Падение Валькирии

Профессор отрицательно покачал головой.

— Вовсе нет, сэр. Объём излучения гигантский, не побоюсь этого ненаучного слова, в сравнении с тем, что дают мысли и эмоции. Человечество всё планетой не может даже просто устойчивое общее поле создать. Скорее имеет место совпадение. Порой космические явления так делают. Генерируют радиосигналы, например. Или световые сигналы, поступающие не от звёзд, а от планет или вообще астероидов. Впрочем, я не большой специалист в астрофизике.

— Ладно, примем гипотезу, что к нам не приближается огромный космический монстр, — вздохнул Хёрт. — Что это значит на практике?

— Что значит? — профессор снова задумался. — Наш мозг может генерировать излучение, что является, в общем-то, побочным эффектом высшей нервной деятельности. Однако не может выступать приёмником. Как-то только научится — мы получим доступ к полноценной телепатии, как минимум на уровне обмена мыслями на близком расстоянии. Но вас, конечно же, интересует настоящее и ближайшее будущее.

Линден улыбнулся, взяв со стола кубик Рубика и начав играть с ним.

— Да, профессор, — кивнул Хёрт. — Перспективы, конечно, интересные, но давайте о них позже.

— Что же, во-первых, псионика и психокинетика мисс Грин, — кивок на Валькирию, — является вполне физическим явлением. Однако перед нами встаёт новый вопрос: как работают способности других металюдей? И, опять же, откуда металюди черпают силу? А трюки, выполняемые Негативом, его манипуляции с реальностью, простите, вводят меня во фрустрацию.

— То есть, Энтропия может нейтрализовать силы Валькирии? — спросил Хёрт.

— Теоретически — да, — кивнул профессор. — Однако на практике, если я верен в своих предположениях, сделать Энтропия подобное сможет, только создавая область пустоты, где нейтрализует вообще все физические процессы. И создать защитное поле, некую преграду, стену, пузырь, не выйдет, пси-излучение не ограничено трёхмерным пространством. То есть, чтобы защититься от сил Валькирии, Энтропии придётся поместить себя в пустоту. А значит — убить.

— Хорошая новость, — вздохнул Хёрт.

— Не единственная, — улыбнулся профессор. — Мы создали боевой наркотик, искусственно разгоняющий человеческий мозг. Разум простого человека начинает генерировать слабое и нестабильное, но всё же постоянное пси-излучение. Способное защитить от воздействия Валькирии. А значит, и других металюдей, напрямую манипулирующих пси-излучением. В том числе Крысолова, хотя с ним есть некоторые сомнения.

Хёрт перевёл взгляд на Элис.

— Как оно ощущается?

— Разум под действием препарата становится невидимым для моей силы. При пассивной работе, во всяком случае. Если я точно знаю, где человек находится, например, если я его вижу, пробить защиту можно, но это требует сосредоточения. Пробить одного ещё можно, но если таких вокруг будет десяток, это уже большая проблема.

— Психокинетика, мисс Грин, тем не менее, работает, как прежде, — вставил профессор. — Так что защита не абсолютная. Да и побочные эффекты опасны, всё же мы говорим о довольно тяжёлом наркотике. О массовом применении пока не идёт речи. Только разовые операции.

— Это лучше, чем ничего, — удовлетворённо кивнул Хёрт. — Готовьте инъекции и инструкцию к применению. Отличная работа.

— Рад стараться, — улыбнулся Линден. — Принесите мне, наконец, живого метачеловека для работы, и смогу рассказать ещё больше.

Директор кивнул.

— Похоже, профессор, ваше желание будет удовлетворено.

Глава 15

15 марта 2016 года

Белый дом, Вашингтон, Округ Колумбия

— Я вообще не уверен, что всё это — хорошая идея, — признался Тайфун, глядя через окно на людей, собравшихся на улице.

Полицейское оцепление не давало им приблизиться к Белому Дому, и пока всё выглядело относительно мирно. Полицейские не имели при себе щитов и дубинок, просто обозначая линию, за которую не следовало заступать. Люди спокойно стояли, держа плакаты с требованиями. Напрягало только содержание требований.

— Согласна, предпочла бы сидеть на базе, — согласилась Стигма.

— Лучше учи ответы на вопросы, — посоветовал Вектор. — Интервью будет не в прямом эфире, так что вырежут лишнее, но чем точнее ты будешь отвечать, тем быстрее отделаешься.

Сэм вздохнул и опустил взгляд на лист с распечаткой вопросов и ответов. Но уже через несколько секунд зло отбросил бумагу, поднявшись на ноги, чтобы пройтись по комнате.

— Я уже наизусть всё выучил, могу не только ответы дать, но и вопросы задать.

Тайфун слегка подвигал плечами, приноравливаясь к броне. Все они носили комплекс снаряжения.

— Ты хотел попасть на телевидение? Мечта сбылась, — улыбнулся Вектор.

— Я этого не заслужил, — вздохнул Сэм. — Не так всё должно быть.

— А здесь ты категорически не прав, — покачала головой Стигма. — Ты всё сделал правильно. Без единой ошибки. И спас как минимум два десятка человек. Ты — настоящий герой, Сэм.

Парень вздохнул и благодарно кивнул.

— Спасибо. Хотя я понять не могу, зачем она вообще напала.

Стигма улыбнулась.

— Тайфун, расслабься. Хоть по твоим извращённым понятиям все герои обязаны изображать человека летучую мышцу, одновременно являясь и героем, и детективом, и миллиардером в одном лице, в жизни всё не так. На базе целый отдел в две сотни человек занимаются поиском информации и её анализированием. Каким бы крутым ты ни был, целый отдел тебе не перебить. Они справятся лучше, потому что это их работа. А вот когда придёт время взять ублюдков, всё это затеявших, за задницу — в дело вступаем мы. Потому что лучше нас никто не справится, в том числе и спецназ.

— Да я… — начал отвечать Сэм.

Дверь в кабинет открылась. Внутрь заглянул мужчина из президентской охраны.

— Вектор, Стигма. Господин президент просит вас сопроводить его до кортежа.

Вектор, выступая старшим в группе, нахмурился.

— Нам нежелательно разделяться.

— Понимаю, — кивнул мужчина. — Господин президент хочет выйти к людям вживую и показать, что ситуация под контролем. Ваше присутствие подтвердит, что MCS на страже и работает в штатном режиме.

Герой поморщился.

— Идея хорошая, но такие вещи стоит согласовывать. Стигма?

Девушка пожала плечами.

— Как скажешь, красавчик.

Вектор обратился к Тайфуну.

— Сэм, пожелал бы удачи, но она тебе ни к чему. Уверен, ты справишься.

— Спасибо, бро.

Вектор вернул на голову шлем и вызвал по рации отряд сопровождения, предупредив их о своих перемещениях. Стигма подмигнула Тайфуну и также закрыла голову шлемом. Вдвоём они двинулись за сотрудником охраны.

— Как обстановка снаружи? — спросил Вектор, чей голос искажался шлемом.