Падение Валькирии

Доппельгангер взлетел.

— Попробую её найти, — сказал он, прежде чем растворился в воздухе.

Пушка продолжила стрелять, снова Валькирия подняла открытую ладонь, перехватывая снаряды, чтобы через секунду отправить их обратно и взорвать ничем не защищённое орудие.

— Движемся! — приказала девушка.

Вектор подхватил Стигму и подбросил её на крышу ближайшего здания, затем забросил туда же Козыря и взлетел следом. Валькирия «взяла» Негатива и Бестию, поднялась и начала и движение по открытому пространству, не приближаясь к месту, где должна быть Энтропия. С того же корабля открыли огонь из двух пулемётов, на улицу выбежали солдаты, стреляя из винтовок. Бестия зыркнула на корабль, взрывая стрелков. Валькирия, собрав в кучу перехваченные пули, накрыла ими, как волной, солдат на земле.

Откуда-то сбоку прилетела граната для подствольного гранатомёта. Как и пули, она была поймана Валькирией, но взорвалась в воздухе, не причинив патриотам вреда, ударная волна и осколки полетели в сторону.

В направлении патриотов шёл Зверь, держа в руках ручной гранатомёт. Бестия перевела на него внимание. Зверь закрыл оружие собой. Грохнул взрыв, не заставивший Зверя даже покачнуться, он спокойно шёл дальше, выстрелив ещё одной гранатой.

Валькирия резко опустила Негатива и Бестию на асфальт, а сама уклонилась от гранаты, заодно и от пролетевшего следом копья из стекла. Копьё остановилось, разделяясь на три части. Негатив двинул перед собой рукой, и стекло осыпалось мелкой пылью.

Стигма вырвала из ограждения трубу, пометила своей силой и перебросила её Вектору. Тот выстрелил трубой по Зверю. Метачеловек поймал это снаряд ладонью, погасив импульс. Стигма улыбнулась под шлемом. В следующую секунду с неба по этой трубе шарахнула молния, перекидываясь на Зверя. Мужчину отбросило в яму, что была старым сухом доком.

— Брось меня к нему, — крикнул Негатив Валькирии.

Девушка на секунду замерла, но подхватила парня своей силой и швырнула следом за Зверем.

В небе появился вертолёт, военно-транспортный, с которого открыл огонь пулемёт. Элис поймала пули силой и, набрав некую критическую массу, швырнула обратно. Плотный пучок пуль разорвал винт и превратил не особо защищённый корпус в решето. Бестия направила взгляд на стену, за которой должен был находиться Крысолов. Взрыв произошёл, но стена выглядела нетронутой, даже прошлые повреждения исчезли.

Зверь поднялся, тряхнув голову и, заметив Негатива, вскинул оружие. Граната вылетела из ствола, почти долетела до Негатива, отразившись в воздухе и полетев обратно. Слишком быстро, чтобы отреагировать, и Зверь ничего не успел сделать. Взрыв лишил его оружия, но не ранил. Ухмыльнувшись, мужчина ударил кулаком в раскрытую ладонь.

— Зря ты ко мне сунулся.

Зверь рванул вперёд, одним прыжком пытаясь преодолеть разделяющее его и Негатива расстояние. Но будто остался на месте, пространство между ними растянулось и сжалось, а дистанция не изменилась. Негатив шагнул вперёд, исчезая в невидимой складке, чтобы появиться в шаге от Зверя. Тот по инерции ударил, и рука его исчезла в пустоте. Зверь отпрянул, и рука вновь появилась, но выглядела так, будто постарела на полсотни лет, стала неживой, высушенной.

— Фокусы, — зло прошипел Зверь.

Он вновь ударил кулаком в раскрытую ладонь, и рука стала быстро возвращаться в норму.

— Откат ущерба, — оценил Негатив.

Зверь нанёс прямой удар здоровой рукой. Негатив остановил удар раскрытой ладонью. Поднял вторую руку, будто цепляя нечто невидимое в воздухе. И повернул, будто поворачивал некий невидимый механизм, что охватывал зафиксированную руку Зверя. Нечто невидимое разделило руку Зверя на три десятка ломтиков, эти ломтики повернулись вокруг своей оси, каждый на разный угол. Из разрезов потекла кровь.

— Ты — наиболее удобный для меня противник, — признался Негатив.

Из-за угла выкатился армейский внедорожник, с крыши которого открыл огонь пулемётчик. Откуда-то с гавани другой корабль начал обстрел из корабельной пушки. Валькирия перенаправила первый снаряд во внедорожник, взорвав машину. Второй в здание, где скрывался Крысолов, но снаряд исчез. Прибежало ещё несколько солдат, один из которых нёс ручной гранатомёт. Сила Козыря выдернула у двух солдат кольца из гранат. Через несколько секунд грохнул сдвоенный взрыв.

Доппельгангер нашёл Энтропию. Девушка просто сидела с прикрытыми глазами в одном из кабинетов, реагируя на угрозы. И появившегося из воздуха Доппельгангера она заметила. Едва начавшее материализовываться тело сразу пошло разрушением, и Доппель прекратил процесс, вновь исчезая.

— Я тебя вижу, говнюк, — улыбнулась Энтропия.

Она открыла глаза и водила взглядом, следя за концентрацией воздуха. Своей силой она создала тонкие плоскости пустоты, изолируя пространство внутри комнаты, и резко уничтожила весь воздух. Зашипела вентиляция, наполняя комнату воздухом.

Через секунду рядом с Валькирией появился Доппельгангер, лишившийся нескольких кусков плоти.

— Энтропия внутри здания. Ни до неё, ни до Крысолова или Скалы не добраться.

— Она нас не видит? — уточнила Валькирия, — вылавливая ещё один снаряд и отправляя в сторону.

Доппель удивился, но улыбнулся.

— Нет, ориентируется по силе.

— Прикрой Бестию, — скомандовала Валькирия и полетела к зданию, — Стигма, дым!

Стигма коснулась двух точек на крыше и использовала силу. Через секунду над зданием начал концентрироваться плотный дым. Вектор поднял руки, направляя свою силу, и дым поплыл в сторону Валькирии, накрывая её. Подключившийся Доппельгангер ускорил процесс, закрывая всё пространство дымом. Люди вокруг остались слепы, и стрельба прекратилась.

Зверь сплюнул кровь и выпрямился, встряхнув полностью восстановившейся рукой.

— Ну как? Всё ещё удобно? — ухмыльнулся он.

Зверь рванул на Негатива, на ходу выхватив пистолет одной рукой и нож другой. Открыв стрельбу, Зверь проигнорировал прилетающие обратно в него пули, замахиваясь ножом. Негатив двинул ладонью, и нож обратился пучком травы. Зверь, не снижая напора, врезался в Негатива. Между ними возникла и мгновенно рассыпалась преграда, созданная силой Негатива, и парня отбросило назад, в стену дока.

— Я понял, как работают твои трюки, — оскалился Зверь. — И это ты для меня удобный противник.

Негатив поднял руку, показывая висевшее на пальце кольцо. Зверь удивился, похлопал по своему телу с напряжённым выражением лица. Улыбнулся и бросился к Негативу. Почти успел, между ними оставалось меньше метра, когда граната взорвалась.

Негатив встряхнул головой, костюм защитил. Парень поднялся, увидев в метре от себя голову и верхнюю часть туловища Зверя. Он был жив, смотрел на Негатива. Тело Зверя медленно восстанавливалось.

— Какой живучий. Ну, у тебя явно не пара минут уйдёт на это, — решил Чарльз и полез наверх.

Валькирия, приблизившись к стене, скрываемая дымом, прикрыла глаза, касаясь силой разумом поблизости, отыскивая аномалии. И первой наткнулась на человека со странным, механическим мышлением. Пара секунд потребовалась Валькирии, чтобы опознать Аркаду. И Элис мимоходом отрубила девушку ментальным ударом.

А затем, продолжая искать, наткнулась совсем не на то, что хотела. Касание нового разума принесло совсем не те ощущения, что Валькирия получала тысячи раз до этого. Этот разум хоть и имел некое сходство с разумами других людей и металюдей, но отличался. Настолько, что Элис не могла с ходу всё осознать, не то что выразить интерпретированные ощущения словами. И разум заметил её появление.