Пароль: рододендрон

– - Кто ты такой, кто эти люди?
– - спросила я напрямик.

– - Чем меньше ты знаешь, тем в большей безопасности находишься, -- последовал незамедлительный ответ.

Меньше знаешь, крепче спишь, это я и без него знала. Но что-то я сильно сомневалась, что смогу теперь спать спокойно.

– - А сейчас я в безопасности?

Я была уверена, что Алекс сейчас снова улыбнется и заверит, что бояться нечего, но он остался серьезен.

– - Нет.

Мои глаза округлились.

– - Что значит: нет?!

– - У тебя дома никого не было?

– - Нет, -- на автомате ответила я, а потом вспомнила о покрывале и безжизненно добавила: -- Не знаю.

– - Тебе нужно уехать, -- сказал он.

– - Что?
– - нет, я не глухая, но большего бреда я не слышала. Заявляется парень, которого я видела один раз в жизни и считает, что имеет какое-то моральное право указывать мне, что делать.

– - Уезжай, возьми отпуск, отдохни. Когда вернешься, все само собой уладится. К тому же, ты давно не была в отпуске.

– - Откуда ты знаешь?
– - возмутилась я. Герберы, потом это, у него, что, на меня досье?

– - Вид у тебя усталый, -- неудачно пошутил Алекс.

– - Очень приятно, -- обиделась я, -- имениннице обычно говорят, что она прекрасна, а не то, что у нее замученный вид.

– - Ты прекрасна, -- послушно исправился он. Ну-ну, спасибочки.

Бог ты мой, во что же я вляпалась?

– - Я потому и пришел сегодня, -- Алекс снова сделался серьезным, -- никто из твоих подруг ничего не заподозрит. Решат, что ты уехала с новым поклонником.

– - Все просчитал, да?
– - мой голос снова стал напоминать шипение. Как у него все ловко и складно получается, распланировал мою жизнь на год вперед!

– - Я не шучу, -- Алекс крепче сжал мою руку, -- ты в опасности, -- на этот раз я не перебивала.
– - Эти люди думают, что я или спрятал кое-что у тебя в квартире в ту ночь или поделился с тобой информацией о месте нахождения этой вещи.

Я напряглась, он не мог не почувствовать.

– - А ты спрятал?

– - Нет, -- почему-то я ему сразу поверила, -- я никогда бы не подверг опасности человека, спасшего мне жизнь.

Я опустила глаза. Что ж, и на том спасибо. Только как убедить "этих людей", что у меня нет, того, что они ищут? А что, кстати, они ищут? Нет, не надо мне этого знать, пусть сами разбираются.

– - Ты уедешь?

Уеду ли? Черт, а ведь я на самом деле с удовольствием бы уехала, одна, просто отдохнуть, развеяться, забыться, отдать Ксюше Нафаньку на пару недель... Звучало так маняще.

Я подняла глаза и встретилась с ним взглядом.

– - Уеду, -- серьезно ответила я, -- если ответишь на один вопрос.

– - Задавай.

– - Это ты вылечил моего кота?

Долгий миг глаза в глаза и короткий ответ:

– - Да.

Я кивнула:

– - Значит, уеду, -- я была больше склонна поверить человеку, спасшему Нафаню от верной смерти, чем какому-то типу в кожаном пальто. И плевать я хотела на то, как он умудрился исцелить зверька одним прикосновением. Как мы уже выяснили, меньше знаешь, крепче спишь.

А когда мы вернулись к столику, с нами одновременно к нему подошел Костя с букетом алых роз в вытянутой руке. Мне захотелось закатить глаза. Во-первых, розы -- блин, ненавижу, -- во-вторых, Костя: век бы не видела.

– - Кира?
– - мой бывший растерянно уставился на Алекса.

– - Что ты здесь делаешь?
– - на этот раз я не пыталась вести себя вежливо даже на глазах подруг.

– - Я...
– - смешался Костя, -- я думал...

Он не договорил, выпучил глаза и стал ловить ртом воздух, как карась, когда руки стоящего за моей спиной Алекса по-хозяйски легли мне на талию. Видит Бог, в другой ситуации получил бы Алекс у меня за это по морде, но сейчас его жест стал моим спасательным кругом, только так можно было отвадить настырного Костю.

– - Ах, так, да?
– - лицо бывшего приобрело красноватый оттенок.
– - Ах, ты так?!

Алекс же подарил ему кривую насмешливую улыбку.

– - У вас какие-то проблемы, молодой человек?

Костя покраснел еще сильнее, букет в его руках опустился, он развернулся на каблуках и гордо зашагал к выходу, неся цветы уже не как жезл, а как веник.

Стоило Косте отойти, Алекс тут же убрал от меня руки.

– - Ты в порядке?
– - спросил он.

– - В полном, -- соврала я.

3 глава

Стоит ли говорить, что вечер закончился скверно? Я нервничала. К счастью, мое состояние и пропавшее настроение удалось списать на визит Кости, и не пришлось никому ничего объяснять.

Наши посиделки как-то быстро свернулись, и все отправились по домам. Алекс, по-прежнему, ведущий себя идеально до рези в глазах, проводил меня до такси.

– - Удачи, -- пожелал он на прощание, -- и мне жаль, что я так вторгся в твою жизнь.

– - Все, что ни делается, все к лучшему, -- философски изрекла я. Все-таки я была ему безумно благодарно за то, как он уел Костика.
– - Тебе тоже удачи, -- пожелала я и решительно захлопнула дверцу такси.

Спала я плохо, но не из страха, что загадочные "они" ворвутся в мою квартиру, а скорее от волнения, что собралась так спонтанно уехать. Я вообще человек не слишком импульсивный, люблю все обдумать, спланировать, а только потом делать. И сейчас мое решение бросить все и укатить, куда глаза глядят, было настолько мне не свойственно, что добавляло в кровь адреналина и приносило неожиданную радость.

Я даже решила не планировать, куда именно полечу. Загранпаспорт у меня есть, английским владею свободно, так что не пропаду. Приеду в аэропорт и возьму билет на ближайший рейс в любую безвизовую страну, да хоть в тот же Тайланд, о котором Алина все уши давеча прожужжала, тоже буду показывать всем фото слонов и крокодилов... А что? Почему бы и нет?

"Выбить" у директора отпуск оказалось вообще на удивление просто. Синяки под глазами после бессонной ночи я замазывать поленилось, а потому шеф легко поверил в отговорку: "Устала, хочу отдохнуть" и щедро пожаловал мне две недели вдали от работы. Хватит ли мне две недели, чтобы таинственные враги Алекса забыли о моем существовании, я не знала, но нужно начинать с малого.

Вещи собирала недолго, покидала самое необходимое в спортивную сумку, оставшуюся после моей очередной попытки посещать спортзал, а в остальном решила путешествовать налегке. Денег на счету достаточно, так что, как понадобится, что-нибудь себе прикуплю.