Пепельный шелкопряд

Девушка лишь кивнула, мысленно фыркнув. Демонолог, видимо, решил, что раз наёмник, то и хорошей родословной похвастаться нельзя. Опрометчиво.

— А что нам делать в Шонетте? — спросил Гираан, сложив руки на груди. От него ощутимо веяло недовольством, но внешне он оставался совершенно спокойным.

— Будете в боевой готовности. Возможно, придётся обороняться, — Альрик устало потёр виски. — Поэтому никаких гулянок.

— Какие там гулянки… — пробормотал Раэндал. — Там даже одна кружка стоит больше, чем я за год могу заработать.

— Не преувеличивай, — хмыкнул Рэт.

— Я и не преувеличиваю! Знаешь, какие там цены?! Удавиться можно!

Гираан бросил на рыжеволосого наёмника долгий тяжёлый взгляд. Моррак скривил губы.

— Мальчишка, твоя расточительность и жлобство касаются только тебя.

— Кажется, кто-то сегодня не в духе, а? — весело осведомился один из наёмников с короткими тёмными волосами.

Илва, Корн, Доан и Гираан тут же перевели взгляд на новичка, а разговор сразу же стих.

Демон недобро прищурился, а губы растянулись в усмешке.

— А ты, я смотрю, навеселе. Это весьма мило, если бы ты собирался на прогулочку в лесок. И то не факт, что тебя бы не съели.

— Подавились бы, — оскаблился наёмник.

— Такими, как ты, не давятся. От таких даже несварения не было бы, — презрительно скривив губы, выплюнул демон. — Считаешь себя особенным? Самонадеянно.

Гираан внимательно посмотрел на Илву. Та, перехватив его взгляд, еле заметно покачала головой.

— Господин так переживает из-за того, что ему придётся учить простолюдинку?

— А вас это тоже задевает? — девушка хмыкнула.

— Отнюдь. Но ведь тебя считают командиром этой компании? Как может командиром быть столь юная и наверняка неопытная особа? Удивительно, что ваша группа всё ещё жива. Женщинам не место среди наёмников, они по домам сидеть должны.

— Заткнись, Нолл, — прошипел красноглазый на своего товарища, после чего развернулся к Охотнице. — Прошу простить, его иногда заносит. Меня зовут Улан, это Пент, — он казал на здоровяка, стоящего рядом, и тот кивнул, — а это Нолл. Мы рады знакомству и надеемся на взаимовыгодное сотрудничество.

Илва чуть склонила голову на бок, задумчиво смотря на того, кто назвался Уланом. Было в нём что-то неуловимо странное и знакомое, но она никак не могла понять что. Впрочем, затягивать молчание нельзя.

— Я Илва, — представилась она, кивнув, — надеюсь, ваш подчинённый не будет создавать конфликтов.

— Не волнуйтесь, я присмотрю за ним.

— Рада слышать.

— Итак, раз вы уже познакомились, — вновь заговорил маг, — то самое время закончить. Илва, Моррак, идёмте.

Альрик развернулся и пошёл обратно к лестнице. Моррак хмыкнул и, поднявшись, не спеша поплёлся следом. Илва переглянулась с Гирааном, пожала плечами и поспешила нагнать нанимателей.

========== Часть 19. Мелкие задержки, мелкие дела ==========

Зайдя в одну из комнат, Альрик закрыл дверь и окинул демонов внимательным взглядом. Илва тихо вздохнула и быстро осмотрелась. Комната явно не заселённая, поскольку никаких посторонних вещей, которые могли бы принадлежать демонологу или кому-то из наёмников она не видела.

Тем временем, Альрик требовательно уставился на своего спутника.

— Всё нужное нашли, — коротко отрапортовал он.

— Да уж, новость о том, что на Орден Грифона напали, разошлась довольно быстро. Пожар там, говорят, знатный был, а на сам форт напала орда демонов.

— Мы воспользовались этой суматохой. Кто напал на форт, я не в курсе, — пожал плечами демон.

Мужчина достал из сумки, которую одолжил у Илвы, необходимую папку и отдал магу. Тот тут же принялся её листать, жадно вчитываясь в текст, но потом пересилил себя и закрыл папку. Потом он посмотрел на наёмницу и тяжко вздохнул, словно меряясь с чем-то неизбежным.

— Касательно твоего обучения и присутствия на празднике. Вашей гильдии ведь разрешено официально присутствовать на таких мероприятиях?

— Да. В качестве телохранителей, охраны или по приглашению. Но такая привилегия есть не у всех.

— У тебя есть?

— Да, — кивнула девушка, припоминая, каких трудов стоило её получить. Как ни крути, а такое разрешение получали далеко не все, нужен определённый уровень в самой гильдии и перечень знаний. Отдельным пунктом шли заказы на телохранителей и, как раз таки, на такие праздники. Всё же гильдия успела, так сказать, прорасти во многие отрасли: от охоты на монстров до обыкновенной охраны, и соперничать с ней попросту некому.

— Отлично. Но этикет, в частности магический, придётся изучать, — маг задумался. — Итак, главное, что тебе нужно знать, это то, что сие мероприятие предполагает под собой некое подобие бала. Одежда не проблема, подберём. Танцевать умеешь?

— Вальс только если.

— Большего не требуется, — отрезал Альрик. — Так, обо всём остальном позаботится Моррак.

— Почему я?

— Мне некогда.

— Загружаешь меня ненужной работой. Легче было бы найти какую-нибудь восторженную дурочку из богатой семьи и взять её. Меньше сил бы потратили.

— Не смей спорить, — Альрик чуть поморщился. — Это мой приказ, Моррак.

Демон закатил глаза и фыркнул, отвернувшись. Илва тяжело вздохнула, хмуро посмотрев на Моррака. Если бы он, правда, не хотел бы с ней возиться, то нашёл бы способ отказаться от этого.

— Когда мы уходим? — спросила Илва. — Праздник вроде через две недели должен быть, до Шонетта около полутора недель пути.

— Послезавтра. Будем двигаться по основному тракту и успеем вовремя, — неожиданно маг прищурился и с плохо скрытым злорадством продолжил: — только вот комната здесь одна осталась, так что придётся вам вместе переночевать.

— Что?! Опять?! Как будто мне одной компании с ней не хватило во время этого задания!

— Я тоже против! Познавать основы терпения ближнего своего, конечно, весьма увлекательно, но с ним это переходит все границы!

— Не будьте детьми. Не нравится такая компания — поменяйтесь. Покупать ещё одну комнату я не собираюсь, тем более, что её тут нет, — отрезал Альрик и, развернувшись, вышел из комнаты.

Моррак тяжело вздохнул и взъерошил себе волосы.

— Кто спит на коврике у двери?