Падение Валькирии

— Например, для такой, как атака на патриотов рядом с президентом, — подтвердил Фрэнк.

— Именно. А теперь ответь мне на вопрос: кто может это сделать?

Федерал прищурился:

— Управление?

Хёрт мотнул головой.

— Точно нет. CIA сосредоточило большую часть ресурсов на решении двух внешних проблем. Лонрок лично вспорет брюхо и повесит на кишках того, кто вместо работы по нейтрализации Крысолова будет без его личного указания тратить время на внутренние задачи.

— Ну… Сейчас у всех служб подобный аврал. Либо борьба с внешними угрозами, либо поиск способов защиты изнутри. А если это не госструктуры…

— Думай, Фрэнк, — вздохнул Хёрт. — И прекращай эту конспирацию. Мы у себя дома. У противника, кем бы он ни был, ограниченные ресурсы, которые он сосредоточит на основных направлениях. Следить за каждым нашим шагом они не могут.

Через десяток минут белый Ford Taurus покинул парковку. Прокатившись по городу, машина выбралась на окраину, остановившись рядом с автосервисом. Хёрт вышел и в одиночестве пошёл к дверям сервиса, игнорируя вывеску «закрыто». Ford уехал.

Пройдя через «гараж», Джек вошёл в небольшой закуток для персонала, где директора ждали двое. Брук, формально — подчинённый Честеров, а на деле осуществляющий неофициальные контакты со смежными структурами, и девушка в деловом костюме.

— Ну как? — спросила она, когда Хёрт начал смывать грим.

— Клянётся, что они не при делах.

— Есть основания им верить? — хмуро спросила девушка.

Хёрт передал ей флешку. Девушка достала из сумки планшет и погрузилась в изучение носителя информации.

— Что там? — спросил Брук.

— К сожалению, доказательство непричастности, — вздохнула девушка. — А так хотелось провести им профилактическую чистку кадрового состава.

— Управлению больше заняться нечем? — спросил Хёрт.

Сотрудница CIA пожала плечами.

— Есть. Так, мечты, мечты.

— Может, липа? Подготовленная дезинформация? — спросил Брук.

— Нет, смысл? Потратить кучу ресурсов на создание дезинформации, а затем самим же подставить своих агентов? Дезинформация должна полностью прикрыть их задницы, а здесь… В лучшем случае внутреннее расследование не будет слишком жёстким, и то не гарантирую, — заключила девушка.

— Что мы имеем по факту? — Бенджамин посмотрел на директора. — Исключили возможного участника, но не приблизились к разгадке?

— Верно, такой результат, — подтвердил Хёрт.

— Джек, — девушка вернула флешку. — А сколько у тебя на самом деле компромата?

— Куда меньше, чем ты думаешь, — отрицательно покачал он. — Кассандре нет так просто находить намёки на грязное бельё. Слишком зыбкая для неё задача. А Валькирии требуется время, чтобы собрать материал и остаться незамеченной. Да и подготовку её мы закончили не так чтобы давно.

— Жаль, — вздохнула девушка. — У них, правда, паника и шпиономания?

Директор подтвердил.

— Да. Фрэнк чуть не плакал. Жаловался на собственную секретаршу.

Девушка хмыкнула.

— Не удивлена. Блэк, конечно, кадровую политику изменил, упразднил квоты на всяких альтернативных человеков. Но эти твари же первые приспособленцы, даже мы далеко не всех вычистили, хотя очень старались.

— Прям не всех? — с сомнением спросил Брук.

— Ага, — кивнула девушка. — Две недели назад провалили совершенно пустяковое задание. Сначала просто забили, дерьмо случается, а оперативник из надёжных, подозрений не вызывал. Однако парень сам взялся разбираться, как и почему налажал, ведь всё вроде как было сделано правильно, с нашей стороны никаких ошибок. Долго искать ему не пришлось. Оказалось, аналитики подгадили. Целая команда борцов за социальную справедливость вскрылась.

— Теперь считают пингвинов на Аляске? — хмыкнув, спросил Брук.

— Ага, — агент кровожадно улыбнулась. — Очень хотелось их выгнать с позором, но ведь секретоносители. Говорят, начальник подбрасывал монетку. Решка — ссылка на север, орёл — героическая смерть в борьбе с национальными угрозами. Удачливые засранцы отделались ссылкой.

— Занимательная история, — вздохнул Брук. — Что мы делаем?

Хёрт закончил с гримом и достал из сумки комплект привычной одежды.

— Ждём результатов от Валькирии и держим нос по ветру. Не верю, что всё закончится этой выходкой.

Агент CIA собралась уходить, но остановилась, спросив:

— Слушай, Джек. А почему ты, имея некоторый компромат, не продаёшь его кандидатам? Предвыборная гонка уже началась, а иметь обязанным тебе будущего президента…

— Оказанная услуга ничего не стоит, Келли, — соврал Джек. — Не пропадай.

— Удачи, Хёрт.

Девушка ушла.

Глава 18

17 марта 2016 года

База «Diamond Heart», Небраска

Экран монитора крутил какой-то сериал. Девушка, известная под именем Эшли Бриг, взяла пульт и прибавила звук, а затем легла на спину, уставившись в потолок. Развлечений в камере содержания металюдей было не особо много — просмотр кино и сериалов, либо прослушивание аудиокниг. Никаких новостей из внешнего мира, даже время узнать нельзя. Здесь не меняли «ночь» и «день», просто приглушали свет, когда девушка ложилась спать. После допросов первого дня с ней никто не говорил, а за попытку докричаться до охраны лишали и без того скудных развлечений. Кормили по её желанию, без всякого расписания. Эшли просто говорила, что хочет есть, и получала порцию пайка. Когда съедала, могла попросить ещё порцию. Третью просить не пыталась.

Глянув в сторону одной из камер, Эшли сделала глубокий вдох и закрыла глаза. На какое-то время она просто замерла и спустя десять минут автоматика в виде наручного браслета, считывающего биометрию, зафиксировала замедление пульса и полное расслабление тела. Передав сигнал на пульт управления, автоматика перевела камеру в режим «сна», приглушив свет и убавив звук телевизора.

А затем эта же автоматика подала сигнал тревоги.

— Какого?! — вскочил один из трёх дежурных охранников.

Он вместе с напарниками смотрел, как оплавляется кожа на теле Эшли Бриг, как стекает вязкой массой на постель, а оттуда на пол, оставляя голые мышцы. Приборы зафиксировали смерть. Через десяток минут в комнате охраны появились дежурные врачи и учёные. Подтвердив состояние тела, они приступили к изучению показаний приборов. Однако довольно быстро закончили работу. Приборы не улавливали в воздухе никаких посторонних веществ. Тело тоже никак не взаимодействовало с окружающим миром.

Через час в камеру вошло несколько человек в защитном снаряжении, герметичных скафандрах, должных изолировать человека внутри от окружающего мира. Они подошли к телу, взяли пробы биомассы на полу, изучили тело всеми доступными приборами. Ушли. Биомассой оказались всего лишь клетки кожи, формально мёртвые, но не разлагающиеся по каким-то причинам.