Падение Валькирии

Кассандра хмыкнула.

— Хочешь перетянуть главную роль и умереть вместо неё? Мило.

Негатив поморщился.

— У тебя нет друзей. Я уверен.

— Ты не сказал ничего нового, — вернула ответ Мэри.

Негатив отодвинул поднос.

— Ты сказала, что твоя сила может влиять на мир. Как?

Кассандра закатила глаза.

— А ты головой немного подумай и сам поймёшь. Или предположить, как я могу использовать знание о намерениях людей, для тебя слишком сложно?

Негатив покачал головой.

— Ты подразумевала другое. Не ты сама, а твоя сила.

Кассандра поднялась.

— Тебе показалось.

— Как ты находишь Крысолова, если плохо чувствуешь металюдей?

Девушка замерла, постояла немного, а затем села обратно.

— На Земле семь лярдов человек. И пока одна треть спит, две трети о чём-то думают, что-то делают, чего-то хотят. Имеют намерения, — выделила Мэри интонацией слово. — Само собой, я не ощущаю намерения сразу нескольких миллиардов человек, меня бы разорвало на месте. Самоограничение, как и у тебя.

— Ты чувствуешь только то, что направлено на тебя? — спросил Негатив.

— Если не сосредоточусь — да, — кивнула Мэри.

Она отстранилась и сосредоточилась. Через секунду её зрачок резко расширился, чтобы быстро вернуться в норму.

— Да и намерения — это же не мысли. Желание чем-то обладать, что-то получить. Мне приходится прилагать усилия, чтобы интерпретировать подсказки.

Негатив наклонил голову, с любопытством спросив:

— Ты улавливаешь только намерения в текущем моменте? Или что-то растянутое во времени тоже?

Кассандра улыбнулась.

— Вот! Сразу видно понимающего человека! Конечно же, есть не только сиюминутные намерения. Наоборот! Сиюминутные мимолётны, зыбки, незначительны. Куда интереснее улавливать глубокие намерения. Они важны! Они определяют человека, его поступки. И…

Зрачок Кассандры дёрнулся, резко расширяясь и снова сужаясь. Девушка замерла, а затем поморщилась.

— И почему это взбрело ей в голову прямо сейчас? — поморщилась Мэри.

— Элис? — после секундной заминки уточнил Чарльз.

Девушка кивнула.

— Ага. Если тобой движет желание спокойно жить и защищать своих, то… Элис руководит немного извращённое чувство долга. Намерение сделать всё правильно. Понимаешь?

Негатив нахмурился.

— Ты же не хочешь сказать…

— Что она с тобой спала ради твоей помощи? — хмыкнула Кассандра. — Конечно, нет! Может быть. Кто знает?

Негатив нахмурился. А затем напомнил:

— Ты так и не ответила по Крысолову.

— Всё просто. Посади в комнату десять человек, и получить сотню побуждающих намерений. А там, где Крысолов, сотни людей начинают желать одного. Не скажу, что для меня это — яркое пятно, но довольно заметно.

— Допустим, — кивнул Чарльз. — А как ты понимаешь, где это происходит? У тебя же нет в голове встроенной гугл-карты?

Кассандра поморщилась.

— Нет, а жаль, очень бы пригодилась. Но вообще считываю по тем же намерениям. Когда восьмой год прислушиваешься к целому миру, начинаешь улавливать локальные коллективные посылы. Люди в холодных местах хотят тепла, в горячих — прохлады, в сухих — воды, во влажных — избавиться от вездесущей влаги.

В столовую вошла Валькирия. Кассандра сразу развернулась и пошла к выходу. Элис вопросительно посмотрела на девушку.

— Что ты здесь делаешь?

— Просто проходила мимо, — пожала плечами Мэри.

— Рассказала, как действует её сила. Какими намерениями руковожусь я. А какими ты, — сдал девушку Чарльз.

Кассандра обернулась, бросив на парня презрительный взгляд.

— Стукач.

Валькирия хмуро посмотрела на девушку.

— Может, не стоит лезть в личные дела?

Кассандра задрала подбородок.

— А я в личные и не лезу. У нас на повестке дня вещи куда более серьёзные, подруга.

— Да ну? — Валькирия сложила руки в замок.

Мэри пожала плечами.

— Может быть, я просто почувствовала, что ты готова самоотверженно пожертвовать собой ради победы? Намерения, Эли, я знаю твои намерения. Мне даже сила не нужна, чтобы это понимать.

— Это всё равно не твоё дело, — настояла Валькирия.

Кассандра закатила глаза.

— Да нет же! Понимаешь, тебе умирать нельзя! Пусть лучше Крысолов выживет, чем ты погибнешь.

Элис насторожилась.

— О чём ты?

— О том, что все вокруг — долбанные эгоисты. Кроме тебя и директора Хёрта. Все эгоисты. Он! — Кассандра ткнула в Негатива. — Эгоист! Помогает только потому, что у вас была близость. Вектор красуется перед Стигмой. Думает, мы не замечаем. Стигме нравится использовать свою силу. Адреналиновый маньяк, пока начинающий, но ничего, она быстро прогрессирует. Но мы ещё нормальные.

Мэри вздохнула.

— Остальные ещё хуже. Ты всего лишь мысли поверхностные снимаешь, а я касаюсь намерений. Поэтому не вздумай умирать!

Валькирия приподняла бровь.

— Так это у тебя забота так проявляется?

Кассандра поморщилась.

— Забота тебя не убедит! Поэтому никакой заботы! Я тоже эгоистка! Поэтому ты! — Кассандра вновь упёрла взгляд в Негатива. — Не дай ей умереть! Понял?

И, не дожидаясь ответа, развернулась и ушла. Валькирия и Негатив, проводив девушку взглядом, посмотрели друг на друга.

— И что это было? — спросил Чарльз.

— Так могут проявляться способности. Наверное, — пожала плечами Элис. — Меня тоже иногда заносит. Сейчас уже редко, но первые пару лет каждое посещение людного места заканчивалось недельным карантином. И даже не потому, что я училась выделять свои мысли, нет. Я боролась с желанием разорвать некоторых людей на месте.

Негатив понимающе кивнул. Посмотрел на свой обед, вздохнул и начал складывать остатки, понимая, что больше есть не хочет.

— О чём она говорила? — спросила Элис. — Про не дать мне умереть? Тебя не будет на операции.

— Буду, — ответил Чарльз.

— Нет!

Парень улыбнулся.

— Намерение, Эли.

Валькирия закатила глаза.

— Чтоб тебя, Чарли!

Негатив поднял поднос и пошёл к стойке.

Глава 41

5 апреля 2016 года