Падший демон. Дорога в никуда

– Вот и замечательно. Поэтому не будем распинаться в никчемных речах, - маг бросил укоризненный взгляд на парня.
– А хорошенько обдумаем план.

– Наконец-то, - возликовал Гирлан.
– Вот теперь я слышу глас истины. Не даром маги считаются самыми умными из людей.

– Часто ум граничит с глупостью, - вставил Клоин.

– В твоем случае глупость граничит только с жалостью и трусостью, - парировал Гирлан.
– Возьми уже себя в руки и соверши что-то действительно существенное.

– Пойти на самоубийство - существенней некуда, - хмыкнул вор.
– А пошли-ка с нами? Вот и поглядим на твою мудрость и решительность в действии.

– Нет, я вам итак сильно помог, познакомив с Аппроксимо.

– Он нам не нужен, - возразил Артий.
– Справимся сами.

– Хотелось бы верить, - обреченно вздохнул парень.
– Что мы хотя бы выживем.

– Конечно, нам бы не помешал совет какого-нибудь местного знатока инквизиторского храма. Я уверен, что он, как и обычная крепость, пронизан тайными ходами и лазами, как сыр дырками.

– Но к великому сожалению, никто из нас таких людей не знает, - развел руками Клоин.

– Может быть, нам поможет Мартин?
– произнес демон.

– А причем здесь канцлер?
– непонимающе уставился на Наргха парень.
– Он аристократ. А такие с ворами, да всякого рода наемниками не якшаются.

– Почему это? Он же нанимал нас. И мы для него были обычными наемниками. К тому же он ненавидит Орден, и велика вероятность того, что он уже давно хорошенько про него все разузнал.

– Хотя... Он как-то вскользь упоминал, что Орден обирается пойти войной на императора. Да, Наргх, наверное, ты прав, - задумавшись, переменил свое мнение вор.

– Вы думаете, он согласится нам помочь?
– засомневался Артий.
– Амбиции знати мне хорошо известны. Они всегда больше говорят, чем делают.

– Шанс есть, - кивнул демон.
– Человек он своеобразный. На все имеет свое мнение, и не боится его выражать. Такие люди мне нравятся. К тому же он приглашал нас навестить его, когда мы будем в Анаграде.

– И как раз сейчас мы здесь и находимся, - закончил вор.
– Опишем ему нашу ситуацию, глядишь что дельное предложит.

– Не советовал бы вам разглашать о вашей миссии. Я, конечно, наслышан о господине Гошкоте, как об очень волевом и надежном человеке. И знаю, что он яро ненавидит инквизицию. Но для вашего же блага, вам лучше хранить все в тайне, - посоветовал Гирлан.

– Ну в этом мы сами разберемся, - отмахнулся Клоин.
– Не лезь со своими нравоучениями.

– Дело ваше. Но идея в целом мне нравится. Уж кто-кто, а господин Гошкоте может много чего дельного предложить. Он, как и Аппроксимо, душой болеет за Миранию. И к тому же очень даже неглуп.

– Тогда после обеда сразу к нему, - заключил Артий.

– Кстати, а вот и обед, - расплылся в улыбке парень, жадно наблюдая, как официантка ставит на стол блюдо с огромным запеченным с яблоками кабанчиком.
– Наконец-то поедим нормальной еды.

Через пару мгновений изголодавшие путники впились зубами в румяное мясо как дикие волки. Даже Артий, всегда старавшийся вести себя деликатно, не выдержал и, отбросив в сторону столовые приборы, жадно откусывал кусок за куском от пухлой свиной ляжки. Гирлан же, откинувшись на спинку стула, с неким отвращением наблюдал за сим действом. Его, как типичного вампира, обычная человеческая еда уже давно не интересовала. Неимоверный голод в нем возбудить могла лишь свежая кровь, коей по понятным причинам в трактирах не подавали.

***

Вот уже несколько дней в Храме Святого Ордена Инквизиции царило непривычное для заведения подобного рода оживление. Младшие инквизиторы в голубых рясах и послушники в серых деловито сновали туда-сюда, явно чем-то озабоченные. Старшие слуги Ордена, облаченные в красные одеяния, отпускали команды, покрикивая на подопечных.

Ступив за порог святой обители, брат Лоренсо совсем не узнал ее прежнего облика. Не сказать, чтобы что-то сильно изменилось, но воздух, само пространство, было пропитано некой мирской суетой. Того облегчения, что раньше буквально пронизывало все тело и душу, стоило лишь ступить за порог, больше не ощущалось. Теперь Храм больше походил на дворец какого-нибудь вельможи. И это брату Лоренсо не нравилось.

– Доброго здравия тебе, брат Лоренсо, - поприветствовал его проходящий мимо невысокий инквизитор в синей мантии советника Ордена.

– А-а-а, - протянул брат Лоренсо.
– Брат Валдин... И тебе доброго здравия.

– Ты, наконец-таки, прибыл. Во время однако. Его святейшество отец Тобольг говорил, что ты выполняешь для него очень важное поручение. Что-то связанное с тем проклятым гильдейцем Фоншоем, я прав?

– Все так, - без особого желания изрек брат Лоренсо.

– Так разреши поинтересоваться, как успехи? Хотя не стоит. Для тебя же не существует невыполнимых миссий. Стало быть, если ты здесь, то поручение выполнено, - лицо брата Валдина оставалось серьезным, но даже дурак не смог бы не заметить блестящий в глазах сарказм.

– А это не твое дело, - отрезал советник Ордена.
– Лучше скажи мне, где я могу найти его святейшество отца Тобольга?

Легкая улыбка скользнула по лицу брата Валдина. Тем не менее его тон остался почтительным:

– Он в Зале Совета.

– Тогда разреши, брат Валдин, откланяться.

– Не стоит, я тоже направляюсь туда.

Брат Лоренсо фыркнул и молча в компании брата Валдина последовал в упомянутом направлении.

В Зале Совета было менее людно. Ни младшие инквизиторы, ни послушники сюда не допускались, поэтому сейчас там находились только отец Тобольг и трое советников Ордена: братья Доминиксус, Деменций и Голиан. Глава Ордена стоял перед столом и что-то увлеченно рассказывал несводящим с него глаз советникам. Появления двоих собратьев они сначала даже не заметили. Но вскоре, когда звук шагов разнесся по залу и запрыгал по стенам, они вынуждены были обратить внимания на новых гостей.

– Брат Лоренсо, неужто это ты?
– удивленно воскликнул отец Тобольг, отвлекшись от беседы.
– И давно прибыл?

– Доброго здравия, ваше святейшество, - низко поклонился советник Ордена.
– Где-то час назад. И сразу же подался к вам.

– Я рад тебя видеть, брат мой, - кивнул в знак уважения глава Ордена.
– Тут столько всего произошло, что даже не знаю с чего начать. Народ волнуется, говорят, мы хотим поднять восстание против императора.

– Слышал уже, - сказал брат Лоренсо.
– Впрочем, я не думаю, что слухи столь безосновательны.

– Конечно, нет. Но именно сейчас мы нападать не собираемся. У нас есть очень отточенный план, в который ты, в связи с отсутствием, посвящен до конца не был.

– Почту за честь стать посвященным в него. Но разрешите сначала отчитаться о проделанном задании, - с явным нетерпением произнес советник Ордена.

– Ах, да, твои поиски того кощунственного колдуна, Фоншоя. Они увенчались успехом?

– Ваше святейшество, не сочтите за дерзость, но могу ли я вам поведать о результатах моей миссии наедине?
– настойчиво попросил брат Лоренсо, и тут же перекинул взгляд на остальных советников.
– А вас, братья мои, прошу заранее меня извинить.