Пацаны. Ковенант

После перемотки на большом экране появилась вторая, тяжело летящая гарпия с темнокожим парнем в когтях. В молчании все присутствующие наблюдали, как гарпия отпускает жертву и замирает в воздухе с расправленными крыльями, готовясь к атаке.

Вот кстати здесь гарпия выглядит довольно далеко от реальности. При всей схожести внешности — похоже с убитых копировали, дополняя отчет, именно движения гарпии на сохранившейся в памяти образ слабо похожи. Подозрение о том, что у нас в экипировке были датчики с памятью движений у меня только укрепились. Надеюсь, данные не ушли дальше Атаманова, который первый их обрабатывал — ведь тогда расшифровать мое убийство демона, тот факт, что я меч не из-за спины достал, становится довольно просто.

— Как вы видите, Джуди, в агрессии не мы были первыми. Более того, мы столкнулись с существами, нападавших на нас без предупреждения и каких-либо внятных мотивов, кроме как жажды убивать. Анна Николаевна, дайте на экран гоблинов пожалуйста.

В этот раз на экране появилась запись первых секунд нашей встречи с подкрадывающимися гоблинами, когда они — увидев, что их заметили, сразу бросились в атаку, повалив Геру и едва не вцепившись когтями в Василису.

— Тем не менее, вы должны были предпринять хотя бы какую-то попытку дипломатии! Вы понимаете, что в ваших руках будущее мира, которому вы навязали большую войну?

Мне бы сейчас очень хотелось держать в моих руках стул, чтобы была возможность с размаха всечь им по этой наглой роже. Нет, я понимаю, что показательная тупость запланированная, но даже с этим пониманием подгорает у меня ничуть не меньше. Тем более, что сама независимый корреспондент похоже говорит всерьез, это ее объективная реальность, где она права.

— Джуди, я готов пригласить вас в группу на ликвидацию следующего прорыва.

— Вы хотите меня убить?! Все уже знают, что мгла губительна для нормальных людей!

— Это ты-то нормальная? — вдруг негромко прошипела Василиса.

— Джуди, после того как купол был разрушен и сумрак ушел, в зоне прорыва остались самые разные существа. В том числе и темнокожие человекоподобные э… гоблины. У них в наличии навыки речи, так что у вас есть все шансы попробовать стать миротворцем. Или как минимум выучить их язык и обсудить метафорического льва Ницше с его генеалогией морали.

— Ваш психологическое насилие недопустимо!

— Где вы видите психологическое насилие? — вообще не понял я претензии.

— Вы используете свою эрудицию для агрессирования!

Алиса едва ощутимо сжала мне руку, будто бы почувствовав что-то. Да, после последних слов Джуди у меня появилось стойкое желание использовать для «агрессирования» что-то более весомое, что-то потяжелее эрудиции.

— Вот об этом вы можете поговорить с представителями внеземной цивилизации. Более того, я считаю, что вы просто обязаны это сделать. Вы же сейчас тратите время, занимаясь демагогией на основе увиденной в сети разной ерунды.

— Вы хотите, чтобы я погибла?

— Нет, это вы в первую очередь хотите пожертвовать нашими жизнями во имя собственной прихоти, прикрываясь якобы гуманизмом, который на деле раскрывается кровавым оскалом. Я просто показал вам ситуацию зеркально, это называется: «Стрелочка поворачивается».

— Урсула, мне кажется вы как модератор должны уже пресечь этот балаган, — вдруг произнесла Василиса, показывая на искорёженную возмущением Джуди.

— Я подам на вас в суд за оскорбление личности! — пообещала нам представительница независимой журналистики и грузно переваливаясь, направилась к выходу.

В зале повис негромкий гомон, Урсула же с легкой гримаской, явно скрывая улыбку, развела руками словно извиняясь.

— Простите, но слушать Джуди было… познавательно, — все же улыбнулась модератор беседы. — Так, следующий вопрос. Давайте теперь… вот справа, в самом углу. Да-да, информагентство «Зеркало».

Ассистент с микрофоном двинулся вперед, но вдруг напоролся на шагнувшего вперед немаленького бородатого дядьку, который преградил ему путь и пользуясь замешательством забрал микрофон.

— Карел Антонов, портал «Итака», — представился нарушитель спокойствия. — Прошу простить, у меня не вопрос, я коротко. Просто пользуясь случаем, ребят, хочу вам сказать спасибо. За то, что не испугались и готовы идти вперед в неизвестность, защищая нас. Думаю, остальные присутствующие меня поддержат. Еще раз спасибо, — вернул микрофон ассистенту Карел, возвращаясь не место.

Раздалось несколько хлопков, после переросших в аплодисменты. Очень кстати вовремя пришлось, разрядило обстановку. Остановленный ассистент меж тем дошел до угла, где из-за колонны вышел высокий и полностью лысый мужчина. В прошлую нашу встречу он был чисто выбрит, сейчас же на лице короткие усы и бородка клинышком.

— Иван Родзянов, информагентство «Зеркало».

В прошлую встречу он и представлен был по-иному — как Игорь Родзянко, специальный уполномоченный комитета по защите прав человека. Но вроде не близнец — похоже, что именно он был в допросной камере вместе с полковником Паниным.

— Максим, у меня вопрос к вам, — вежливо улыбнулся Родзянов-Родзянко. — Как многие в этом зале уже знают, в детстве, в возрасте одиннадцати лет вы убили человека. Скажите, подобный опыт помогает вам в выполнении вашей непростой миссии? И если да, то каким образом?

Глава 17

Ощущение, как будто в лицо снежком неожиданно прилетело. Я попытался сохранить невозмутимое выражение, но чувствовал, как дергается уголок губ и сдержать нервный тик не получалось. Полусотня пар глаз в полнейшем недоумении смотрела на меня, и это тоже было весьма ощутимо.

«Спокойно… Спокойно…»

Чуть повернув голову, столкнулся со взглядом Алисы. Смотрит молча, при этом отчетливо слышу ее тихий шепот. Кроме того, приятно холодит ощущение ее прикосновения, прямо умиротворяюще. Чуть дальше вижу Анну — выглядит ошарашенно и ненамного лучше, чем во время испытания, когда Василиса в круг богов первой вышла. Смотрит не на меня, а мимо — явно на Урсулу, с вопросом во взгляде.

— Я не знаю, помогает или нет, — повернулся я к Родзянову-Родзянко. — У меня всего один опыт детства, поэтому просто нет информации к сравнению.

— Благодарю за ответ, — кивнул старый знакомый, возвращая микрофон ассистенту. Тот остался на месте, ожидая дальнейших указаний.

Двери зала уже широко открылись, появился быстро идущий Атаманов в сопровождении одного из наших инструкторов. Антон его зовут, в спаррингах на мечах я против него выхожу последнее время. Подойдя к Родзянову-Родзянко, они вежливо попросили его на выход. Тот идти не очень хотел, но через секунду все же двинулся вперед, высоко подняв заведенные за спину руки и уткнувшись лицом практически себе в коленки, оглашая зал громким криком боли.