Пепельный шелкопряд

В этом городе есть подходящее место, чтобы отдохнуть и окончательно восстановиться. Его содержал один демонишка-полукровка — слабая особь не смогла прижиться среди сородичей, но зато пристроилась среди смертных. Не без помощи самого Моррака, конечно, и теперь этот мелкий полукровка его должник.

Небо над Лоик затянуто тёмно-серыми тучами и вот-вот должен хлынуть дождь смывая грязь с улиц этого мрачного места. Вывески лавок и различных заведений, яркие когда-то, выцветали быстро и сейчас не отличались особой цветастостью. Казалось, будто сам серый город не желал становится цветным.

Парочка свернула с основной улицы на небольшую безлюдную тёмную улочку, которая и днём-то наверняка освещена плохо. Моррак дёрнул поводья, останавливая призванного скакуна, и спешился. Илва последовала его примеру, и, стоило ей спуститься и забрать свои вещи, как ездовое животное исчезло.

— Куда дальше? — спросила она, закидывая рюкзак на плечо. Последнее время она была не расположена к долгим разговором, но это и понятно — чувствовала себя демонесса не слишком хорошо. Да и поведение спутника её немного напрягало: он не отходил далеко, а ночевать предпочитал вообще в обнимку. Увы, на серьёзные протесты против такого произвола сил пока не хватало, а любые брыкания, шипения и угрозы демон игнорировал. Если говорить честно, то она и не особо против: Моррак приятно тёплый, а его присутствие успокаивало, давая уверенность в собственной защищённости.

— Идём. Тут недалеко есть одно подходящее место, — мужчина пошёл дальше по улице, и наёмница двинулась следом.

— Подходящее для чего?

— Для отдыха.

— Мы теряем время, — заметила Илва.

Напарник пожал плечами.

— Нам нужно куда-то деть то, что осталось в запасе. Если ты, конечно, не хочешь раскрыться перед Альриком. Лучше даже будет немного задержаться для поддержания легенды.

— Твоей или моей? — фыркнув, уточнила она.

— Нашей, — ответил он, еле заметно улыбнувшись.

Через несколько минут они вышли на широкую улицу, украшенную различными красными фонарями. Двери заведений были открыты, позволяя рассмотреть то, что находлось внутри, а на улице, помимо обычных граждан, находилось множество “ночных бабочек”, среди которых встречались и совсем юные девушки.

Илва остановилась, удивлённо обвела улицу взглядом, после чего уставилась на Моррака.

— Это ты что, в бордель решил меня затащить и там отдохнуть? — спросила она так, словно не могла определиться, злиться ей, веселиться или же вовсе облить демона щедрой порцией презрением.

— Нет. И да. Увидишь.

— Эй! Мне тут делать нечего совершенно!

— Не придумывай себе всякой ерунды. Тут правда есть место, где можно перевести дух, Илва. И нет, человеческие женщины меня уже давно перестали хоть как-то интересовать. В любом смысле этого слова.

— А не человеческие? — девушка подозрительно прищурилась.

— Смертные — нет. Ими можно любоваться, как красивыми фигурками или картинами, но не больше, — спокойно ответил Моррак.

Илву такой ответ более чем устроил.

— Ладно, — вздохнула она. — Пошли, горе-любовник.

— Но-но, — наигранно серьёзно пригрозил он пальцем, — на меня ещё никто не жаловался.

— Да ну?

— Хочешь проверить? Я к твоим услугам, — весело ухмыльнулся он.

— Откажусь, пожалуй… Хотя… А сколько за ночь берёшь? — ухмыльнулась в ответ демонесса.

— Для тебя, драгоценность моя, бесплатно, — усмехнулся Моррак. — Шутишь — значит, чувствуешь себя лучше. Это радует. Идём.

Моррак первым вышел на улицу из небольшого закутка, где они стояли всё это время. Девицы, завлекающие проходящих мимо мужчин и зазывающие провести ночь полную любви, с интересом поглядывали на парочку, но подходить, как-то не спешили. Илва повела плечами, осматриваясь, и заметила, что одна всё же решилась подойти. Молодая на вид со смазливым личиком, наверное, её можно назвать даже симпатичной, особенно, по людским меркам.

Вот она подошла достаточно близко, перекрыв дорогу и открыла рот, чтобы что-то сказать. Моррак остановился, посмотрел на неё, и девка сжалась под его взглядом, так ничего и не сказав.

— Прочь, — презрительно бросил он, чуть оскалив зубы. Та отшатнулась назад, словно у неё перед носом махнули мечом или зажженным факелом.

Илва хмыкнула, но комментировать произошедшее не стала. Она могла бы поспорить на что угодно, что такого количества ледяного презрения вперемешку с равнодушием на эту девчонку ещё никто не выливал. А Морраку было всё равно, он, взяв Илву за руку, уже тянул её дальше по улице.

А потом свернул в какое-то заведение, название которого демонесса прочитать попросту не успела. Пройдя через зал, который местами оказался разделён на секции красивыми деревянными перегородками, Моррак стремительно поднялся по лестнице на третий этаж и, пройдя по коридору, открыл дверь. На клиентов, женщин в откровенных нарядах и охрану демон попросту не обращал внимания.

Парочка оказалась в рабочем кабинете, а за массивным деревянным столом сидел худощавый мужчина, с островатым лицом и зачёсанными назад тёмными волосами, и просматривал какие-то бумаги.

— Да что ещё надо… — раздражённо начал он, но, подняв голову, осёкся.

Мужчина испуганно икнул, увидев Моррака, и подскочил.

— Г-господин… Ч-чем о-обязан? — заикаясь, спросил он. Демон, нарочито небрежно осмотрев кабинет, сел на диван и утянул за собой наёмницу. Илва устроилась рядом, с интересом склонила голову на бок, почуяв чужой страх и разглядывая хозяина странного заведения. Он весь был каким-то угловатым и слегка дёрганным, но ничего особенного в нём нельзя заметить. Разве что глаза светло-коричневого цвета с неяркими жёлтыми вкраплениями смотрелись странновато.

— Полудемон? Хм… - подумала Илва и незаметно принюхалась, но лишь убедилась в своих мыслях. — Фи, слабый какой. Ну, что ж, не все мы идеальны.

Напарник явно чувствовал себя хозяином положения.

— Здравствуй, Кегол. Вижу, на бедность не жалуешься. Комнату. И что-нибудь выпить, — спокойно и холодно сказал Моррак.

— К-как скажите… — полукровка попятился к двери и, выглянув в коридор, что-то крикнул, — комната будет готова, как обычно, господин.

Демон кивнул, лениво рассматривая собственные когти — он уже не таился, но и личину до конца не скидывал.

— Интересно. Он испугался самого Моррака или того, что тот так неожиданно пришёл? — подумала наёмница, осматривая кабинет, но ничего примечательного в нём не нашла.

Хозяин заведения вернулся в помещение и теперь нервно заламывал руки, не зная, как себя вести и что делать. Он с подозрением поглядывал на Илву, пытаясь понять, что она здесь делает и кто такая. Наёмница, впрочем, упрощать ему задачу не спешила и продолжала держать человеческую личину.

— Господин Морракель… — начал он, но замолчал, стоило демону взглянуть на него и сделать небрежный жест рукой. Вообще ничего такого ужасного в этом жесте не было, как и во взгляде. По крайней мере, Илва перевела всю эту комбинацию примерно как «Молчи, позже поговорим» и сомневалась, что в нём было хоть какое-то ругательство. Хозяин заведения, видимо, понял это так же.