Падший демон. Дорога в никуда

– Мы рискнем, - сказал Артий.

– Дело ваше, но просто так я вам ее все равно не отдам, - повел пальцем Аппроксимо.
– Видите ли, многовековая жизнь научила меня одной очень важной вещи: никогда не помогать просто так. Люди приходят, просят чего-то, получают и уходят. Они быстро забывают о тех, кто когда-то им помог. Да и срок их жизни крайне мал. Часто они просто не успевают вернуть накопившиеся долги. Тем более сейчас, в такое неспокойное время, когда почти каждый может преспокойно оказаться на костре или в петле... Это меня очень огорчает.

– Ход твоих мыслей ясен, - произнес маг.

– Чего ты хочешь?

– За такой редкий дар как Книга Эпох я прошу до скромного мало. Я хочу, чтобы вы убили главу Ордена Инквизиции, - спокойно изрек архивариус.

– Что?
– расширились от удивления глаза Артия.

– Тобольга Ируйского? В самом деле?
– чуть не закричал от изумления Клоин.

Даже Гирлана столь неожиданная просьба ошеломила. Его рот непроизвольно открывался и закрывался, пытаясь извлечь наружу какие-то слова. Взгляд хаотично перескакивал с Аппроксимо на спутников и обратно.

– Но это невозможно, - развел руками парень.
– Он же глава самой опасной и хорошо охраняемой организации во всей империи. Тем более мы простые обыватели и ни хрена не смыслим в мастерстве наемных убийц.

– Не все так страшно. Орден лишь внешне кажется непобедимым и могущественным. На деле все совершенно не так. В их организации множество прорех и серьезных недоработок. О некоторых я вам расскажу.

– Ну если все так просто, тогда почему ты не убьешь его сам?
– задал резонный вопрос Клоин.

– Причин несколько. И я не стану вам о них говорить.

– И зачем тебе его смерть?
– поинтересовался Наргх.

– Все очень просто, господа. Надвигается буря. Очень страшная буря. Со дня на день должен случиться переворот. А вы сами знаете, что происходит во время переворотов. Люди гибнут, наступает голод и мор.

– Неужто вампир печется об обычных людишках?
– усмехнулся вор.

– Нет, до людей мне дела нет. Но до государства в целом - есть. Мирания и так переживает нелегкие времена, а после гражданской войны, так и вовсе может захлебнуться.

– Да с чего ты взял, что переворот должен произойти. Если только из-за народных волнений, так это еще не показатель. Люди всегда чего боятся, - со знанием дела проговорил парень.

– В Бездну народные волнения, - чуть скривился архивариус.
– Переворот состоится, и это не зависит от народа. Я это знаю. Не стану перечислять источники информации. Просто поверьте, что ему суждено случиться. Если, конечно, не вмешаться в ход событий.

– Но почему мы?
– спросил парень.

– Потому что, вам нужна Книга Эпох и, помимо этого, вы презираемые Орденом изгои. Бывший гильдеец и демон - лучше кандидатов на роль убийц главы Ордена не сыскать. К тому же это подточит веру инквизиторов.

– Не вижу логики, - не согласился Клоин.
– Если Тобольга Ируйского убьют выходцы Бездны, то это только подстегнет других инквизиторов нанести ответный удар. И удар этот придется по императору и его сподвижникам.

– Нет, вы не понимаете. После смерти Тобольга Орден распадется, ибо у него больше не будет сильного подспорья. Без него вся инквизиция - лишь шайка незатейливых фанатиков, окончательно потерявших рассудок и чувство достоинства. Нет Тобольга - нет Ордена. А обозленный император объявит инквизицию вне закона и добьет остатки сопротивления, если таковые будут.

– А если не объявит?
– засомневался парень.
– В последнее время от Влайдека Третьего ничего вразумительно ждать не приходилось.

– Не объявит - так найдутся другие, кто сделает это от его имени. Например, канцлер или кто-то из военных.

– Сомнительно все это, - помотал головой парень.
– И совершенно бессмысленно. Да и практически невозможно.

– Нет, в этом плане есть крупица смысла, - не согласился маг.
– Смерть главы Ордена действительно может все изменить.

– В любом случае, убивать мы его не станем, - заявил демон.

– Вам нужна Книга Эпох, - напомнил Аппроксимо.
– А убийство Тобольга - ваш единственный шанс ее получить.

– Я не стану этого делать, - уверенно стоял на своем Наргх.
– Не за этим мы шли к тебе.

– Я сделаю, - глядя прямо в мертвые глаза архивариуса, сказал Артий.
– Я убью главу Ордена.

Глава 19

Получив некоторые наставления по поводу предстоящего дела, путники вскоре покинули кабинет Аппроксимо. И все трое единогласно решили посетить местный трактир. Гирлан хоть и не был приглашен, тем не менее охотно к ним присоединился.

Столичная таверна "Былые времена" была далеко не самой лучшей в Анаграде, однако изрядно отличалась от тех захудалых кабаков, что Наргху и остальным удосужилось посетить до сегодняшнего дня. Вокруг властвовали чистота и порядок. Ни мусора, ни дворовой грязи, ни излишнего шума. Официантки лавировали меж столами, как лодки у пристани. И не в засаленных фартуках, а в вычищенных нарядах. Да и блюда в меню пестрили разнообразием и изощренностью, правда, и ценой отличались до неприличия заметно.

Отыскав большой стол, четверка наконец-таки уселась. Заказали несколько бутылок вина и уйму всевозможных яств.

– Что ж, господа, могу поздравить вас с прибытием в столицу!
– торжественно заявил вампир.

– Только ничего хорошего это прибытие не предвещает, - кисло изрек вор.

– Да почему? Все как раз совсем наоборот. Вы даже не способны в полной мере осознать, что были удостоены великой чести - знакомству с самим Аппроксимо. Да к тому же архивариус дал вам шанс. Признаться, я не ожидал от него такой просьбы, но в целом все прошло благополучно.

– Да брось ты!
– отмахнулся парень.
– Это не шанс. Это погибель.

– Эх, опять ты проявляешь человеческую слабость. Утрируешь.

– А как мы, соизволь объяснить, сможем убить главу Ордена?
– повысил тон Клоин.

– Рот прикрой, идиот, - тут же осадил его Артий.
– Хочешь, чтобы нас услышал какой-нибудь инквизиторский прихвостень?

– Да раздражает меня все это!
– резко повернулся к нему вор.
– Ну объясни, зачем ты-то согласился?

– Потому что это наш шанс заполучить Книгу Эпох. К тому же у меня уже есть план.