но уверен, что проблем не будет — грузовик в сумраке недавно нас отлично катал, да и Атаманов говорил, что простая техника без серьезной электронной начинки здесь работает.

— Ушан, заводишь трамвай, подъезжаешь к самой границе. Если видишь красную ракету, едете нас спасать.

Объект мы нашли, но я не мог просто так отсюда уйти — глухой звук падения чернокожего парнишки еще стоит в ушах. Если в деревне кто-то остался, можно и нужно попробовать спасти. Тем более что там таких почти два десятка в отеле должно быть, и это еще не считая других туристов.

Когда отдавал указания почему-то ожидал, что Василиса воспротивится. Но не ожидал, как именно — подойдя ближе и прижавшись к плечу, она заговорила негромко и быстро мне прямо в ухо.

— Макс, они подругу донесут, даже если за ними орда демонов поскачет, тут ведь недалеко. Я понимаю, что ты обеспокоен чувствами моей матушки, но ты или воспринимай меня полноценным членом группы, или нам действительно лучше разойтись. Да, ты сейчас скажешь, что квадроцикла всего два, а я отвечу, что могу сесть сзади тебя. Или сама за руль, я умею. И стреляю я намного лучше вас всех.

Ну, допустим «намного» лучше всех она стреляет только из винтовки. Но на удивление, Василиса в напряженной обстановке потеряла где-то как манеру грязно выражаться, так и экспрессию — говорила по делу. Подумав немного, я кивнул.

— Ушан, Барби, бегом отсюда. На трамвае к нам, если взлетит красная ракета. Гера, Вася, погнали.

Ушан с Барби быстрым шагом двинулись прочь в сторону границы, мы втроем перебежали вверх по склону до поляны, где лежали трупы гарпий. Осмотрелись, потом вторая перебежка вверх по склону до леса, словно ограждающего деревню по верхнему краю.

Небо вроде чистое, вокруг тоже никого не видно. Хотя нет, вот вновь послышались звуки крыльев — Василиса присела на одно колено держа винтовку наготове, мы с Герой встали под деревом. Но звук тихий, едва слышный и не приближается. На самом пределе видимости вдали мелькнула гарпия с тяжелой ношей, разгоняя себя тяжелыми взмахами широких крыльев. Мелькнула и почти сразу скрылась, исчезая внизу. Похоже, к эпицентру прорыва жертву несет, в горную долину.

Прошли немного вдоль опушки леса, вновь остановились осмотреться. Жителей так и не видно, деревня словно опустела. Ну да это не привычный город, здесь вообще людей мало. Кроме того, обратившиеся жители, если смогли выйти из закрытых домов, скорее всего направились вниз, к эпицентру сумрачной мглы. Вот уверен в этом. Зов или новые инстинкты, не знаю, но очень похоже, что от границ сумрака твари отступают. Не может здесь никого не быть просто вот так.