Пароль: рододендрон

Ну, все, подумалось мне, догеройствовалась, нужно было до последнего продолжать переговоры, а не выпендриваться, черепашка-ниндзя доморощенная. Теперь если не убьют, то изувечат, как пить дать.

Я так отчаянно брыкалась из последних сил, что даже не сразу сообразила, что меня никто больше не держит.

– - Вставай, -- раздался надо мной знакомый голос, внезапно ставший таким родным.

Все еще задыхаясь, я встала с пола, правда, вышло это не с первого раза и далеко не грациозно: сначала на четвереньки, потом во весь рост. По подбородку потекла теплая струйка крови с разбитых губ.

В реальность происходящего верилось с трудом, и мне даже показалось, что меня все-таки приголубили по головке так, что я вырубилась и вижу цветные сны.

Посреди комнаты стоял Алекс, спина прямая, плечи напряжены, правая рука с растопыренными пальцами вытянута ладонью вперед в направлении, остолбеневших нападавших. А выражение его лица... Вот честное слово, угрозы в его взгляде было гораздо больше, чем в бугристых мышцах амбалов.

Один из нападавших двинулся в нашу сторону, но будто врезался в стеклянную стену, рука Алекса напряглась сильнее.

– - Не стоит мериться силами, -- предостерег он.

Я ожидала, что неспособный добраться до меня бандит начнет сыпать проклятиями, стучать кулаками в невидимую стену, но я снова ошиблась. Его плечи опустились, а на лице отразились сожаление и прямо-таки вселенская грусть.

– - Ал, ну зачем ты?
– - вздохнул он.
– - Мы же друзья.

– - Были, -- холодно ответил Алекс, и не думая вестись на задушевные разговоры, обнял меня одной рукой, все еще не опуская вторую, как я поняла, удерживающую барьер между нами и бандитами, а потом шагнул вперед, увлекая меня за собой.

Мне показалось, я падаю в пропасть....

***

Я сидела на деревянной скамье, завернувшись в пахнущее сыростью одеяло, и исподлобья смотрела на стоящего напротив меня Алекса.

– - Где мы?
– - хмуро спросила я.

– - Не знаю, -- отмахнулся он с деланной беспечностью, -- какой-то гараж.

И без него вижу, что гараж.

– - Чей?

– - Понятия не имею, не мой.

Очень информативно.

Алекс присел передо мной на корточки и протянул руку, я шарахнулась.

– - Спокойно, -- он продемонстрировал пустую ладонь, -- я не причиню тебе вреда.

Но я ничего не могла с собой поделать и смотрела на него волком. Мне не хотелось, чтобы он ко мне прикасался.

Спросила:

– - Хочешь вылечить одним прикосновением, как Нафаню?

– - Да, -- кивнул и предпринял новую попытку, -- так что не дергайся, у тебя губы, как блины.

– - Я уже заметила, ты умеешь делать девушкам комплименты, -- огрызнулась я, -- то у меня усталый вид, то губы-вареники.

– - Блины, -- с усмешкой поправил Алекс, дотронувшись, наконец, до моего лица.

– - Плевать, -- отмахнулась я, чувствуя, как по коже разливается тепло от его прикосновения. Ну, прямо самое настоящее тепло, не эфемерно-романтическое, а как от синей лампы.

– - Готово, -- сообщил он, отходя от меня.

И правда, боль прошла практически мгновенно. Да кто он такой? Или что он такое?

– - Ты так любые болезни лечить можешь?
– - спросила я, все еще глядя на него с подозрением.

– - Да, если силы есть.

Я окинула его скептическим взглядом. Вид, мягко говоря, не цветущий, не сравнить с тем кавалером, который заявился ко мне на день рождения. Когда? Бог ты мой, всего лишь вчерашним вечером. Будто вечность прошла.

Под глазами синяки, лицо осунувшееся.

– - А сейчас они есть?
– - вместо благодарного мой тон, вопреки всему, вышел издевательским.

– - Ага, -- теперь уже огрызнулся Алекс, -- вагон!
– - и бесцеремонно плюхнулся на скамейку возле меня.
– - Переход на двоих, знаешь ли, не шутки.

Меня все еще нервно трясло, и больше всего мне хотелось наброситься на него с кулаками и заявить, что я вовсе не просила меня никуда переносить, а еще припомнить, что все, что случилось, целиком и полностью по его вине, и, если бы он не оказался в моем подъезде, ничего бы этого не было, что....

Я решительно осадила себя прежде, чем весь этот словесный понос вырвался наружу. Этот человек спас моего кота, а сегодня спас меня саму, хотя мог бы наплевать и не вмешиваться, а теперь еще и лечит, тратя последние силы.

Я всхлипнула и уткнулась лбом ему в плечо. Просто нужно успокоиться, вот и все, слишком много всего и сразу.

Алекс терпеливо ждал, слава богу, не пытаясь меня утешать, а то бы я точно разревелась, как последняя кретинка.

Более-менее успокоившись, я снова выпрямилась и посильнее укуталась в прихватизированное в чьем-то гараже чье-то же одеяло.

– - Мы сюда переместились?
– - спросила я тихо.
– - Как в кино?

– - Ага, -- отозвался Алекс, -- как в ужастике.

– - Я в детстве про Фредди Крюгера любила, -- зачем-то сказала я.

– - Какой, девушка, у вас экзотический вкус!

– - А у вас умение делать мне комплименты, -- не осталась я в долгу.

Повисло молчание. Наверное, Алекс слишком выдохся, чтобы говорить. Мне же говорить хотелось, в голове было слишком много вопросов. Однако здравый смысл подсказывал, что если я начну сейчас его ими засыпать, ничего, кроме отговорок, не получу.

Я завертела головой. Действительно, самый обычный гараж у моего папы такой был, почти один в один, даже инструменты он любил так же по стенам развешивать.

– - Почему гараж?
– - все же не стерпела я, выбор места дислокации меня откровенно удивлял.

Алекс сидел с закрытыми глазами, опершись спиной о стену. Он поднял голову и посмотрел на меня с таким видом, будто желание меня придушить за излишнюю любознательность -- самое сильное чувство в его жизни.

– - Наобум прыгнул, -- все же ответил он, -- на "стенку" и так много энергии ушло, а переход на двоих -- штука слишком энергоемкая, поэтому далеко попасть не пытался, так, уединенное место.