Пепельный шелкопряд

— Эй! Ты что, собираешься тут всё сжечь?! — опешила Илва.

— Ну да. Почему бы и нет? — демон слабо улыбнулся.

— Но ведь столько информации пропадёт… — неуверенно сказала она, беспомощно осматриваясь.

— Восстановят, никуда не денутся. Тем более, здесь нет ничего, что представляло бы хоть какую-то ценность для нас, — ответил он, небрежно махнув рукой. Огонёк упал в кучу разбросанных по полу листов бумаги и тут же начал разгораться в самый настоящий пожар. — Считай, что я просто свожу счёт, — демон удовлетворённо хмыкнул, развернулся и пошёл прочь, — идём, сокровище моё. Нам здесь больше нечего делать.

Илва вздохнула, глядя на сгорающие в пламени исписанные листы, и пошла следом. Спустя пару минут сработал защитный контур, поднимая тревогу. Демонесса обеспокоенно завертела головой, пытаясь определить, насколько близко могли уже оказаться враги, а демон замер на полушаге, что-то анализируя. Потом он недовольно рыкнул и, схватив Илву за руку, пошёл дальше.

— Это не на нас, — негромко пояснил он, сворачивая в коридор, — кто-то ещё ломится.

— А Орден Грифона нынче пользуется популярностью… — нервно хихикнула наёмница. — Парня брать в качестве заложника?

— Брось, — фыркнул Моррак, увлекая Илву за собой в боковой проход.

Безвольного молодого адепта оставили в коридоре, поскольку больше в нём не нуждались. Моррак шёл спокойно и уверенно, Илва же с опаской осматривалась, пуская поисковые заклятия и перестраивая спектр зрения. Попасть в окружение светлых магов ей не очень хотелось. Но туда, куда Моррак и Илва шли, уже собралось изрядное количество ярких огоньков жизни. Ещё множество просто метались по крепости, поднятые тревогой.

— Моррак, — позвала девушка перед тем, как они свернули в следующий коридор, ведущий прямо в зал, — там…

— Я знаю, — отозвался он, остановившись. Обернувшись, он неожиданно мягко улыбнулся,— не волнуйся.

Наёмница удивлённо моргнула, потёрла глаза и помотала головой. Нет, ей однозначно просто привиделось. Моррак тихо фыркнул и пошёл дальше.

В зале их уже ждали маги и простые адепты Ордена. Илва окинула людей напряжённым взглядом и потянулась к ножнам с мечом. Без боя, видимо, уйти не получится. Жаль, конечно, но демон, кажется, совсем не против небольшой драки. По крайней мере, во взгляде его на миг мелькнуло довольство.

— Вам не уйти! — крикнул один из магов, привлекая к себе внимание Моррака, за что тут же получил в лицо сгустком пламени. Мужчина, вопя, свалился на пол, сдирая ногтями кожу, когда огонь впитался в нее.

Моррак оскалился в кривой кровожадной ухмылке, но взгляд его оставался холодным и спокойным. Слегка расправив крылья, он сделал небольшой шаг вперёд. Адепты попятились, боясь оказаться слишком близко к нему.

— Будьте осторожны! — громко сказал кто-то из толпы. — Он огненный!

— Думаешь, это знание тебе поможет? — без интереса спросил демон. Вокруг него вспыхивали всё новые огни, мерно покачиваясь в воздухе.

Илва чуть пригнулась, оценивая обстановку и ища выход. Огни, зажженные Морраком, отвлекали. От них инстинктивно хотелось держаться подальше. И через пару секунд наёмница поняла, почему. Огни сорвались с места, повинуясь воле их создателя, и полетели в неприятелей. Люди кинулись в стороны, но демон явно не стремился уничтожить всех одной атакой, словно растягивая удовольствие. Кто-то из адептов лишился конечностей, которые попросту рассыпались прахом, кто-то умер, лишившись крупных частей тела. Один вовсе остался без головы.

Илва нервно выдохнула и сжала зубы, глядя на кричащих и паникующих людей. Их чувства паники, страха и боли витали в воздухе и мешались с запахом огня, палёного мяса и другого демона.

Моррак, стоящий чуть впереди, лениво махнул рукой, и прах тёмной волной поднялся в воздух, после чего обрушился на сбившихся в кучу адептов. В вихре несколько раз ярко что-то сверкнуло, после чего облако опало на пол, не оставив после себя ничего.

Наёмница тихо охнула, наблюдая, как медленно оседает прах и пепел — всё, что осталось от внушительной группы адептов светлого ордена. Но уйти демоны не успели, новая группа прибыла почти сразу же.

Илва вздрогнула, услышав, как кто-то сбоку читает нараспев заклятие. Обернувшись, она заметила мага, который колдовал. Он стоял впереди прибывшей группы, и, казалось, светился изнутри. Но свет был резким, неприятным, вызывающим глухое раздражение и его хотелось затушить или же уйти, скрыться от него.

На пальцах мага вспыхивали огоньки и с каждым новым словом заклятия они сплетались между собой, тихо звеня, и били по глазам, ослепляя. Стоило только человеку дочитать заклятие, как сгусток света сорвался с его пальцев, стремительно полетев в сторону отвлёкшегося Моррака, метя ему в грудь. Демон не успевал увернуться или защититься.

Наёмница метнулась в сторону, сбивая демона с ног. Заклятие Света мазнуло по боку, причиняя острую боль, и со звоном разбилось о стену.

Моррак, тряхнув головой, тут же вскочил на ноги и что-то шепнул. Мгновенно появилась тусклая полоса бледно-голубоватого пламени, почти сразу же взметнувшаяся до потолка, отделяя демонов от неприятелей. Адепты, подошедшие слишком близко, отшатнулись назад. Судя по вскрикам, кто-то даже получил ожоги. Демон довольно оскалился и, глянув на поднявшуюся Илву, кинулся к распахнутому окну. Девушке ничего не оставалось, как пойти следом, прижимая руку к больному боку.

Добраться до леса было легко — просто спланировать из окна в нужном направлении и всё. Идти же дальше стало тяжело, а уж тем более поддерживать заданный Морраком темп. Бок жгло чертовски сильно, а перед глазами всё плыло, и порой вспыхивали слишком яркие пятна. В ушах звенело, а ноги начинали заплетаться.

Споткнувшись о корень какого-то дерева, Илва упала. Но удара о землю она не почувствовала, бок болел слишком сильно. Всё больше хотелось выцарапать повреждённую часть себя, чтобы избавиться от боли.

— Чёрт… — хрипло прошептала Илва, безуспешно пытаясь подняться. Сил больше не было, а на постороннюю помощь рассчитывать бессмысленно. Ведь сейчас она не более чем ненужный балласт и вероятность того, что Моррак оставит её, достаточно высока. Это даже немного обидно.

— Я что, так и умру? Какая досада, — успела подумать она, прежде чем мир вокруг болезненно ярко вспыхнул и погас окончательно.

========== Часть 14. Без жалости ==========

Моррак обернулся, услышав позади себя тихий звук. Увидев лежащую на земле Илву он замер на мгновение, после чего метнулся к ней.