Падение во грех

Словно в подтверждении этих мыслей, Марилена как-то печально улыбнулась.

– Значит, ты до сих пор не вспомнил это время? – сказала она.

Взгляд Айона стал ироничным. Конечно, было бы интересно узнать, что же тогда случилось… но в глазах Марилены появилось такое выражение, что вызывало у Грешника лишь смех. Она рассчитывает, что воспоминания о тех событиях как-то изменят его отношение к ней? Какая глупость….

– Видимо, нет, – с иронией проговорил Айон. – Но это всё равно не имеет значение.

Марилена посмотрела на него мрачным, пронзительным взглядом.

– А ведь из-за тебя я тоже прошла эту тюрьму… – тихо сказала она.

Эти слова заставили Айона неприятно рассмеяться, с презрением глядя на женщину.

– Я должен чувствовать себя виноватым? – хмыкнул он.

Марилена мрачно вздохнула, отводя взгляд от Грешника. Её руки невольно сжались в кулаки.

– Хотя бы мог быть мне благодарен, – проговорила женщина сквозь стиснутые зубы. – Ведь я пыталась спрятать тебя от охотников на демонов… тогда… тогда мне было семь лет, моему старшему брату – четырнадцать… мы нашли тебя на берегу моря. Вдвоём с братом нам удалось перенести тебя внутрь грота, что был на берегу. Мы пытались выходить тебя, иногда ты приходил в себя и говорил с нами. А потом… потом охотники, люди Ремингтона, нашли тебя у нас… моему брату удалось скрыться, никто даже не узнал, что он в этом замешан… а меня… меня отправили в исправительную школу при этой тюрьме... а когда я достигла совершеннолетия, и они поняли, что я не исправилась, то и в саму тюрьму….

Айон внимательно выслушал женщину. Картины из прошлого начали вставать перед глазами… мальчик с тёмными волосами, и его маленькая светловолосая сестра… значит вот как он попал в эту тюрьму. Что ж, конечно он определённым образом был благодарен Марилене за то, что она оживила в его памяти этот пробел. Однако за всё остальное от него не следовало ждать благодарности….

Грешник скептически хмыкнул, обводя насмешливым взглядом элегантную фигуру женщины.

– И тюрьма, вижу, помогла тебе обрести смысл жизни? – вкрадчиво проговорил Айон, слегка прищурив глаза.

Марилена вздрогнула от этих насмешливых слов, и почти стыдливо оглядела своё элегантное платье. Однако замешательство быстро прошло, и женщина надменно вскинула голову.

– Я прилагала все усилия, чтобы выжить здесь, – чуть ли не зло проговорила она. – Убивала сокамерников, часто просто для того, чтобы было, что есть. Сообщала начальству об их проступках. Чтобы выбраться из тюрьмы, я приложила все усилия, чтобы соблазнить начальника тюрьмы. И стала его женой… а после его смерти – начальницей этой тюрьмы.

Айон искоса, с иронией посмотрел на женщину.

– Ты, как и я, используешь всё, чтобы добиться цели, – спокойно сказал он. – И должна в таком случае понять, что все твои потуги бесполезны.

Марилена тряхнула головой, глядя на демона свысока.

– Ты-то не хочешь этого понять! – резко сказала она. – Мои цели вполне реальны, ощутимы, твои же – нет!

Это заставило Айона в очередной раз неприятно расхохотаться.

– Мои цели настолько же реальны, как и твои, – сказал он. – Разница лишь в том, видишь ли ты конец своего пути, как вижу его я, – вкрадчиво добавил Грешник.

Марилена поджала губы, и вздёрнула подбородок. В её взгляде вновь появилась колючая сталь, что заставляла Айона криво, иронически усмехаться.

– Я уже добилась того, чего хотела, – холодно проговорила женщина. – Я ползала на коленях перед начальством, чтобы встать потом на ноги.

Эти слова заставили Айона презрительно сощурить глаза. Грешник насмешливо хмыкнул, гордым взглядом оглядывая женщину.

– Рождённый ползать летать не сможет, – проговорил он. – Я же не склонюсь ни перед кем.

– Иначе мне было здесь не выжить! – вскричала Марилена каким-то странным оправдательным тоном, и чуть отклонилась назад, словно пытаясь защититься.

Айон презрительно хмыкнул. Эта женщина всё больше и больше казалась ему лишь раскрашенной куклой, марионеткой, которая сама не замечает, что её дёргают за ниточки.

– Так решила ты сама, не ища другого пути, – проговорил Грешник с откровенным презрением. – Выбрала самый лёгкий, убедив себя, что иного нет.

На лице Марилены отразилось глубокое возмущение.

– Мой путь был лёгким? – почти вскричала она, прижав руки к груди. – Легко было лечь и умереть! А я выжила, я всё сделала, чтобы только выжить!

Айон снова рассмеялся. Какое же она никчёмное существо… впрочем, чего ещё ожидать от куклы….

– Унижения ничем не лучше смерти, – хмыкнул Грешник.

– Унижения? – воскликнула Марилена, вновь тряхнув волосами. – А что мне оставалось делать?

Айон вскинул голову, свысока глядя на женщину чуть прищуренными глазами.

– Именно из-за подобных вопросов ты заслуживаешь лишь презрения, – негромко проговорил он. – Опустила руки, пойдя по пути тех, кто не может быть выше всего, что с ним делает.

Марилена сжала кулаки, в очередной раз возмущённо вскинув голову.

– Я не опустила руки, я выжила! – почти вскричала она всю ту же, почти «попугайскую» фразу.

Айон хмыкнул, закрыв глаза. Честно говоря, этот разговор уже начал несколько утомлять его.

– При этом потеряв всё, кроме жизни, – проговорил Грешник с презрением. – Оно того не стоит.

Марилена тряхнула головой.

– А что может быть важнее жизни? – проговорила она, искоса глядя на демона.

– Её смысл, – коротко, но гордо и презрительно ответил Айон.

Марилена скептически усмехнулась, чуть скривив губы.

– Смысл? – хмыкнула она. – Это лишь выдумки… станешь ты думать о смысле жизни, когда тебе нечего есть и ты не испытываешь ничего, кроме боли?

Айон откровенно рассмеялся. Он искоса бросила взгляд на свои цепи, на раны на своём теле... и ведь несмотря на это, за все эти годы он ни разу не сдался, не отказался от своей Мечты… как бы его ни мучили, он лишь смеялся в лицо палачам. И был уверен, что рано или поздно обретёт свободу. Свобода была для него всем, именно ради этого он жил. Так какие ещё нужны доказательства тому, что ради Мечты, ради смысла можно выдержать всё?

– Это единственное, что имеет ценность, – холодно проговорил Грешник. – То, что держит в жизни, удержит и боль, и голод. Удержит тех, для кого смысл – всё.

Марилена опустила глаза, сжав губы так, что они стали казаться тонкой ниточкой.

– И что тебе дал твой смысл? – с ядовитой злобой проговорила женщина. – Я выбралась из этой тюрьмы через три года… ты же здесь уже двадцать лет….

Айон в очередной раз ухмыльнулся. Нет, эта женщина и, правда, превосходный образец самой никчёмной рабыни Системы….