Падение владык

— Вернемся, — вздохнула девушка. — Они как раз — неважнецкие.

— Не настолько. Я могу помочь вам бежать. Троим — Диего, вам и Кати.

— А вы? — вырвалось вперед «как».

— А я останусь здесь. Долги у меня действительно есть — перед Руносом. В руках Всеслава я его беспомощным не оставлю.

— Всеслав убьет вас за наш побег.

— Не убьет. Иначе останется без заложников. А ему это сейчас невыгодно — нюхом чую.

И где бы обзавестись таким нюхом?

— Что мы должны делать?

— Я уже кое-что выяснил. Там в ограде есть весьма плохо приколоченная доска. А еще вам понадобятся деньги. Я тут под шумок позаимствовал у капитана стражи. Отдадите при возможности.

Ответить Ирия не успела.

— Да, знаю, вы у меня в долгу, — усмехнулся юный Мальзери. — И пока даже не представляете, в каком. Потому что у меня для вас еще один подарок. Мне самому уже не пригодится, зато вам…

Глава 6

Глава шестая.

Эвитан, Южная Ритэйна. — Мэнд, Тайран.

1

К счастью, убивать никого не пришлось. Охрану Октавиан и Диего просто отвлекли. Увы, илладийцу сбежать не удалось. За ними следили сильнее и проверяли каждый час.

А куда денутся две девчонки, одной из которых всего десять? Да и старшая — всего лишь много о себе вообразившая вздорная девица. Даже без приличных манер, что для нее, несомненно, самое главное.

Кати почти приучилась дремать в седле. Как всё же хорошо, что далеко их увезти не успели. Можно гнать со всех лошадиных сил. Коней жалко, но сестреныша — больше. Да и себя — если уж совсем честно. Так что простите, лошади. Нам нужнее.

Если Всеслав поймает — конец. По крайней мере, Ирии. А если князь предпочтет взять ее в плен — придется поспешить умереть самой. Под пытками сдаются все. Не хватало подставить еще и Диего с Октавианом.

Так уже было. Почти так. Осень вместо лета, Лиар вместо Ритэйны, Тенмар вместо столицы. И Ирэн Вегрэ вместо Кати Кито.

Снова ночевки в лесу. Полузаброшенные тракты, где чужачки легко заблудятся. Странно, что обошлось.

Что там с Соланж, Софи, Алисой, Катрин Тенмар? Со Стефани? Что с Иден, как раз подъезжавшей к Лютене? Правда ли, что сестра еще и ждет ребенка? Успела ли Жаклин выбраться?

И Бездна с ним, с Всеславом, даже если он и впрямь рискнет шкурой и вышлет погоню.

Путь занял два дня. Погоню либо не пустили, либо она мчала по другой дороге. По центральному тракту. Девицы без манер ведь еще и все безмозглые, правда?

Ясно, что в первую очередь искать нагрянут к сестре. Только Ирия всё равно метнулась именно туда. Под самую Лютену.

И узнала, что госпожа Иден Ривен (дурацкое имечко!), баронесса Алакл действительно была здесь. Но вовремя развернулась и вместе с мужем и свекровью отбыла в поместье родни — в трех днях пути от Лютены.

И что теперь? В Эвитане — новый монарх. Его Величество Гуго Первый. Убийцей предыдущего, как и Полины, считают Всеслава. Где носит Эрика — знает одна Бездна. Как и станет ли он хоть что-то менять. Карла-то терпел.

Правда, у того были Регенты, включая самого Эрика. А Гуго вчера открыл в Лютене гигантский бордель из согнанных туда дам и девиц высшего света. И объявил входную плату для всех, кроме своей «игрушечной» армии. Им — бесплатно. А всем прочим — попробуй не заплати. И попробуй не приди.

И опять на все площади выкачены сотни бочек вина. Так что бунтов до сих пор не замечено. И потом — селянок и горожанок пока в бордели не волокут. До них еще лапы не дошли. Дам пока хватает. Они если и не посимпатичнее, то поухоженнее.

Бунтов нет, но спьяну зарезанные уже появились.

А еще хуже, что теперь у Гуго не только его собственное горе-войско. Ему присягнул генерал Аллен. Тот самый, что когда-то чуть не провалил Квиринскую кампанию. Но на горожан если что — хватит и его. И почему он не женился, а? Или такой не пожалел бы и жену с дочерьми — для любимого монарха? И его любимых «солдатиков».

Нет, Эрик должен вмешаться. Судя по слухам — Алиса всё еще в Ауэнте. Потому как не во дворце.

Впрочем, «в придворном борделе» понравилось бы Эрику ничуть не больше. А она еще точно не там. Как и ее придворные дамы.

Если слухи не устарели.

Хоть жребий бросай — Эрик или Лойварэ. У Эрика больше войск, но зато его ищи-свищи то ли в Аравинте, то ли по пути оттуда. А Аравинт кишит шайками мародеров и одной не слишком от них отличной армией. А уж если поймут, что Ирия — женщина…

Там сейчас почти так же опасно, как в Лютене.

Полина просила убить Кати, но не допустить ее плена. Правда, вряд ли она имела в виду и Всеслава. А вот Гуго — точно.

2

Подраться — это всегда здорово. Жаль лишь, все проблемы нельзя решить простой и честной дракой.

Арабелла с детства привыкла, что когда-нибудь Грегори обязательно полюбит ее. Иначе и быть не может! Как Витольд Тервилль полюбил Алексу Илладэн.

Когда Гор сбежал, чтобы умереть, Белла не думала ни о чём, кроме как спасти его. Помешать умереть! И уже всё равно, кого он любит. Лишь бы выжил!

А сейчас всё не так уж и плохо. То есть, конечно, всё почти ужасно. И жаль, что погиб этот парень, Леон, хоть он Арабелле и не нравился. Потому что трус и эгоист, хоть и нельзя так о мертвых. Только ведь Леон не стал лучше только оттого, что умер, правильно? И он собирался их предать, хоть в это никто и не верит.

Всё — плохо, но жив и здоров Гор. Жив, как выяснилось, Вит. И Алекса с Элгэ не погибли — о них позаботится благородный кардинал Александр. И мама с Виком, дедушкой Георгом и другими ускользнули мимо когтей эвитанского зверья. Беглецов спасли отважные и дерзкие мэндские рыцари.

Впереди ясное и понятное дело — найти маму, брата и всех прочих. Если у них всё хорошо — остаться там вместе с Гором. И уж там всей компанией ломать голову, как вытащить из Эвитана Алексу и Элгэ. А там и Аравинт отбить обратно, и отомстить эвитанским Регентам. Еще бы хорошо добыть Грегори трон, но это уж совсем трудно. Почти невозможно.

А если король Мэнда — вовсе не союзник дедушки Георга, и маме с Виком там плохо? Хотя зачем тогда мэндцы вообще рисковали головой, спасая их?

Но если все-таки родным в Мэнде паршиво — их нужно спасти и удрать еще куда-нибудь. Например, под чужими именами в Вольные Города. Или в Квирину. Она как раз с Эвитаном воюет.