Панцирь
Шрифт:
На левой руке у него был закреплён барабанный шипомёт, на правой — многоствольный короб Звездострела.
Повезло, что это двурукий тех-голем — технологически-младший вариант.
— Россыпью! — крикнул я, сиганув в сторону.
Перекатился и оказался за насыпью дороги. Люди опомнились и разбежались по укрытиям.
Голем выстрелил из Звездострела. Орудие прочертило золотую линию и один из отряда поддержки за миг обратился в кровавый пар.
— Огонь, отстреливайтесь! — приказал Йорг.
Раздались выстрелы.
Несколько пуль попали в голову, но пустое. Дыры в черепушке
Звездострел опять сделал залп.
В этот раз он прицелился в Йорга, который оказался не в лучшей позиции. Кряж закрыл его полупрозрачным щитовым конструктом. Луч срикошетил в дом по соседству — тот разом обрушился. Кряж побледнел, хтоны на панцире все выгорели. Оракул упал, перекатился, уходя за заграждение и там принялся перезаряжать пазы доспеха. Он кашлял кровью.
Тех-голем открыл огонь из шипомёта. Один заряд задел Бо ногу, другой пробил одному из зависимых плечо. Стрельбу не прекращал, боезапаса ему хватит надолго, но все надежно спрятались. Сам тех-голем, без оператора, не обладал достаточной сообразительностью, чтобы просто заштурмовать любое из укреплений, встать на возвышенность и просто перебить нас, как жуков.
Периодически раздавались одиночные выстрелы, попадающие в панцирный короб или ожерелье защиты голема, иногда Кряж кидал конструкт игл, но сам не высовывался — и соответственно попасть куда-то было выше его сил.
На четвереньках я добрался до укрытия оракула:
— Лезвия по шее, Кряж.
— Что?
— Лезвия. На макушке тех-корона, ее нужно убрать.
— Обойди его. Отвлеки.
Кивнул.
Побежал по дуге, голем развернул на меня Звездострел, тогда Кряж швырнул подряд три лезвия в сторону шеи и механизму пришлось защищать голову рукой.
Подбежал, запрыгнул на колено тех-голема, еще прыжок, и схватился за выступы на броне нагрудника, подтянулся и ударил мечом ему по шее.
Не хватило сил.
Гнилой гуль…
Сушенная плоть соединялась внутри с толстыми проводами, половину перерезал, теперь голова болталась, перегнувшись на бок.
Подтянулся выше, мне прилетело мощной рукой по спине — моды с трудом сожрали боль, но ладони разжались, я упал.
Кряж доделал дело. Очередь из семи лезвий прилетели в шею. Большая часть ударила возле меча, как по метке.
Корона слетела, сбитая с проводов. Голем остановился, замер; выпустил из труб на спине пар и черный дым.
— Жив? — спросил Востр.
Кивнул, поднялся.
Технологичный свист и у ног тех-голема образовались рыжие треугольники. Пару секунд смотрел на них: они слились вместе, образовав порцию мёда.
— Забирай, — сказал Йорг. — Пока продашь это дерьмо половина года пройдёт. Без открытого аукциона торговать мёдом запрещено. А пока будешь держать у себя после объвы, дельцы-умники всех нас переубивают, если, конечно, половину выручки в счёт Изотской охраны не отдашь: пехотуре и легионерам. Короче, мороки много. Риск слишком большой,
а пользы. Из нас всех оно только тебе да Кряжу — смысл имеет. Кряж только недавно повышался, ему этой порции мало будет. Так что…***
Йорг снял с руки тех-голема Звездострел, с одним оставшимся зарядом.
Добыча — тех-корона. Ее Йоргос закрепил себе на нагруднике. Никто толком не знал, что это за штука и за сколько её можно загнать местным технарям — раньше такого добра они не видели. Я видел, но представить ее ценность не мог.
Что вообще с ней можно было сделать — кроме как закрепить на корпусе голема?
Понятия не имел.
Спросил у Желчи, она тоже не знала.
Всем, кто нуждался после очередного представления, была оказана первая помощь.
К сожалению, от зависимого из группы поддержки — имя которого я так и не узнал — не осталось ничего внятного, чтобы забрать с собой.
Некоторых пришлось оставить: Кряж, отравленный волей и энергией хтонов, не мог ходить, Карс сильно ударился головой и теперь лежал, без сознания.
Сборщики закинули их на сани и дальше потащат уже сами — пора отрабатывать ставку и им.
Поднялись по лестнице на пирамиду: семь десятков ступеней.
Забрались наверх и тут же придавило. Сцепило голову, ментальное давление скрутило, я припал на колено. Мышцы ног отказывались работать. Обзор сузился до небольшой полоски впереди; и мне не нравилось то, что видел.
По центру беседки — ментальный червь: громадный, с фиолетовой плотью и редкими алыми чешуйками; через кожу проступал кислотно-голубой цвет вен. Сверху торчали еле шевелящиеся ряды шипастых “хоботов”, с которых стекала всё та же синева. Понизу передней части — широченная пасть без зубов.
Ждать пока нас скрутит окончательно Йорг не стал, отстрелял последний заряд Звездострела, прошивая червя насквозь и оставляя в нём здоровенную дыру.
Брызнула синяя кровь, Йорг выкинул пустое оружие.
Звездострел не перезаряжался, заряд выжигал ствол разом.
— Вперед, — приказал он.
Бойцы сливали с бурдюков воду и заполняли синевой.
— Как думаете — это можно съесть? — Батар указал на хоботы.
— Друг Батар, это нужно у Бо спрашивать — тут больше по её части.
Бо была лаконична:
— Asna, — вот и весь разговор.
Уверен, послала куда подальше. И правильно сделала.
Глава 19
Возвращение
Первыми в лифт запустили сборщиков: не хватало еще чтобы что-то случилось с добычей пока мы поднимались.
Йорг говорил, сейчас произойти могло вообще всё что угодно. Удачу, выписанную Всетворцом на ближайшие месяцы, мы явно оставили у каменной пирамиды. Я был согласен, особенно в отношении растревоженного тех-голема. Если бы тот запустил боевой режим, спрятав коронованную голову в корпус, то и представлять не хотелось с какими сложностями пришлось бы столкнуться.