Пепельный шелкопряд

— Держи, — демонесса вернула папку с документами.

— Быстро работаешь.

— Стараюсь.

Демон улыбнулся.

— Спасибо, сокровище моё. Отдыхай.

— Нормально я себя чувствую.

Моррак с сомнением хмыкнул.

— Нормально — это когда у тебя бок заживёт.

— Фр-р… Вредный.

Он посмотрел на Илву и неожиданно мягко улыбнулся. Илва фыркнула и уставилась на пламя костра. Ну, как, костра… Так, несколько веток для вида и зажжённое демоном пламя, которое эти самые ветки не сжигало. Но от него шло тепло.

Плащ Моррака был Илве велик, и в него можно кутаться, как в одеяло, что она и делала. Демон вновь улыбнулся, наблюдая за вознёй девушки у себя под боком, и ласково провёл пальцами по её волосам. Илва замерла, с подозрением глядя на мужчину.

— Чего тебе?

— Ничего, — покачал он головой, всё так же улыбаясь и поглаживая её по волосам.

— Ты себя странно ведёшь.

— Не страннее обычного, сокровище моё, — отозвался он, обняв демонессу.

— Отнюдь, — хмыкнула Илва.

Моррак не ответил, вернувшись к чтению документов. Хотя наёмница не могла сказать с уверенностью, что он действительно читал: слишком уж долго он смотрел на листы бумаги, то ли разглядывая их, то ли задумавшись о чём-то своём. Илва с интересом взглянула на демона. Он был спокоен и задумчив, а золотисто-оранжевые, словно янтарные, глаза мягко мерцали в полумраке, походя на искорки или огоньки. Светлые волосы растрёпаны немного сильнее обычного и отливали рыжиной. Отсветы от огня придавали его чертам какую-то мягкость.

— Красивый он, — подумала девушка и дотронулась до волос напарника. Тот лишь искоса глянул на наёмницу и почти сразу вновь вернулся к разглядыванию текстов, позволив Илве делать всё, что хочется.

— Ты волосы стриг в слепую или по пьяни?

Демон удивлённо глянул на Илву, потом провёл рукой по волосам, пригладив их.

— Предоставлял эту честь моим врагам. А что? Хочешь подравнять?

— И стать твоим врагом? Нет уж, спасибо. Обойдусь как-нибудь.

Моррак весело фыркнул. Ненадолго парочка снова замолчала, занимаясь своими делами. Охотница смотрела на горящий огонь, а Моррак листал записи, ища что-то.

— Мы пойдём в Лоик, — неожиданно сказал он, закрыв папку, — там можно будет спокойно передохнуть и дождаться, когда раны заживут окончательно.

— Лоик? — переспросила девушка, вспоминая, где примерно город находится.

— Да. Отсюда где-то три-четыре дня будет, если не спешить. Вытерпишь?

— А у меня есть выбор?

— Мы можем остаться здесь.

— Но это ведь не лучший вариант, — нахмурилась она.

— Да, — не стал лукавить он. — Но если хочешь, останемся здесь.

Илва вздохнула и покачала головой.

— Идём в Лоик.

Моррак кивнул.

— Хорошо, — довольно ответил он. — Завтра поедем.

— С утра?

— Как получится. Нам некуда торопиться, сокровище моё, времени достаточно.

Наёмница вздохнула и, устроившись поудобнее, положила голову на плечо Моррака, одновременно внимательно отслеживая его реакцию. Вопреки ожиданию, он не напрягся и не вздрогнул, а наоборот, расслабился ещё больше и, казалось, доволен происходящим. Илва озадаченно потянула носом воздух, принюхиваясь и прощупывая напарника эмпатией. Однако, наткнувшись на целый ком каких-то непонятных ей тёплых эмоций и ассоциаций, демонесса плюнула на это дело. Пытаться распутать этот клубок ей не хотелось. Ничего опасного или холодного в нём не было — и нормально.

— Тебе следует отдохнуть, — мурлыкнул Моррак. Проверка не прошла мимо его внимания, но скрывать ему нечего. Тем более, он сам не понимал, что с ним такое творится. Присутствовало, правда, неприятное подозрение, что всё это последствия передачи собственной энергии, однако демон надеялся, что это не так. Чтобы это ни было — это весьма приятно и замещало обычную серую скуку, а значит, он от этого не откажется. Склонив голову, он коснулся губами макушки демонессы и замер на несколько секунд.

— Перестань так делать, — попросила Илва.

— М-м-м… Тебе не нравится?

— Да. Меня это напрягает, — ощерилась та.

Демон хмыкнул.

— Это не аргумент, сокровище. Ладно, спи.

— Не хочу.

— Захоти.

— Это не аргумент, дорогой мой, — фыркнула она.

Моррак чуть повернул голову и слегка укусил её за кончик заострённого уха. Скорее даже просто слегка прижал зубами, а потом привёл языком.

— Эй! — вскрикнула Илва, ткнув демон локтём под рёбра. — Ты что творишь?!

— А ты не строй из себя надутого ежа, — ответил он, потерев бок. — Тебе не идёт, убери свои колючки. Ну-у? Ты же знаешь, я ничего плохого тебе не сделаю. Не для этого спасал, в конце концов.

— А для чего?

Моррак пожал плечами.

— Потому что так надо было. Это правильно, — попытался объяснить он. — Нельзя было тебя там оставлять.

— Не понимаю.

— Поймёшь когда-нибудь, — философски ответил напарник. — А пока просто прими это, как должное.

— Это настораживает, — хмыкнула она.

— Но ты не уходишь при этом. Значит, не так уж и боишься. Меня это радует.

— Раненых не бьют!

Демон тихо засмеялся и снова поцеловал Илву в макушку.

— Как скажешь, сокровище моё, как скажешь.

Наёмница фыркнула и, закутавшись в плащ сильнее, закрыла глаза. Споры спорами, но просто посидеть и расслабиться действительно хотелось.

Следующие несколько дней Илва помнила смутно: монотонная дорога, монотонная тряска на призванном скакуне, из-за которого едва ли не ссорились — демон искренне считал, что призывать отдельную лошадку, если наёмница всё равно с неё свалится, не стоит, — и ускользающее время от времени сознание. Впрочем, со скакуна она так ни разу и не свалилась, поскольку Моррак каждый раз успевал подхватить и перетащить к себе в седло, недовольно ворча на тему безосновательного упрямства. И всё равно каждый раз призывал двух лошадей.

Путь до города был весьма мирный, не смотря на короткие перепалки. Даже погода не портилась, а в сам город они приехали лишь поздно вечером. Демоны прибыли в Лоик вместе с караваном, к которому удачно прибились по пути. Пришлось, правда, снова изменять свою внешность на человеческую, но это не проблемно. Тем более, Илва уже в состоянии поддерживать свою личину.

Моррак равнодушно глядел на бедняков в лохмотьях, побирающихся у ворот города Лоик. Пока эти оборванцы не подходили близко и не мешались, демон не собирался как-либо реагировать на них. Куда больше его волновала едущая рядом демонесса. Илва хорошо держалась, не жалуясь, и Моррак не мог не восхищаться её силой воли, однако ей требовался отдых. Да и такое нежелание говорить о настоящем состоянии здоровья его удручало, но и поделать с этим он ничего не мог. Пока что не мог.