Паладин душ

– А ты можешь отличить мага от обычного человека, просто посмотрев на него? Я, например, не могу.

– Ох, могу. Демоны Каттилары и Фокса представляются мне субстанцией из света и тени, заключенной в их душах, которые, в свою очередь, заключены в тела. Демон Фойкса до сих пор сохраняет очертания медведя. Душа Эриса тряпкой волочится за ним, изо всех сил стараясь удержаться.

– А с какого расстояния ты можешь понять, что человек – маг?

Она пожала плечами:

– Думаю, что с такого же, с какого могу разглядеть человека обычными глазами. Не дальше: мое внутреннее зрение дает возможность видеть души сквозь материальную оболочку, если приглядеться, сосредоточиться и, может быть, даже закрыть глаза, чтобы уменьшить помехи. Палатки, стены, тела – все прозрачно перед богами и перед божественным зрением.

– И как обстоят дела со зрением у мага?

– Я не уверена, но Фойкс мало что мог, до тех пор пока я не поделилась с ним своим даром. Но его элементаль еще совсем неопытный.

– Уф. – Он постоял некоторое время с более и более отсутствующим видом. – Иди сюда. – Он взял ее за руку и перевел на западную сторону башни, которая выходила как раз на ореховую рощу. – Как ты думаешь, сможешь ли ты назвать точное количество магов Джоэн? Сколько их в лагере, если смотреть отсюда?

Иста моргнула:

– Не знаю. Но сейчас попытаюсь.

Нижние части деревьев уже погрузились во тьму, но вершины продолжали сиять золотисто-зеленым в последних лучах солнца. Сквозь листву виднелось пламя костров и белые квадраты палаток. Ветер доносил звук голосов людей, но на таком расстоянии уже невозможно было различить смысл сказанного на рокнари. В дальнем конце рощи зеленые шатры и палатки, украшенные знаменами, начали светиться, словно зеленые фонарики, внутри которых зажгли свечу.

Иста набрала в легкие воздуха и постаралась собраться с мыслями. Закрыв глаза, она дала волю ощущениям. Если ей удастся почувствовать отсюда Джоэн и Сордсо, то почувствуют ли они ее? И если Джоэн может чувствовать ее присутствие… Иста еще раз вдохнула, отогнала эту пугающую мысль и снова позволила душе полностью развернуться.

Более пяти сотен огоньков душ, словно светлячки, мерцали среди деревьев: джоконские солдаты и обслуга армии двигались по роще, выполняя привычные обязанности. Некоторое количество душ светились более ярким, жестким и насыщенным светом. Да, были видны нити-змеи, ведущие от этих разбросанных по лагерю фиолетовых пятен к одной темной пульсирующей точке. Во время того как Иста смотрела, в зависимости от передвижений владельца, одна линия пересекала другую, проходя сквозь друг друга, словно нити нематериальной пряжи, которые не путались и не связывались.

– Да, я их вижу, – сообщила она Иллвину. – Часть держится рядом с Джоэн, часть распределена по лагерю. – Она зашевелила губами, считая количество. – Шестеро находятся в командных палатках, еще двенадцать устроились в начале рощи, ближе к Порифорсу. Всего восемнадцать.

Она присмотрелась, полуобернулась по направлению к реке и второму лагерю джоконцев, расположенному рядом с городом, и снова закрыла глаза. Потом решительно развернулась к бивуаку третьей колонны, разбитому на вершине холма к востоку от замка и перекрывающему дорогу на Оби и долину вверх по течению реки.

– Судя по всему, все маги находятся в главном лагере Джоэн. Я не вижу связующих щупалец, ведущих к другим лагерям. Да, конечно. Она хочет держать магов как можно ближе, чтобы поминутно наблюдать за ними.

Она закончила осмотр и открыла глаза.

– Большинство магов укрыты в палатках. А один стоит под деревом и смотрит в нашу сторону.

Иста не видела его физического тела, скрытого от глаз листвой, но могла точно указать дерево.

– Хм, – протянул Иллвин, глядя у нее из-за плеча. – А Фойкс может отличить кто есть кто? Кто из джоконцев – маг, а кто – нет?

– О да. То есть он должен знать. Он видел вспышки магии, те самые, что разбили чашки, вместе со мной, и потом, там, на крыше, где все началось, тоже. – Иста оглянулась и посмотрела на напряженное, замкнутое выражение лица Иллвина. В его глазах светилась мысль, какое-то знание, которое, судя по всему, не доставляло ему никакого удовольствия. – О чем ты думаешь?

– Я думаю… что согласно вашим словам, Эрис невосприимчив к магии, но вот маги вовсе не неуязвимы для стали. Это Каттилара доказала на бедняжке Юмеру. Если бы Эрис смог добраться только до них и каким-то образом избежать полутора тысяч остальных джоконцев… – Он вздохнул и повернулся – Лисс.

Девушка вскинула голову:

– Лорд Иллвин?

– Пойди найди моего брата и скажи ему подняться сюда ко мне. Если сможешь, приведи заодно и Фойкса.

Лисс, широко раскрыв глаза, кивнула, еле-еле встала на ноги и побрела к спуску с башни. Иллвин продолжал смотреть на лагерь князя Сордсо и княгини Джоэн, словно стараясь запомнить каждую деталь. Иста тяжело облокотилась на парапет рядом с ним, изучая этот так внезапно ставший далеким и холодным профиль.

Он посмотрел на нее и виновато улыбнулся:

– Мне не дает покоя одна идея. Боюсь, ты сочтешь, что я очень рассеянный.

Иста бы никогда не стала применять этот эпитет к нему, однако ободряюще улыбнулась ему.

Слишком скоро на лестнице послышались звуки шагов. В светящихся сумерках появился Эрис в сопровождении Лисс и Фойкса. Эрис походил на труп едва ли больше остальных обитателей Порифорса, только у него на лице не было уже привычных пятен пота. Невозмутимость Фойкса только прикрывала истощение. Он провел весь вечер в попытках убрать последствия магии по всему замку. Но проку от этого оказалось мало. Ди Кэйбон окрестил его старания абсолютно бесполезными по различным теологическим причинам, которые никто выслушивать не стал, и лишь попросил Фойкса помочь ему с больными.

– Эрис, иди сюда, – позвал Иллвин. – Посмотри. – Брат подошел к западному парапету. – Пятеро богов – свидетели, мы знаем эту землю как свои пять пальцев. Рейна Иста утверждает, что у Джоэн всего восемнадцать магов. И двенадцать из них находятся в ближайшей к нам части лагеря, вон там… – Он указал рукой. – Еще шестеро скрываются в командных палатках, которые, как мне кажется, охраняются более тщательно. Если быть достаточно быстрым, до них вполне реально добраться. Как ты думаешь, сколько магов тебе удастся сразить мечом?

Эрис поднял брови:

– Думаю, до скольких удастся подобраться, столько и сражу. Но сомневаюсь, что они будут стоять на месте, пока мы будем нападать на них. Как только они услышат стук копыт, они сразу же повскакивают и возьмутся за клинки.

– А если мы нападем под прикрытием темноты? Ты говорил, что теперь видишь в темноте лучше, чем любой другой.

– Хм. – Эрис посмотрел на рощу пристальнее.

– Рейна Иста. – Иллвин резко повернулся к ней. И где теперь сладкая Иста?– Что происходит, когда привязанный поводком маг погибает?