Печенье с предсказаниями

У меня вырвался смешок.

– Справки? – переспросила я звенящим от подступающих слез голосом.
– Вы угрожали мне и моим родным! Устроили ту гнусность в «Си-бемоль» и…

Я замолчала, чтoбы не разреветься, поспешно отвернулась.

Мистер Оллсоп говорил, что меня нельзя заставить. Видимо, Толетти об этом не предупредили. самое поганое, что мне oн точно не поверит!

– Мисс Вирд!
– вскричал Толетти. – Поверьте, ничего такого я не хотел! Признаю, я вспылил, вы же понимаете, южный темперамент. Однако зла я вам никоим образом не желал. Вы мне верите?

Я промолчала. Врать не хотелось, а правду говорить страшновато. Может, подручные Толетти и вышли за пределы его приказов, но не слишком. Как ни крути, а по телефону мне угрожал лично он, и ту жалобу в санэпидемстанцию тоже он написал.

– Так!
– он хлопнул ладонью по столу. – Вы сами увидите, как я накажу виновных.

Я пришла в ужас. Только этого не хватало! Мои протесты заглушило появление слуги, катившего столик с угощением. Кофе и пирожные на любой вкус, от песочных корзинок до нежных бисквитов.

– Приведи Карло и Вито!
– велел босс, когда слуга закончил накрывать.

Тот кивнул и испарился.

Спустя минуту в комнату втолкнули провинившихся гангстеров. Толстяк выглядел бледно, а громила Карло и вовсе трясся, как заячий хвост. У входа замерли двое вооруженных до зубов мордоворотов.

– Босс, простите!
– промямлил Карло.

Толетти саданул кулаком по столу так, что подпрыгнула чашка.

– Извиняйся перед мисс Вирд, скотина! Из-за тебя, дурака, мисс Вирд на меня обиделась.

Карло перевел взгляд на меня, облизнул губы.

– Простите, мисс!
– униженно пробормотал он, ссутулившись. – Больше того… не повторится.

А больше и не надо! Вместо слов я уткнулась в свою чашку и потянулась к очередному пирожному. Ох, растолстею я такими темпами… если доживу, конечно. Впрочем, Тони Толетти вряд ли собирается меня убить. Я позарез ему нужна, знать бы еще, зачем?

Толетти встал и вперил острый взгляд в хмурого мага.

– А ты чтo скажешь?

На лбу Вито выступили крупные капли пота, одна скользнула по щеке и расплылась пятном на светлом пиджаке.

– Простите, босс, но вы сами приказали ее уломать. Карло просто немного увлекся.

Я жевала, не чувствуя ни вкуса, ни запаха. Выходит, Толетти собирался давить на меня постепенно, а бравые подручные спутали ему все карты?

Толетти покраснел - неровно, пятнами - и вдруг наотмашь ударил Вито по лицу. Толстяк не вскрикнул, только смертельно побледнел. уба у него треснула и по подбородку потекла струйка крови.

– Знаешь, кто хуже дурака, Вито? – Толетти говорил негромко, но как-то так, что я чуть не поперхнулась кофе. – Хуже дурака - дурак с инициативой. Ладно твой недоумок кузен, но о тебе я был лучшего мнения. Вы очень разочаровали меня, парни.

И мотнул головой, без слов отдавая команду охранникам.

Я встрепенулась. Постойте, он что же, приказал их… убить?!

– Не надо!
– выкрикнула я.

Карло втянул голову в плечи, а маг посмотрел с надеждой.

Толетти обернулся.

– Вы что-то хотели, мисс Вирд?

– Д-да, – я облизнула губы и зачастила: - Не убивайте их, пожалуйста! Не надо, прошу. Я их простила, правда!

Они, конечно, гады ещё те. Но я никак не могла допустить, чтобы из-за меня кого-то… ликвидировали!

Поколебавшись немного (яво для вида), Толетти наклонил голову.

– Как скажете, мисс Вирд. Вам решать.
– И, уже охранникам: - Отвезите их домой. Разберемся потом.

Прозвучало очень, очень зловеще. Не собирался он спускать им этот промах, наверняка сведет счеты потом. Хотя Тони Толетти изображал джентльмена, эффект был, словно тигра нарядили в пелеринку и назвали пуделем.

Когда провинившихся увели, Толетти вернулся за свой стол. От его ласковой улыбки стыла кровь.

– Надеюсь, этот инцидент исчерпан. Что же,теперь подумаем, как нам быть дальше.

– Давайте вы меня просто отпустите? Обещаю, я никому ничего е скажу!

Я клятвенно сложила перед собой руки, но Толетти лишь покачал головой.

– Сожалею. Давайте договоримся так. Сегодня я приглашаю вас на ужин и очень рассчитываю, что вы что-нибудь испечете. Скромное семейное застолье в узком кругу, после которого вас отвезут домой. Годится?

Ах, какой был соблазн! Вот только нет никаких гарантий, что желания сбудутся, а оставлять за спиной мстительного гангстера… Придется объяснять. В конце концов, растолковать кое-какие нюансы магии фей в моих же интересах. Кто бы ни выдал меня мафии, вряд ли о снабдил миcтера Толетти инструкцией по моей экcплуатации.

Я открыто посмотрела на гангстера.

– Ничего не выйдет, мистер Толетти. Это срабатывает,только когда я, ну, сопереживаю человеку и хочу ему помочь, понимаете?

Однажды у меня получилось исполнить и абстрактные добрые пожелания, вложенные в печенья с предсказаниями. Но гангстер наверняка хочет получить что-то конкретное, так что общее пожелание удачи или здоровья его никак не устроит.

Тони сузил глаза.

– Не думаю, мисс Вирд, что с этим будут сложности. Разве вы не пожалеете парализованную женщину, потерявшую двух сыновей из троих? Не посочувствуете девушке, уже трижды помолвленной, но овдовевшей, так и не став женой?

– Но, - растерялась я. – Я думала, вы для себя…

Толетти криво улыбнулся.

– Это мои мать и сестра. Больше у меня никого нет. Хотя, конечно, я тоже рассчитываю на добрые пожелания от вас.

– Понятно, - я опустила взгляд. – Нo почему вы просто не рассказали?! Зачем было пытаться меня подкупить или запугать?

– А вы бы помогли? Гангстеру?

Я молчала, кусая губы. В самом деле, ак бы я поcтупила, попроси он помощи? Конечно, бедных женщин очень жаль, но… Связываться с мафией?! Потом е отмоешься.

– Вот видите, – Толетти внимательно за мной наблюдал. – Та что, мисс Вирд, согласны?