Пепельный шелкопряд

Девушка глубоко вздохнула и выдохнула, двинувшись следом и осторожно пробираясь мимо магов. В платье она чувствовала себя немного непривычно. Оно открывало плечи и часть спины, а корсет тугой до зубного скрежета. Да и ткань достаточно плотно облегала грудь и талию, что вызывало дискомфорт. Юбки, к счастью, не слишком пышными, да и само платье не отличалось обилием рюшечек и бантиков. Простое, из приятной тёмно-зелёной ткани с золотистым отливом. По юбке же шёл серебристый узор. Золотые украшения, на которых настоял Моррак, были просты и изящны в своей красоте, но драгоценных камней в них не было. В какой-то степени Илва даже терялась на фоне магесс, которые не скупились не на украшения, не на красоту платьев. Впрочем, демонессу это более чем устраивало.

Отыскав себе несколько удобных позиций, она подошла к накрытым столам. Там стояли различные закуски и десерты. Вина и напитки вынесены на отдельные столы. Илва тихонько уничтожала яблочную пастилу, оказавшуюся неожиданно вкусной, и наблюдала за остальными. За этим занятием она потратила достаточно много времени, но наблюдать за магами довольно интересное занятие. Изредка приходилось с кем-нибудь разговаривать, но её почти не трогали. Альрик выглядел бодро и разговаривал о чём-то с хозяином особняка.

Рядом с Морраком крутилось милое белокурое создание с голубыми глазищами и о чём-то щебетало, привлекая к себе внимание. Демон казался невозмутим и даже чему-то легко улыбался, но его неприязнь Илва ощущала неожиданно чётко.

Демонесса хмыкнула, отходя в сторону от стола с десертами, чувствуя, как внутри поднимается волна раздражения. Идея с тем, чтобы как-нибудь избавиться от девушки уже не казалась ей такой уж шутливой. С другой стороны, она всего лишь человек, стоит ли так переживать из-за её глупых выходок? Тем более, её поведение вполне понятно: Моррак красив, силён и, пусть отвечал ей сдержанно, но при этом достаточно галантен и вежлив. Возможно, излишне, из-за чего казалось флиртом, но это только добавляло уверенности, что есть ради чего стараться. Но это вовсе не отменяло того, что приставания девушки вызывали глухое раздражение.

— Кажется, люди называют это ревностью, — задумавшись, решила она. — Только с чего бы мне его ревновать? Тем более к человеку… Чёрт, похоже, мне действительно надо общаться меньше со смертными.

Демонесса отвернулась, чувствуя, что если будет дальше наблюдать за ними, то, в конце концов, разозлится. А это совсем нежелательно. Но долго раздумывать об этом не дала пара подошедших молодых мужчин. Ребята молодые, вероятно, не так давно выпустились из Академии и на приёме явно чувствовали себя не к месту. Говорить с ними было не столько сильно интересно, сколько весело. Парни нервничали, даже не смотря на общую расслабленную и светскую атмосферу. Однако, разговорившись, молодые маги явно почувствовали себя лучше.

— А кто это? — Илва кивком указала на девушку рядом с Морраком.

— Это? Леди Амела. Она дочь хозяина особняка, — охотно пояснил маг, Рикен. — Красавица.

— Говорить такое в обществе другой дамы некрасиво, — мягко промурлыкала она, а Рикен сглотнул, покраснев. — Но да, она действительно симпатичная. Правда, её спутнику, кажется, не по себе.

Илва с беспокойством поглядела на Моррака и поджала губы. Он побледнел, держался слишком ровно, словно боясь шевелиться, а расфокусированный взгляд бессмысленно блуждал по толпе. Это чем же его напоили? У демонессы возникло серьёзное подозрение, что Амела, стоящая рядом, наплевала на такую вещь как дозировка зелий и влила несчастному объекту воздыханий целый флакон какой-нибудь сильнодействующей любовной дряни. Спасать надо беднягу.

— Да, вид у него действительно не очень, — согласился парень. — Странно, что не уходит.

— Быть может, боится обидеть леди Амелу и показаться бестактным? Думаю, стоит ему немного помочь, не находите?

— Зачем? — удивился маг. — Ему, конечно, плохо, но и сам справиться наверняка может.

— Ну, не хорошо как-то получается просто. Человеку, может, плохо стало, а мы помочь не хотим, — Илва невинно похлопала ресницами. — Давайте вы леди Амелу отвлечёте, а я его на свежий воздух вытяну? Может, у него давление упало или ещё что случилось.

— Давайте. Правда неприятно будет, если он без сознания грохнется, а мы всё видели и не помогли, — вступил в разговор другой маг, Фарон.

Илва кивнула и направилась к Морраку с твёрдым желанием утащить его подальше от глупой девчонки.

***

Общаться с Амелой было забавно лишь в первые два раза, и он упустил тот момент, когда девчонка умудрилась возжелать его. О, если бы её желанием можно было управлять, он бы даже воспользовался этим, закидывая пустыми обещаниями и милыми пустяками. Но Амела стала настоящей катастрофой для него: своенравная, уверенная в себе девица, делающая всё вопреки всем и активно привлекающая его внимание. Она хотела его подчинения. Хотела, чтобы он исполнял её желания. А Лорд Пепла не горел желанием становиться её игрушкой и, кажется, её это задевало. Теперь же она старалась напоить его собственноручно сваренными зельями. Или не собственноручно. Это значения не имело. То, что на Моррака они действуют не так, как должны, явно раззадоривало магессу, заставляя повышать концентрации и искать новые рецепты. Он, конечно, старался предугадать, в чём именно будет очередная пакость и не брать в рот ничего, но получалось не всегда. Тем более, у него есть чёткие приказы от Альрика, что именно он делать не должен в обществе других магов и Амелы в частности.

— Бля… — тихо сквозь зубы прошипел он, чувствуя болезненный спазм.

— Ты что-то сказал? — Амела поглядела

— Н-нет. Всё хорошо, — он выдавил из себя лёгкую улыбку. Сука. Когда успела подлить только свою отраву? Он поискал взглядом Илву и, не найдя её, сжал зубы. Её помощь ему необходима, поскольку другого варианта оторваться от наглой девчонки он не видел. Увы, просто уйти или заговорить зубы не вариант, он уже пробовал. Два раза одни и те же трюки на этой мелкой магичке не срабатывают. К сожалению. Надежда на избавление от общества смертной таяла на глазах, а вот боль от выпитого зелья росла в геометрической прогрессии. Фигуры других людей начали размываться, а к горлу подступил ком.

Спустя несколько долгих секунд он услышал рядом чей-то мужской голос, которому ответила Амела. А потом ощутил рядом знакомый запах и выдохнул от облегчения. Илва.

Когда она схватила его за руку и повела в сторону, он был готов застонать от счастья. Спасён! Наёмница утащила не сопротивляющегося мужчину в сад, подальше от окон и раскрытых дверей и усадила его на каменную скамейку.

— Эй, с тобой всё нормально? — Илва неуверенно дотронулась до плеча демона, понимая, как глупо звучит этот вопрос. Моррак промычал что-то невразумительно, но явно отрицательное. Он склонился низко-низко, и, казалось, вот-вот упадёт со скамейки на дорожку.

— Я её убью… Я их всех убью… Ненавижу… Кха, — демон закашлялся и сплюнул горькую слюну. Горло жгло, а тошнота никак не проходила, казалось, ещё чуть-чуть и то немногое, что оказалось в желудке выйдет обратно. И станет легче, и гул в голове уйдёт. Но ничего не происходило. К тому же нос ещё болел от обилия сильных резких запахов духов.

— Тихо-тихо, — Илва присела рядом и погладила Моррака по спине, когда он вздрогнул всем телом от очередного болезненного спазма. Наёмница закусила нижнюю губу, спешно придумывая, чем можно помочь. Но всё, что могло бы принести пользу, находилось вне досягаемости. Полезных растений поблизости тоже не наблюдалось, и можно разве что водичку из фонтана похлебать. Илва подтянула мужчину к себе ближе, заставив улечься ей на колени, и положила руку ему на лоб. После чего попыталась припомнить хотя бы какие-нибудь лечащие заклинания.

Минут десять они так и сидели. Мужчина лишний раз старался не шевелиться, а Илва пыталась лечить, хоть и понимала, что большинство заклинаний бесполезны. Моррак тяжело дышал, с облегчением чувствуя, как боль начинает стихать. Он жался к рукам девушки, дающим такую приятную прохладу. Силу Илвы он чувствовал впервые, и в голове мелькнула серьёзная мысль по поводу того, что ей нужно становиться целителем. Её энергия прохладная, освежающая, спокойная, но привкуса какой-либо стихии или конкретной направленности он не почувствовал. Чем-то она напоминала ему слабый ветерок или тихий омут. Вероятно, демонесса и сама не знала до конца, что делает, концентрируя больше этой спокойной силы в ладонях интуитивно, но он был благодарен в любом случае.